– А почему у вас бумажки перевернуты?
– мальчишка, не отрываясь, смотрел на стопку листов в руках своего пожилого соседа. Перевернутые страницы он заметил и раньше, но вмешиваться в разговор взрослых не решался.
– Вы умеете так читать? Здорово!

Искреннее удивление паренька заставило соседа покраснеть.

– Нет, ну это невозможно!
– он резко захлопнул папку с документами и поднялся.
– Бедная моя девочка, как она только с вами...

Договорить он не успел. В фойе вошла улыбающаяся медсестра и, осмотрев пеструю толпу ожидающих, спросила:

– К Тарановой кто?

Тотчас возле нее строем выстроились трое.

– Муж, - охрипшим голосом произнес первый.

– Отец, - старший попытался любезно улыбнуться, но напряженные мышцы лица свело словно параличом.

Младший обвел серьезным взглядом своих спутников и уверенно выдал:

– Сын.

– Поздравляю...
– совсем еще молодая девица кокетливо спрятала под шапочку кучерявую прядь и, стараясь не глазеть на хоккеиста, возвестила: - Роды прошли хорошо. Таранова уже в своей палате, отдыхает. Девочку ей принесут с минуты на минуту.

Мужчины громко облегченно выдохнули, не скрывая на этот раз своих эмоций.

– К ней можно попасть?
– молодой отец с надеждой посмотрел на дверь за спиной медсестры.

– Э...
– та замялась.
– Завтра вы сможете...

– Милочка, - вмешался новоявленный дедушка.
– С главным врачом касательно этой роженицы была отдельная договоренность. И не только о вип-палате и обслуживании.

– Но...

– Мне позвонить ему?

– Ладно, - девушка недовольно цокнула языком. Обычно главврач оставлял без внимания причуды даже очень состоятельных пациентов. С Тарановой же все было наоборот.
– Если сам Николай Семенович... Но только на минуточку!

Трое, на ходу надевая одноразовые бахилы, уже готовы были ринуться к двери. Младший справился первым.

– Господа!
– медсестра перегородила вход.
– Только один! Никаких массовых посещений. У нас не санаторий.

Мужчины коротко переглянулись, и старик, взяв за руку мальчишку, отошел назад.

– Иди, - вздохнул он.
– Я посижу с Константином. Насте передай, что ею гор... люблю.

***

Настя зачарованно смотрела на своего ребенка. Несмотря на пережитую боль и многие месяцы ожидания, не верилось, что это чудо часть ее. Ее дочь. Крошечная девочка с маленькими розовыми губками и голубыми глазами. Еще одно неожиданное счастье, подаренное ей любимым мужчиной.

– Привет, - ласково прошептала она малышке. Потрескавшиеся губы растянулись в улыбку, а в носу защипало от подступивших слез.

– Привет, - словно в ответ послышался такой же шепот. Из-за двери показалась фигура мужа.

Он хотел сказать еще что-то, но маленький сверток в руках любимой едва заметно пошевелился, и слова потерялись.

– Андрей, - улыбка на лице женщины стала еще шире.
– Это наша малышка. Она такая...

Мужчина на негнущихся ногах подошел к кровати, и тут, будто приветствие, раздался короткий детский всхлип. Дочка. Крошечное, сморщенное чудо. Его. Голубые глаза на миг приоткрылись, и новоявленный папаша чуть не лишился чувств. Как удар под дых. Предатель-язык, казалось, намертво прилип к небу, а сердце бухнуло о грудную клетку, останавливаясь.

– Ох...
– воздух со свистом вышел из легких.

– Да, - Настя поцеловала дочку в лоб.
– Никогда бы не подумала, что можно быть настолько счастливой. Спасибо тебе, любимый.

– Что?
– Андрей обалдело перевел взгляд с дочери на жену.
– Солнце... Я присяду.
– И, как подкошенный, опустился на стул возле кровати.

Это было несравнимо ни с чем. Никакая игра, никакая победа даже рядом не стояли с ощущением бесконечной радости от вида собственного ребенка и любимой женщины. А ведь готовился, тысячу раз представлял себе это, и все не так. Сильнее, ярче, пронзительнее. До слез. Сухих, позорных мужских слез.

– Я люблю тебя, - Настя без слов понимала его чувства. Это стоило всего на свете, любых испытаний и невзгод. Ради этого она готова была заново пережить и пургу, и откровение, и разлуку. Ради голубых глаз дочери, ради безумно красивых счастливых глаз мужа, ради ожидающего встречи уже совсем нечужого мальчишки.

Племянница, мать, жена, любимая... Разные названия, и каждое как фрагмент ее новой себя. Новой Насти, настоящей и счастливой.

Только с ним. Навсегда.