На этом форуме Николай Петрович сообщил невероятное о Попигайском кратере.

– На земле известно где-то около 150 кратеров размером в 200 км в диаметре. Чем отличается Попигайский кратер от других?

Первое, это тем, что семи километровый астероид со скоростью около 30 километров в секунду 35 миллионов лет назад на границе современного Красноярского края и Якутии врезался в кристаллические жесткие архейские породы с возрастом 3 миллиарда лет.

По предварительным оценкам, энергия взрыва представляла собой число с 23-мя нулями, т. е. была в 1000 раз больше, чем при самом сильном вулканическом взрыве.

Выброшенные во время взрыва крупные глыбы кристаллических пород фундамента платформы разлетелись на расстояние до 40 км от края кратера. Породы в нем расплавились до глубины 2 километров

Об условиях, существовавших в эпицентре в момент взрыва, можно судить по тому, что в кратере найдены возникшие при катастрофе минералы. Такие минералы удалось получить искусственным путем при ударных давлениях в 1 миллион бар и температуре около 1000 градусов.

Но самое важное отличие заключается в другом. Семи километровый астероид со скоростью около 30 километров в секунду 35 миллионов лет назад врезался в кристаллические жесткие породы с возрастом 3 миллиарда лет особого свойства. Особенностью этих пород было то, что они содержали очень много графита. Был удар такой сверхъестественной силы, что давление на породы составило более 1,5 миллионов атмосфер. При этом температура превысила три – четыре тысячи градусов.

Эти условия существовали примерно одну секунду. Но этой секунды хватило, чтобы перевести графит в то вещество, которое мы называем импактными алмазами – самым твердым известным веществом на земле. На сотни метров были разбросаны в зоне кратера эти алмазы. Их называют «якутиты». Алмазные пилы их не пилят, их можно обрабатывать ими же самими.

Первые обломки алмазов были подняты в долине реки Попигай еще в 1936 году. Но только в 1973 году красноярским геологическим управлением начались проводиться первые исследовательские работы.

В то время в Министерстве среднего машиностроения (атомном) возникла потребность в особо твердых технических алмазах для создания новых видов атомного оружия. Решался вопрос – или строить 6–7 заводов по выработке искусственных алмазов, или же быстро оценить перспективы Попигайского месторождения и начать там разработки.

Поэтому в 1975 году было решено направить к Попигайскому кратеру крупную полярную экспедицию.

О ней рассказал на страницах газеты «Комсомольская Правда» (сентябрь – октябрь 2012 года) Г.А. Середенко, ведущий инженер-геолог Территориального фонда геологической информации по Сибирскому Федеральному Округу:

– В 1975-м году экспедиция красноярских геологов отправилась разрабатывать это месторождение. Добраться до этого места можно было только самолетом, или по реке. Условия были нечеловеческие, кругом – бескрайняя тундра, мороз под минус 50… Люди спали в двойных палатках (ставили одну в другую), чтобы не околеть от холода. Конечно, было тяжело, люди работали на износ, семьи свои месяцами не видели. Но зато какая романтика! – улыбается ныне Геннадий Алексеевич.

– В очень жестких условиях, за два года было разведано «Ударное» месторождение, находящееся в Попигайской впадине, с очень богатыми запасами и высоким содержанием алмазов в породах, близкими к Якутским (в тонне породы находили по 9,5 карат). С той лишь разницей, что якутские алмазы содержали 5–7% ювелирных алмазов, а здесь были только технические: черные, некрасивые, но пригодные для использования даже в атомной промышленности.

Проверить, что это действительно алмазы, можно было только с помощью рентгеновского излучения. Невзрачные с виду камушки в рентгеновских лучах сияли синими огоньками. Этим способом и ныне выявляют алмазы.

Позже геологи нашли второе месторождение «Скалистое», которое было в два раза больше «Ударного». Алмазов там было в два раза больше (22,5 карат на тонну).

Поскольку возможностей извлекать алмазы из добытых в Попигае каменных пород не было, военными самолетами везли тонны этих алмазных пород за четыреста километров в Хатангу. Там был построен специальный завод. В его цехах выщелачивали алмазы. А потом в Мирный, где «камушки» пускали уже в оборудование. Только подумать – таким образом перевезли 1145 тонн породы в Хатангу, а из этой груды камней добыли 2,537 килограммов промышленных алмазов!

Атомщики этим двум с половиной килограммам попигайских алмазов были очень рады.

– Через год участники экспедиции перевезли в Хатангу свои семьи. Это был первый в истории геологов случай, когда родные приезжали не на пару дней, а на весь срок экспедиции. В бревенчатых домиках жили около 300 жен и детей «заполярников», была хорошая столовая, клуб, школа, универмаг с дефицитными «шмотками», – рассказал на страницах «Комсомолки» участник первой геологической экспедиции по исследованию Попигайского месторождения алмазов, кандидат геологических наук Валерий Кириченко. Ныне он живет в Красноярске.

В Красноярске ныне живет и другая хатанговка Ирина Каргина. Она поделилась своими воспоминаниями в «Контакте»:

«Я закончила в Хатанге 1–2 класс в 1979–1980 г. Жили в экспедиции на Губиной горе в балке. Папа ходил на зимник на буровые на Ураганах, а мама работала на складе. В школу нас возили на вахтовке, а рядом со школой магазинчик был. Когда холодно было, мы в нем грелись: я, моя подружка Лена Петрова, Ильшат (фамилию не помню), Рауль (фамилию не помню)… Со мной в классе учился Сережа Магера… Потом уехали с Севера. Очень скучаю по Хатанге. А в реке мы находили янтарь… много….».