– Не сложно будет заменить этих богов именем госпожи Риданис, хотя сомневаюсь, что это что-то изменит. Ну а на счёт истории магии - тут вы правы, почтенный магистр. Но всё это не важно. Человечество на пороге новой войны.

– С кем?
– не выдержал король.

– С дарканами, ваше величество, - ответил я.
– Не хотел об этом говорить, так как не думал, что вы мне поверите. Но теперь никто в этом зале не станет отрицать слова почтенного магистра.

– Но почему с дарканами?
– удивился король.
– Разве не они помогли нам в войне против хаоса?

– Они тогда не были нам врагами.

– И что изменилось с тех пор? Почему они превратились во врагов?

– Райнор - мир дарканов - порабощён Великим Хаосом - Лордом Гэргэрэтом. Дарканы больше не те, кем они были раньше. План их таков: сместить власть во всех королевствах, открыть порталы в Райнор в Эриосе, переправить в наш мир свои армии, поработить человечество и затем армией трёх миров, поражённых хаосом нанести удар по Эвеонеру - миру анаренов. Единственные, кто может им помешать - это восемь героев Ардана, двое из которых перед вами, ваше величество.

Мы с Дэндженом, не сговариваясь, как будто ощутив друг друга, опустились на колено перед королём.

– Всё, что нам сейчас нужно, это ваша поддержка, ваше величество. Нам необходимо попасть в Эриос и спасти принца Зито. Он один из восьми. Если один из нас погибнет, то нас ждёт поражение. Восемь должны стать, как один.

– А если он уже погиб?
– поинтересовался магистр.

– Возможно мы с Дэндженом это почувствовали бы. Но мы не узнаем, пока не попробуем его отыскать. Сейчас он находится в наибольшей опасности среди восьмерых.

– Восемь героев значит, - задумчиво произнёс король.
– По одному на каждое королевство. Ты знаешь всех?

– По именам - да.

– Всё равно, что искать иглу в стогу сена.

– Это так, ваше величество, но я уверен, что мы их почувствуем.

– Поднимитесь.

Мы повиновались приказу.

– Я окажу вам всяческую поддержку, какую способен дать король Зараса. Но не рассчитывайте на слишком многое. Своих воинов и рыцарей я с вами не отправлю.

– В этом нет нужды, ваше величество. Тройка коней, припасов в дорогу да беспрепятственное перемещение по королевству будет достаточно.

– Что ж, это вполне выполнимо. К завтрашнему утру всё будет готово. А до тех пор будьте моими гостями.

– Благо дарю вам, ваше величество, - произнёс я, сделал лёгкий поклон и повернулся к Мидару.
– У меня к тебе будет отдельная просьба, друг.

Мидар заинтересованно посмотрел на меня: - Валяй.

Вот так просто, да? Я усмехнулся. Ну что ж, держись, моя просьба тебя огорошит.

– Я понимаю, что у тебя своя миссия от своего короля. Но ты ведь вернёшься домой по её завершению.

– Обязательно, - улыбнулся Мидар, неопределенно пожав плечами.

– Расскажи обо всём, что здесь увидел и услышал Кесс - вашему генералу, - произнёс я и продолжил, уловив на его лице безмолвный вопрос: - Она одна из восьми. Она должна знать.

– Ты понимаешь, что ты говоришь?
– взволновался мой друг.
– Как мне ей об этом всём рассказать?

– Просто расскажи, как есть. Пусть она и не поверит - это не важно. Она просто должна знать. А когда придёт время, она присоединится ко мне.

– Эх, Райсэн, не знаешь ты её. Я бы на твоём месте не был столь уверен.

– Посмотрим, - многозначительно и неопределённо ответил я.

– Ладно. Будь по твоему.

– Разрешите откланяться, ваше величество. Нам с Дэндженом надо готовится к завтрашнему путешествию в Эриос.

Нас поселили в одной из комнат для слуг. Лучшего я и не ожидал, но даже так комната оказалась гораздо лучше любой из тех мною ранее виденных в тавернах и постоялых дворах. Как никак - королевский дворец. Да и к чему жаловаться? У нас наконец то хорошее и спокойное место для сна и отдыха. Пусть и на один день. Но к чему расстраиваться? Пока есть возможность наслаждаться отдыхом, ею надо пользоваться. Мы с напарником так и поступили. Ведь неизвестно, когда ещё выпадет шанс хорошо выспаться.

Глубокой ночью я очнулся ото сна, почувствовав присутствие чужого, но не стал сразу открывать глаза, прислушавшись к звукам и своим ощущениям. Было тихо. Очень тихо. Наверно в могиле так тихо не бывает.

Дэнджен тоже не спал. Я чувствовал его, он - меня. Очень странно, что между нами установилась такая связь. Или так и должно было быть для тех, кто должен стать, как один?

– И долго вы ещё будете притворяться спящими?
– голос Канаи прозвучал в тишине особенно громко.