Что-то он сильно загнул. Откуда вообще таких слов набрался?! Общение коменданта с Альтером по всем признаком было весьма плотное. Должно быть, они неплохо поладили и подружились. Славка даже понабрался словечек моего мира и пускает подслушанные выражения постоянно.

А что касается безвинно вытуренных работников и возведения кабинета Альтером — так это, конечно, очень нехороший проступок. Но совершенный не мной и за давностью времени уже не требующий решения. Не звать же бюрократов обратно! Это вновь перестаивать половину здания! Да и вообще, мне действительно нужен кабинет. Я же тут самый главный! И мне нужна секретарша! Обязательно! У Харимона она есть, и у Славика она наверняка также где-то прячется!..

— Ладно. Поигрались и хватит!

Комендант закинул ноги на стол и откинулся в кресле. Сделал серьезное лицо. Сдвинул берет на затылок. Я также отодвинул детство, играющее во мне, в сторонку, и приготовился вести дела. Мы с ним не юнцы (пусть его внешность никого не обманывает), а важные шишки этого мира. От наших решений зависят жизни и судьбы людей. И вести себя несерьезно — просто неправильно по отношению ко всем тем людям, доверившим нам принимать за себя решения.

— Обстановка? — спросил я коменданта.

— Пока стабильная. Враг остановил продвижение войск. Случаются мелкие стычки на западном берегу Матушки, но ничего серьезного.

— Почему враг не нападает? У них же численный перевес!

— Да, но они рассредоточились по всем землям оборотней. Пока не выловят партизан устраивающих на них засады, продвинуться дальше не смогут. Оборотни им этого не позволят.

— А почему мы не нападаем?

Комендант тяжело вздохнул.

— Понимаешь в чем дело, мне подчиняется гарнизон Изгинара, войска Холмогора и собранное ополчение. Из твоей столицы — Сбора — прибыло очень мало солдат. Твое правительство не желает расставаться с армией.

Новый Высший Совет столь смел, что трусит перед армиями Империи, не боясь моего гнева?!

Кивну головой, мол, эту проблему решу. Пусть комендант продолжает доклад.

— Я числюсь главнокомандующим союзных армий, но ничего такого нет. Оборотни не подчиняются мне. В штабе нет их представителей… Да я вообще не знаю подчиняются ли они кому-либо! Кажется, что партизаны воюют сами по себе, беженцы бегут, куда глаза глядят, а вся правящая верхушка и армия оборотней засели в глухой обороне в Лисичкиной Игре и носу оттуда не кажут.

Вновь кивну, типа, обмозгую и это дело.

— Поэтому ты и сам понимаешь, что соваться в бой, имея в наличии меньше четверти всех наших союзных сил — самоубийство. У врага численность выше всех наших войск. Я, конечно, сумею и нынешними ресурсами защитить владения колдунов, но отбить западные земли — об этом и речи быть не может. Боюсь захлебнуться. Выиграю дюжину крупных сражений, но проиграю войну!

— Такого допустить нельзя.

— Именно! Я не сдаюсь, и задумки некоторые имеются, на крайний случай, но… Без твоего «мудрого руководства» я не справлюсь.

Я такой! Весь мудрый. Со всех сторон. Куда ни кинь взор. Просто образчик мудрости. Но чего мне делать? Как сделать так, чтобы не стало лишь хуже?

— Ты же и сам понимаешь, что я не настолько мудр…

— О да, я это прекрасно понимаю!

— Поэтому принимать решение не посоветовавшись я не могу…

— Нерешительный какой! Хочешь, чтобы я созвал Штаб? Придет тьма людей.

— Нет. Мне нужен мой Отряд.

Действительно. Почему их нет рядом? Где они?

Пусть комендант дает ответ!

— Под мое командование поступили лишь Владик, Ринальдо и Восьмой. Но сейчас никого из этой троицы в городе нет.

— И где же они?

— Владик и Ринальдо — на передовой. Один лечит, другой — калечит.

Угу, значит художник сумел превратить Золотой Огонь в Исцеляющий Огонь, как я и предсказывал.

— Восьмой выполнил несколько заданий и исчез. До меня доходят слухи, что он присоединился к своим — оборотням.

Разлад. Мой с таким трудом собранный Отряд развалился на части. Вот что значит не оставить нового командира! Все этот Альтер виноват! Но все же хорошо, что они хотя бы мир не начали захватывать… или им имперцы помешали?!

— А ведьма и священник куда пропали?

— Харимон желал поддержать союзную армию всеми силами и отправился в Ковен, дабы привести своих огненных магов. Эти маги хоть и безумны немного, но все их заклинания очень разрушительные. Такая поддержка была бы нам кстати. Но…

— Что «но»?! Не томи, иначе подзатыльник схлопочешь!

— Но он так и не вернулся.

— Умер что ли?

— Не знаю.

— А кто знает?

— Монахи Ковена, кто ж еще! Но к ним соваться опасно. У них начались непонятные волнения.