— Кузькин самый яркий представитель этой категории. Он так любит футбол и пиво, что ни одна жена его фанатизма не выдерживает. Он был два раза женат, сейчас в свободном плавании.

— Понятно, а у остальных крепкий брак? Так уж все любят футбол и пиво?

— Лысенко, например, любит футбол, может быть, он бы и пиво любил, но он язвенник. Он и на юбилей не поехал. Чего лишний раз расстраиваться, когда это тебе противопоказано, нельзя ни под каким соусом.

— А говорила, все были, кроме охранников и уборщицы, — заметила я.

— Все, кто мог, были. Лысенко не в счет. Карпенко тоже не было, — вспомнила Катя. — Он сейчас в отпуске, уехал к теще, картошку окучивать.

«Вот и славненько! Две кандидатуры можно смело вычеркнуть», — подумала я, мысленно отметив, что после Катиного признания у меня значительно улучшилось настроение.

— Катя, чтобы не распыляться, скажи, на кого я могу рассчитывать?

— Разве что на Галушко, — неуверенно сказала девушка. — Я уже говорила тебе — вдовец, в возрасте. Ему красота особенно и не нужна, главное, чтобы душа у человека была хорошая.

Что ж, душа — это тоже неплохо.

— А он тоже на юбилее был?

— Да. Что же тебя на юбилее закоротило? В лесу, что ли, никогда не была?

— Была. Но я подумала, если вы так хорошо отметили юбилей, может, вам еще раз захочется выехать всем вместе?

— Так скоро не захочется. Как вспомню Настю всю в крови, мурашки по телу бегут.

— Извини, я как-то забыла, что у вас там трагедия произошла, — слукавила я, потому что только об этом и думала. — А как ваш коллектив отнесся к Настиной смерти? Наверное, все были жутко расстроены?

— Да как тебе сказать? В целом — да, многие были потрясены ее гибелью и сожалели, что Настина жизнь так трагически оборвалась. Голубев нервничал и волновался за репутацию фирмы. Хотя при чем здесь репутация, если Насте так не повезло? Все под Богом ходим. Меня тоже может маньяк встретить в переулке. Или маньячка. Бермудова и Панов отнеслись к происшествию более сдержанно, чем наш директор. Тушкин слезу пустил. Думаю, он был тайно влюблен в Настю. Когда он ее встречал в коридоре, всегда глупо улыбался и краснел, но никаких попыток к сближению не проявлял.

— Почему?

— Знаешь, мысль пригласить девушку в ресторан или в театр без санкции на то тетки ему в голову никогда не приходит. А вот его тетушку, Пескову, Настина смерть не огорчила, а, напротив, даже порадовала. Она, конечно, вслух ничего не говорила, стоило посмотреть на ее лицо в последующие дни — она едва сдерживала улыбку.

— Даже так? А Мухин как отреагировал на Настину смерть?

— Мухин? Артур на следующее утро облазил все прилежащие к коттеджу кусты. Наверное, искал следы преступника. Хотя зачем искать? Маньячку и так поймали на месте преступления.

— А кто нашел тело Насти?

— Пескова. Она вернулась в коттедж через час после того как ушла из компании Настя. Когда заходила в помещение, столкнулась в дверях с убийцей. Та ей начала лепетать, что, мол, с трупом оказалась случайно, думала, девушка ранена, хотела помочь. Да только кто в такие сказки поверит?

— А если так и было на самом деле?

— Как можно оказаться внутри коттеджа, если ты не знаешь тех, кто там живет?

— А эта дама не была знакома с Песковой и Настей?

— Откуда? Нет, конечно! Она и сама призналась, что с Настей знакома не была. Я думаю, она если не маньячка, так воришка. Видит, люди проживают в коттедже приличные. Настя одевалась хорошо, шмотки у нее были из дорогих магазинов. Вот преступница и решила поживиться. Залезла внутрь, а там столкнулась с хозяйкой. Под руку попалась лопатка, ну и пошла в дело. Она ею шандарахнула Настю, а тут на пороге Пескова нарисовалась.

— Могла бы и Пескову тоже убить, — задумчиво произнесла я, представив себя на месте убийцы. — К чему оставлять свидетелей?

— Могла, — с сожалением сказала Катя. — Уж во всяком случае не помешало бы. Но та стала так орать, что все сбежались.

— Кто все?

— Кто? Кто? Тушкин, Мухин. Тушкин помогал тетушке. — Катя брезгливо скривила губки. — Мухин возвращался к себе. Потом начальство прибежало. Голубев и Панов. Не знаю, может быть, им Мухин позвонил, но появились они достаточно быстро.

— А ты откуда знаешь, что все именно так происходило? Ты ведь жила в соседнем пансионате?

— Я? Мы с Кулаковым помогали Песковой нести посуду: тарелки, вилки, ножи. У нас ведь был пикник на берегу реки, — объяснила Катя.