«Раз я не Слава, значит, мне следует остаться», – невольно вздохнул Монти.

– А ты не похож на стриптизера, – задумчиво сказал ее спутник, который вовсе не спешил покинуть клуб. – Скорее, на студента.

– А вы – на юрисконсульта. Скорее, на стриптизера.

Тот, которого назвали Славой, рассмеялся.

– Нахал! – заметил он, поднимаясь. И Нечаевой: – Так я тебе завтра позвоню.

Та небрежно кивнула. Слава не ушел, пересел за соседний столик, где скучала дама в лиловом. Монти знал, что она ждет подружку, и немного пожалел юрисконсульта. Обе были богаты, но одна замужем, а другая в разводе, и суть их отношений состояла в бесконечных препирательствах о том, кому живется лучше, свободной женщине, труженице, или же содержанке. Эта дружба-вражда длилась уже не один год, и, похоже, что обе ею просто упивались. Мужчине там было не место. За столиком, имеется в виду.

– Мне показалось, что ты меня избегаешь, – заметила Нечаева.

– А что, если так?

– Ты сегодня не в духе. Грубишь. А мне рекомендовали тебя как воспитанного молодого человека, сговорчивого и веселого. Ты наркотики не употребляешь? – подозрительно спросила она.

– Думаете, что у меня ломка? – усмехнулся он. – Нет, не употребляю.

– Слава богу!

– А почему вас так волнует мое здоровье?

– Послушай, давай-ка на ты. А то я начинаю чувствовать себя старухой.

– А сколько вам лет, если не секрет?

– Сорок три, – спокойно ответила Нечаева. Без всякого кокетства.

– Смело, – заметил он. – Хотите комплимент?

– А что, если так?

Он рассмеялся. Дама с железной хваткой! Нет, она его выпустит! Карты на стол.

– Что ты от меня хочешь? – в упор спросил он.

– То же, что и все, – слегка удивилась Нечаева.

– Но почему я?

– А разве ты не лучший?

– Значит, тебе надо все самое лучшее… Прямо сейчас? Или потерпит?

– Я хотела начать с фотосессии.

– Понятно. Ты всегда с этого начинаешь.

– Кто тебе сказал? – подозрительно спросила Нечаева.

– Мишка. То есть, Аякс.

– Ах, это! – рассмеялась Нечаева. – Но это же и в самом деле работа! Сейчас все, кто выше метра восьмидесяти, мечтают стать моделями. И мужчины и женщины. У тебя модельная внешность. Абсолютно. Я могу сделать из тебя звезду.

– Мне скоро двадцать пять.

– Ну, два-три сезона ты можешь «позвездить». А там, кто знает? Выгодно женишься.

– На ком? На тебе?

Она вновь рассмеялась:

– Не так сразу. Для начала приезжай ко мне в офис. Я давала тебе визитную карточку.

– Я ее потерял.

– Как с тобой будет непросто. Я даже не ожидала. Мне сказали, что ты легко соглашаешься на связь с женщинами моего возраста. Что тебе это нравится.

– У меня возникли проблемы.

– Проблемы с чем? – с иронией спросила она.

– Там все в порядке, не беспокойся, – он выразительно опустил взгляд, обозначив то место, где все в порядке. – Мне просто надо кое-куда съездить. Загородная прогулка.

– Хочешь, я поеду с тобой? Я давно не была за городом. Куда ты едешь?

– Рижское направление.

Услышав название поселка, она невольно вздрогнула. И тихо спросила:

– А зачем тебе туда надо?

– По личному вопросу. Я поеду завтра.

– Завтра у меня дела, – поспешно сказала Нечаева. – Я передумала. Там сейчас еще холодно. На природе.

– Я же не загорать туда еду.

– На весь день?

– Думаю, что нет.

– Так может, вечером ко мне?

– Вряд ли.

– Когда у тебя выходной?

– Я же сказал: завтра. Я буду очень занят.

– Тогда послезавтра с утра приезжай в мой офис. Нет, лучше сразу в студию. Это займет пять-шесть часов. Отдохнешь и поедешь на работу. Вот моя визитная карточка. – Она положила перед ним глянцевый прямоугольник с названием журнала и номерами телефонов. – И больше не теряй. Завтра вечером тебе позвонит мой секретарь и скажет, куда приехать.

– А ты там будешь? В студии?

– Подъеду, чтобы посмотреть, как проходит съемка. – Тут она взглянула на часы и заметила: – Уже поздно.

Он подумал было, что это намек, но Нечаева сказала:

– За мной должны заехать.

– А у меня еще выход.

– Значит, до послезавтра.

В этот момент в клубе появился мужчина высокого роста, интересный, с ранней сединой на висках, которая ему шла. Его лицо показалось Монти знакомым. Мужчина окинул зал внимательным взглядом и направился к столику, за которым сидели они с Нечаевой. Та поспешно поднялась.

– Тебе нельзя здесь бывать, – скороговоркой сказала она мужчине. – Рискуешь своей репутацией.