— Доброе утро, Оля, — первым поздоровался я. — Как спалось?

— Не жалуюсь! — резко ответила она, швырнув поднос с едой на стол. Удивительно, но еда не вылетела за поверхность стола, а лишь неравномерно распределилась по его поверхности. — За ночь не забыл моего имени?! Уже хорошо!

— Ты опять начала?! — взвыл я, только немного отходя от бессмысленного разговора с пареньком.

— А ты думал я как ты — забуду весь вчерашний день?!! Нет! Представь, что я чувствовала, когда узнала, что ты не помнишь меня!

— Я уже извинился! И вообще я не Феникс!

Тут же в разговор влез Владик и вновь повторил, что раз на картине Феникс, то и я — он! С ним и Оля согласилась, которая хорошо знает настоящего Феникса.

Честно говоря, я начал уже сомневаться, что на самом деле не являюсь Фениксом. Так настойчиво все встречные-поперечные кличут меня этим прозвищем, что скоро и сам начну так себя называть! Ужас!

Я посадил гостей за лавку, а сам стал за их спинами и повел рассказ о себе и своем горе; о том, как заболел; о старушке; и о появлении в этом месте. Меня слушали внимательно, но казалось, что всю лишнюю информацию, они пропускают мимо ушей. И почему-то все, что я им поведал, подпало под категорию «лишнее».

Все, что мои гости придумали, «внимательно» меня выслушав, так это пригласить на прогулку в город. Они даже и не сделали вид, что собираются помочь мне вернуться домой. Они просто игнорируют мои слова и ведут себя так, как им того хочется! Скорее всего, они решили, что их Феникс немного слетел с катушек и, чтобы не усугубить ситуацию, сделали вид, что не замечают этого. Ну и пусть!

Ольга, что сама недавно переехала в Холмогор, говорила о нем сдержано, постоянно проводя параллели со Сбором (городом, откуда она прибыла и которой я должен был знать, потому что я — Феникс). А вот Владик, также только недавно вернувшийся, говорил о городе восторженно, так и ссыпая на меня поток хвалебных отзывов. Оба они непременно желали показать город.

Я не знаю чем вызвано их восторженное чувство, испытываемое к этому наискучнейшему из возможных городов. Даже для меня, живущего отнюдь не в громадном мегаполисе, местная деревенька интересна лишь с научной точки зрения. Будь я историком, то непременно бы заинтересовался. Создавалось ощущение, что это место вырвано из далекого прошлого. Меня выгуливали по грязным улицам и показывали местные достопримечательности: дома виднейших жителей, простейшую кузницу, странную плавильню и прочий бред. В домах я видел лишь убогость и анахронизм. Все деревянное и нигде за весь обход, я не встретил ни единого кирпича! Стекло также малоизвестно им. Крыши преимущественно соломенные, а это, для меня, вернейший признак древности.

Виднейшие люди, как и их жилища, для меня также представлялись скучными и темными личностями. То расскажут о мельнике, то о мастере-плотнике, то о предсказателе погоды… и таких личностей тьма! Но и среди этих скучнейших людей попадались довольно колоритные фигуры. Чего стоит, например, «старшина охраны Лиходей» или «глава дозора Марат Игла». Даже жаль стало, что не встретил их лично, а стал знаком с ними лишь по недолгому взгляду на их жилища, малостью отличающиеся от прочих в городе. Им бы, думаю, подошли хоромы поколоритнее!

В городе так и не встретил ни единого признака цивилизации. Про телефон или радио вообще молчу, но я не увидел ни единого полиэтиленового пакета. А у меня на родине они всюду! Летают широкими просторами моей страны, подобно фантастическим медузам. Ведь, что если не мусор, характеризует степень развития населения? Но, хоть я и видел, что оказался в деревне уж очень оторванной от привычной мне цивилизации, я не сдавался… а если точнее, то старался не думать, что за хрень творится вокруг. И почему не покидает ощущение, что мы все говорим на иностранном языке?

Потом мы еще прошлись по городку, захватили свежего душистого хлеба, парного молока, мяса и вернулись в мое временное жилище.

— А чей это вообще дом? Хозяин не против, что я тут поселился?

На меня посмотрели, как на сумасшедшего и не стали спешить с ответом. К таким взглядам уже следовало бы привыкнуть и не обращать внимания, но все же меня это еще немного тревожит. Это я на них должен смотреть, как на свихнувшихся, а не наоборот! Ведь они такие и есть!!!

— Это дом Феникса, — решил разъяснить мне Владик. — Твой дом, вот уж на протяжении четырех твоих форм! В нем жила и предыдущая форма Феникса, но, ты это должен знать! Странный ты все же!

Это что же получается: Фениксов было много?!! Типа королевский род с наследственной связью или что?! То есть меня принимают за сына старика-Феникса! Как им вообще такой бред мог прийти в голову!

Решив не тащить больше в «чужой монастырь» свой тяжкий «устав», придумал зайти с другого бока и сделать так, чтобы меня начали хотя бы слушать:

— Представьте, что я, во время странствий по Сно-ра-р-лу, — начал я речь, тщательно подбирая слова и правильно выговаривая непонятные названия. — Получил сотрясение мозга и потерял память, — слушатели, напугавшись, ахнули. — Ничего не знаю, ни про Сбор, ни про Холмогор, ни про крылатый трон. Все забыл.