— Санечка, миленький, у меня для тебя есть задание. Постарайся узнать, о чем они разговаривают.

— Как? Под столом мне, что ли, там ползать, шарик искать?

— Почему? Придумай какую-нибудь игру, чтобы к столику приблизиться. Ну ты же сообразительный мальчик.

Санька кивнул, соглашаясь со сказанным.

— А Ане говорить о задании?

— Ой, не знаю, а вдруг она себя выдаст?

— Тогда не буду. Все, ждите новостей от Джеймса Бонда.

Санька выпрямился и, разведя пустые ладошки в стороны, пошел к столу для пинг-понга. Наверное, он сказал, что шарик безвозвратно утерян, или что ему надоело играть в настольный теннис, или придумал какую-нибудь другую причину, но вскоре вся компания переместилась в шезлонги, которые стояли на лужайке в пяти метрах от стола, за которым заседали дамы.

Дамы на детей внимания не обращали. Обе стороны были увлечены своим занятием. Как я могла видеть из-за забора, дети играли в слова, а дамы продолжали оживленно беседовать. Нам с Алиной оставалось только наблюдать со своего места за троицей и ждать Саньку с донесением.

Так прошло полчаса. Стоять в кустах было жутко неудобно. Колючие ветки то и дело впивались в спину. Ноги устали. Сесть было негде. А еще к этим мучениям добавьте комаров, которые тучей слетелись на свежачок, то есть на меня и Алину.

Начало смеркаться — заметно похолодало. У меня сердце кровью обливалось, глядя на Анюту, вырядившуюся с утра в коротенький топ и шорты.

— Господи, сколько это может продолжаться? — спросила я, обращаясь скорее к Алине, чем к Всевышнему. — Дети инеем покроются, а они все еще свой треп не закончат.

— И не говори. Из меня эти вампиры всю кровь уже откачали, — заскулила Алина. — Может, пойдем, побрызгаемся?

— Стой. Разойдутся дамы, и мы пойдем.

— А если они до утра сидеть будут? А-а-а! — шепотом закричала Алина. — Он меня укусил за верхнее веко. У меня отек будет! — Она замахала руками, отгоняя от себя комаров.

— Что ты делаешь? — шикнула я на нее. — Ты нас рассекретишь!

— Уже темно, они нас не видят.

И правда, хозяйка вынесла из коттеджа подсвечник и зажгла свечу. Вскоре все женщины стали делать хаотичные движения руками.

— Ха! Их тоже комары донимают, — позлорадствовала Алина и ловко хлопнула себя ладонью по лбу. — Зачем меня кусать? Летите туда, дурики, там такая пышная натура, а вы меня кусаете!

— Как раз пышной натуре комары не страшны: она в спортивном костюме. А вот две другие…

Первая не выдержала нападения кровососов Бермудова. Она резко поднялась с кресла, одернула коротенький жакет и что-то сказала Песковой. Та незамедлительно последовала ее примеру, встала и хотела собрать чашки. Голубева замахала руками, мол, сама уберу. Бермудова и Пескова простились с Голубевой и по газону направились ко второму коттеджу. С нашего места хорошо просматривался и этот домик.

— Мне кажется, Бермудова приютила на ночь Пескову, — высказала я свое предположение.

— Похоже на то.

В домике зажегся свет, сначала на первом этаже и вскоре на втором.

Голубева отнесла посуду в коттедж. Затем вышла на веранду и позвала близнецов. Дети стали прощаться.

— Пошли, здесь нам больше делать нечего, — сказала я Алине и стала выкарабкиваться из кустов.

Как назло, в темноте мы потеряли прогалину, через которую входили в заросли кустарника. Нам даже показалось, что кусты сейчас растут намного гуще, чем три часа назад. Ветки так плотно переплетались между собой, что вырваться на открытое пространство не представлялось возможным.

— Придется идти вдоль забора, пока не закончится кустарник.

— Тогда идем к реке, в эту сторону ближе.

Ближе не оказалось, кустарник уперся в болотце, вязкую земляную жижу, а сам забор перешел в сетку, которая уходила глубоко в воду. Пришлось вернуться обратно. Чертыхаясь и кляня свою судьбу, мы дошли до второго коттеджа. Там продолжали гореть два окна.

— На втором этаже спальня, а внизу гостиная с диваном, — просветила я Алину, поскольку сама в прошлом году отдыхала в этом домике.

Третий коттедж утопал в темноте.

— Вот бы нам там побывать, только кто нас впустит? — с сожалением сказала Алина.

— Скорей всего домик опечатан, — согласилась я с ней. — Вход нам туда заказан.

— Опечатан он будет до завтрашнего дня. А потом, если найдутся желающие, его заселят. Бизнес есть бизнес.

— А может, рванем? — пробила меня шальная мысль.

Сама диву даюсь, как мне такое могло прийти в голову? Обычно я побаиваюсь вечером выходить на улицу без сопровождения, а тут расхрабрилась: предложила сунуться в дом, где только вчера убили молодую девушку, и кто знает, может быть, душа ее витает где-то неподалеку.