— Игорь, ложись, — посоветовала я. — Тебе надо полежать. Вдруг сотрясение мозга?

— Полежать? — он засомневался, есть ли у него на это время.

— Ложись, — повысила голос Алина.

— Ладно, — согласился Игорь и послушно улегся на диван. — Только вы мне ответите на несколько вопросов.

— На сколько угодно.

— То, что вы в кустах торчали не просто так, это понятно. Вы к отдыхающим присматривались? — задал Сундуков свой первый вопрос.

— Так, самую малость, — осторожно ответила я.

— А те, что в коттеджах живут? С ними общаетесь?

— Не юли, выкладывай, зачем приехал? — не приняла игру Сундукова Алина.

— Ладно, — сдался Игорь. — Вы, считай, свои. Вы ведь знаете, где я работаю?

Вместо ответа мы дружно кивнули.

— Позавчера здесь убили нашу сотрудницу. Молодую девушку, умную, красивую. Мой шеф о ее смерти узнал вчера, причем совершенно случайно, зашел к другу в областное управление, а там сводку по району получили. Вот такие дела. Я должен найти убийцу. Это дело чести нашей фирмы. Именно для этого я и приехал вчера.

— А ты что, перешел работать в страховую фирму «Гарант»? — от удивления у меня брови подпрыгнули вверх.

— Ого, какая осведомленность, — хмыкнул Сундуков. — Нет, я работаю все там же, в охранном агентстве «Цербер».

— Не поняла, Настя что, тоже там работала? А как же?.. — Алина сморщила лоб, превратив его в подобие стиральной доски. — Кем она у вас работала?

— Настя работала в «Цербере» в качестве специалиста по охране детей. На вид красивая девушка-гувернантка, а у самой разряд мастера спорта по стрельбе и зеленый пояс карате. Вот такая была наша Настя. А две недели назад она никому не сказала о своих планах, взяла отпуск за свой счет и устроилась в «Гарант».

— Секретаршей с испытательным сроком, — тихо пробормотала Алина, но Игорь ее все же услышал.

— И это вы знаете. Ну-ну. Тут все в доме отдыха такие осведомленные? Или только вы?

— Только мы.

— Праздное любопытство?

— Личный интерес, — хмуро ответила я.

— Вы уж расскажите, — с легким сарказмом в голосе попросил Сундуков.

— Уж не знаю, как ты с нами будешь разговаривать, — я замялась, подбирая слова, — когда узнаешь, что нашу родственницу обвиняют в убийстве Насти Графовой.

От неожиданности Игорь вскочил с дивана.

— Я не ослышался? Еще раз и помедленнее.

— Игорь, садись и послушай с самого начала. — Я усадила Сундукова и рассказала все, что нам удалось узнать от Голубевой и Зинаиды Мишиной. Закончила я свою речь словами: — Понимаешь, Игорь, здесь какое-то недоразумение. Не могла наша Степа убить человека. Не могла! И не потому, что она слабая и у нее не было пояса по карате, а потому что просто не могла. У нее не жизнь, а сплошная иллюстрация к библейским заповедям. Не убий, не укради, не возжелай. Не могла она убить! Не могу я поверить в ее виновность!

— А вы с ней разговаривали? Со Степой вашей. Имя-то какое чудное.

— В том то и дело, что нет. Мы вчера поехали в районное отделение милиции, а там нам сказали, что она исчезла.

— Это как?

— А вот так! Испарилась! Камеру изнутри она открыть не могла. Решетки на окнах целы и невредимы.

— Подкоп?

— Игорь! Какой подкоп? Она что, граф Монте-Кристо?

— Да уж, странно, — Игорь нахмурился. — А кто ее охранял?

— Никто! Лейтенант Бузько запер камеру, отделение и пошел домой.

— Да похитили ее! Тот, кто убил Настю, похитил Степу! Чтобы всю вину свалить на нее. Это как дважды два ясно! — взорвалась справедливым негодованием Алина.

Сундуков молчал. Он думал. Думал долго и напряженно. Мы с Алиной даже стали подозревать, что травма оказалась намного серьезней, чем мы предполагали, — задеты важные мыслительные центры.

Наконец он очнулся.

— Значит, вчера вечером ее уже в камере не было?

— Степы? Нет, она утром исчезла.

— Если она удрала сама, то я, кажется, ее видел, вернее, слышал. Я ночью влез в коттедж, в котором жила Настя. Хотел поискать, сам не знаю что. Вдруг, думаю, найду что-нибудь такое, что наведет меня хоть на какую-нибудь мысль. И неожиданно услышал на втором этаже шаги. К сожалению, ночной визитер ретировался через балкон. Так что это могла быть ваша Степа или…

— Игорь, расслабься, — перебила его Алина. — Во-первых, Степа не могла сама удрать. Дверь в камеру запиралась снаружи. А во-вторых, это были наши шаги. Мы тоже влезли в домик в надежде что-нибудь найти. Как же ты нас испугал!

— Вас? А я думал, что напал на след преступника. Ладно, разберемся, во всем разберемся, — пообещал он. — И начинать разбираться надо с «Гаранта». Сведения об этой организации я, конечно, соберу, но хотелось бы его взорвать изнутри.

— Это как?

— Прощупать работающую там публику. Знаете, так, ненавязчиво, в ходе общения. Наверняка Настя именно за тем и устроилась в «Гарант».