9 февраля 1943 г. Вторник. Перед советскими войсками на южном крыле фронта стоят новые задачи: завершить разгром всех действующих здесь немецко-фашистских войск и освободить Харьковский промышленный район, Донецкий угольный бассейн и оставшуюся часть Северного Кавказа. Одновременно планируется расширить фронт стратегического наступления Красной Армии к северу путем развертывания наступательных операций на западном направлении против группы армий «Центр» и на северо-западном направлении против войск группы армий «Север», удерживавших демянский и мгинский выступы фронта.

Советские зенитчики в бою за Северный Кавказ

Немецко-фашистское командование, придавая огромное значение сохранению в своих руках Украины, и в первую очередь Донбасса, делает все возможное, чтобы усилить здесь свои войска. Только в январе с Запада на южный участок советско-германского фронта перебрасываются три пехотные, две танковые, одна авиаполевая дивизии и две пехотные бригады. Враг, опасаясь глубокого охвата своей группировки с севера войсками Воронежского и Юго-Западного фронтов, решает укрепить левый фланг группы армий «Дон». С этой целью он передвигает сюда, против центра и левого крыла Юго-Западного фронта, соединения 1-й танковой армии, которым удается вырваться с Северного Кавказа.

Войска правого крыла Юго-Западного фронта выходят в тыл группе армий «Дон». Войска Южного фронта, включившиеся своим правым крылом в Донбасскую операцию, развертывает наступление на Новочеркасск, Ростов с востока.

Бывший командующий 1-й гвардейской армии генерал Д. Д. Лелюшенко вспоминал: «В те тяжелые дни штабу армии, командующим родами войск, командирам соединений и всему командному составу пришлось многое продумать, проанализировать, не раз рассматривать различные варианты и изыскивать наиболее эффективные методы и приемы боя, чтобы выполнить поставленную задачу в сравнительно короткие намеченные сроки» (к. 8).

Дмитрий Данилович Лелюшенко

Утро 9 февраля. Советские соединения 3-й танковой и 40-й армий ведут бои в Белгороде. Борьба идет за каждую улицу. Гитлеровцы не выдерживают натиска и оставляют город. В боях за Белгород советские войска истребляют до двух полков противника, пленяют свыше тысячи его солдат и офицеров, захватывают 10 танков, 17 паровозов, 8 железнодорожных эшелонов, более 10 складов (к. 1).

Первое освобождение Белгорода

Взятие Белгорода открывает советским войскам путь для наступления на Харьков с севера, находящегося в 55 км от города (к. 3).

Успешно развивается наступление и 69-й армии под командованием генерал-лейтенанта М. И. Казакова в сторону Волчанска.

Советские войска обходят Харьков с севера и создают угрозу окружения для всей харьковской группировки врага. Помня урок Сталинграда, немецко-фашистское командование отводит свои войска с Северского Донца к Харькову. В это время 3-я танковая и 69-я армии усиливают натиск на врага. Правофланговые соединения 69-й армии овладевают Волчанском, выдвигаются к Северскому Донцу, форсировав его по льду.

6-й гвардейский кавалерийский корпус 3-й танковой армии вышел на подступы к Мерефе, завершив обход Харькова с юга (к. 1).

День 9 февраля. В ходе Ростовской наступательной операции 28-я армия Южного фронта (командующий – генерал-полковник А. И. Еременко) форсирует Дон южнее Ростова и атакует город с юга.

С востока наступают части 2-й гвардейской и 51-й армий, а с запада – войска 44-й армии и конно-механизированной группы. Бои за город продолжаются.

В это время. Некоторые вражеские части и соединения вырываются на запад и из района Горшечное – Старый Оскол, многие из них окружаются советскими войсками.

Ликвидация окруженных дивизий проходит в сложной обстановке. Попавшие в «котлы» части противника ищут выход, пытаясь нащупать слабое место в кольце окружения. Особенно яростные бои завязываются на дорогах, по которым вражеские части отходят на запад. Командир 96-й танковой бригады имени Челябинского комсомола генерал-майор В. Г. Лебедев получает от своей разведки донесение, что в сторону Мантурово по дороге движется большая колонна противника численностью до 13 тыс. человек. Командир бригады приказывает атаковать ее на максимальной скорости. Танки с автоматчиками на броне неожиданно врезаются в колонну, состоявшую из 150 машин и 30 самоходных орудий, уничтожают 1500 солдат и офицеров, захватывают до 2500 пленных. Затем часть танкистов седлает развилку дороги у деревни Пузачи, отрезав путь отхода немцам на Мантурово (к. 1).

В этот же день. Гитлеровская ставка приказывает ликвидировать советский десант на «Малой земле» любыми средствами. Против него на узком участке сосредоточены части пяти дивизий. Фашисты бросают сюда свою лучшую 73-ю пехотную дивизию, состоявшую из отборных головорезов. Почти вся она укомплектована только унтер-офицерами. Дивизия участвовала в захвате Польши, сражалась во Франции, а за овладение Новороссийском осенью 1942 г. получила звание гренадерской. Но силами пяти дивизий враг не может уничтожить десант, ему лишь удается приостановить его продвижение.