Из толпы я сумел взглядом выхватить Сварга: он, красавец, где-то нашёл вторую кость, и сейчас бился аж с тремя Крысолюдами, отбивая их атаки, и даже умудряясь наносить удары! Во мне бы так! Но позавидовать ему я потом успею. Рута нигде не было видно, хотя я прекрасно знал: он где-то там, доказывает своё право называться королём путём лишения жизни как можно большего числа врагов. Кстати о короле… а где наш предводитель клана Пяты? Неужто мёртв?

Не-а, этого старичка, видать, не так то легко заставить расстаться с жизнью.

Он стоял, прислонившись спиной к стене, прямо подо мной, и отбивался от… ах, вот ты где, Рут! Это, похоже, было чем-то вроде дуэли королей, так что пускай вокруг этих двоих и сражалась кучка Крысолюдов, никто не смел вмешиваться. У них тут, видать, были свои законы.

Ну, я тут пришлый, гость, так сказать. Здешних законов не ведаю, так что, думаю, мне простят на первый раз, если я какой-то из них нарушу.

Проверил, надёжно ли закреплены ремни на рюкзаке. Вроде надёжно. За комп в данном случае я не сильно волновался: он у меня прочный, я его в этом плане неплохо прокачал.

Как там в песне пелось? "Я свободе-е-ен! Словно птица в небеса-а-ах!". С этими весёлыми мыслями, стараясь уверить себя, что действую благоразумно — в чём сильно сомневался — прыгнул с уступа вниз. И очень удачно упал, как и рассчитывал — на старика. Рут, не ожидавший такого моего красочного появления, отшатнулся, застыв, словно статуя. Жалко, что его лицо частично скрывал шлем — я бы посмотрел на его удивлённую рожу! Кинув взгляд на лежавшего подо мной, бледного от испуга короля клана Пяты, я в ответ на его взгляд пожал плечами:

— Прости. Мне реально жаль, — и в следующее мгновение пронзил его грудь зажатой в правой руке трубой.

Чёр-р-рт… Меня аж дрожь пробила. Я вытащил оружие одним мощным рывком из тела короля и поднялся. Сквозь лязг металла и крики расслышал раздражённый голос Рута:

— Это был мой противник!

— Ох, прости, что помог, — не удержался я от сарказма, подкидывая в руке трубу. Он мне ещё что-то высказывать будет! Да я вообще могу постоять тут, в сторонке, поглядеть со стороны…

Кто-то из Крысолюдов, очевидно, из клана Пяты, заметив смерть короля, что-то прокричал. Этот крик, перекрывая все остальные звуки, разразился громким эхом по всему капищу. Что, сдаются? Правильно — дракон лишился головы… чего?! А почему это от войска клана Пяты отделился целый отряд и движется в нашу сторону?! Не понял…

— Заметили смерть своего короля, — проговорил, вставая рядом со мной и выставляя вперёд оба своих оружия-кости, Рут. — Теперь будут драться во много раз яростнее.

Ну вот! А я то думал, что, лишившись короля, клан Пяты быстро сдастся! Видимо, многого я ещё не знаю… Что ж, похоже, не постоять мне в сторонке.

К нам подбежали, тяжело дыша, Крысолюды во главе со Сваргом. Они встали перед нами плотным полукругом, и я невольно присвистнул: почти всё тело моего новоиспечённого слуги было покрыто кровью, одна рука была сломана, болтаясь на плече, а другая продолжала держать сломанную, но оттого ставшую лишь более острой, кость. Вот ведь: даже среди крыс встречаются орлы… А ведь на первый взгляд по нему и не скажешь, что крутой вояка.

— Защищать Бога! — крикнул голосом настоящего генерала Сварг, заставив Рута недовольно поморщиться.

Понятное дело: про меня вспомнили, про него забыли, хотя он — король! Но, надо отдать ему должное, в пылу битвы решил не выяснять отношения, а оставить на потом. Ведь отряд клана Пяты, прорываясь сквозь бьющихся между собой Крысолюдов, были уже совсем рядом, и намерения их читались по глазам. Отнюдь не гуманные читались намерения.

Наши защитники приняли удар подобно трёмстам спартанцам, сдерживавшим полчища персов: достойно и стойко. Сварг вообще показал себя истинным дьяволом! Я просто стоял, как, в общем-то, и Рут — в данном случае мы бы только помешали.

Набег отряда на нас явно проваливался: клан Пяты не ожидал такого отпора. Один из нападавших, самый резвый, всё-таки сумел прорвать "линию обороны", но тут же повалился замертво, продырявленный оружием Рута, довольного, что наконец-то смог развеять скуку нахождения под защитой.

Я посмотрел на его довольную улыбку, которая светилась сквозь дыры в шлеме, а затем с удивлением обнаружил, как резко исказилось его лицо. В глазах заиграли огоньки ужаса, рот искривился в крике:

— Ма-а-аг!

Не до конца понимая смысла того, что сказал король, оглянулся в ту сторону, куда он указывал дрожащей рукой. И сразу же отпрыгнул вправо от несущейся на меня как-то странно извивающейся энергии. В полёте, прежде чем я ударился боком о холодный пол, в голове проносились мысли: "Неужели у них здесь что-то вроде плазменной пушки?!", "Нет, фигня: здесь, где правит холодное оружие, такого быть не может!", "Тогда что?!", "Стоп, а что крикнул Рут тогда?!", "Он выкрикнул слово "маг"!", "Получается, что это… магия?!". Все эти мысли пролетели за одну секунду, а в следующее мгновение мой бок страстно поцеловал пол, заставив меня стиснуть зубы от боли. Пора бы уже научиться нормально падать, группироваться, и так далее! Иначе калекой на всю жизнь останусь!