Адвоката прошиб пот.

Он сдвинул разложенные на столе бумаги в одну стопку и смахнул в портфель.

Выскочив в коридор, Конкин пробежал мимо качнувшейся в его сторону сестры Будрицы, мимо инвалида, что-то пишущего на коленке. Сделав круг, забился в глубине коридора у батареи.

— Вот это да!.. Тебя хотят посадить… И кто? Тот, за кого ты собирался биться!..

А собирался ли? — что-то екнуло внутри.

Приходил в себя: сажать-то его было не за что… Разве был сговор?.. Да и такой уголовной ответственности за сговор С прокурором нет… За это разве что могут попросить из адвокатов…

Бросилось в глаза, как за окном согнулись от ветра кроны тополей, как метнулась в кусты сирени черная кошка.

Оказавшись в зале, Конкин обратился к судье:

— Отношения адвоката и подзащитного могут строиться только на доверии. О каком Доверии Будрицы адвокату можно говорить, когда он просит посадить меня за решетку!.. Считаю, что я не вправе дальше осуществлять защиту Будрицы…

— Будрица! — судья обратилась к бородачу. — Вы отказываетесь от адвоката Конкина?

— Нет, пусть защищает меня!

— Но ведь он только что сказал, что меня следует посадить! Выгнать из адвокатов. То есть я, по его мнению, не адвокат, — потоком хлынуло из Конкина.

— Защищайте меня, а я посмотрю на вашу защиту и решу!

«Попался», — пронизало Конкина с ног до головы.

Адвокат поймал на себе жалостливый взгляд судьи, ехидный — секретаря судебного заседания, обратил внимание на смешок прокурора.

Оказавшись в перерыве в коридоре, адвокат раздраженно подозвал сестру Будрица:

— Как вы могли…

— Не я… Брат…

— Я собирался за него биться, а он… Вы скажите, разве пятнадцать тысяч это много?.. Я их отработал… Сколько я выезжал в этот город… К следователю… В суд… А каждый выезд стоит три тысячи… Вы об этом знали… Сколько раз я посещал его в следственном изоляторе… А каждое посещение — полторы тысячи…

Сестра, ничего не понимая, кивала головой.

— Ищите другого адвоката!

— Но другой никто не хочет…

— Взяли меня на живца!.. С вас еще… несколько тысяч… Я думал их вам простить, но после такого…

Адвокат надеялся, что судья объявит перерыв на неделю, но та назначила заседание на следующий день.

— Может, замените меня? — взмолился адвокат перед судьей.

— Как же я заменю, когда он от вас не отказывается?

— И одновременно хочет посадить!

Судья пожала плечами.

Трясясь в автобусе вечером по дороге домой, утром — обратно по пути в суд, адвокат думал:

«А что, если это дело рук опера? Он ведь предупреждал, — вспомнился разговор у следователя, — что меня ждет что-то особенное… Небось, подговорил Будрицу: «Накатай на адвоката… Заставь сильнее биться за тебя»… Как катал на них и взял за горло, что те таскали колбасу и апельсины…»

Схитрил — и выбил адвоката.

В голову лезло: «Неужели Будрица так глуп, чтобы поддаться на провокацию?.. Или это ход его самого?.. У него тактика всех порочить… Порочил следака… Опера… Ныл о гематоме… Но она не подтвердилась рентгеном… Пытался потопить дело на следствии… Теперь порочит адвоката… А потом заявит, что решение суда незаконное… Адвокат не был за него…»

— Да какая мне разница: опер ведет игру против меня? Будрица? Или оба вместе? — вырвалось в сердцах из адвоката.

Мысли Конкина путались с заявлением о привлечении его к уголовной ответственности. Еще кому взбредет в голову разбираться! И начнутся у адвоката неприятности…

Что касалось возврата пятнадцати тысяч, этого адвокат не боялся: деньги он отработал. И вернуть обидчику даже сто рублей его не заставил бы ни один суд.

Входя в зал, Конкин отвел взгляд от решетки, за которой сидел Будрица в неизменной черной повязке.

Во время заседания адвокат спиной чувствовал присутствие подзащитного и держал голову неподвижно, думая, что его шея вот-вот лопнет от напряжения.

Видя, что сторона защиты деморализована, прокурор обратился к суду:

— Ваша честь! Вы видите, как ведет себя Будрица… Всех хочет посадить… Даже адвоката… Думается, в его поведении просматриваются психические отклонения…

«Молодец!» — поднялся тонус у адвоката.

— Предлагаю провести Будрице психиатрическую экспертизу…

— Что?!! — вскочил Будрица.

— Успокойтесь! Я еще не спросила ваше мнение! — повысила голос судья.

Конвойные встали около решетки.

— Что он мелет…