Думать, думать и еще раз думать. Слишком много всего свалилось, нужно разложить все по полочкам.

– Отдыхай, – сказал я принцу. – Мне надо сделать пару дел, а потом пойдем разберемся с трупами мантикор.

Тот пожал плечами.

– Странно, но Священный Лигр не пожелал пустить нас одних туда, – сказал Ракшас.

– Я зайду за тобой вскоре, – сказал я, вставая.

– Удачи, брат, – пожелал он мне вслед и нырнул с головой в бадью.

На улице меня дожидался Яромир.

– Ли Вэнь очень просил донести до вас свою озабоченность смертью своих людей, – зевнув, сказал он.

– Угу, – сказал я. – Веди.

Следуя за ним, мы пришли в палатку Ли Вэня.

– Приветствую, лорд Змей, – чинно сказал он.

– И я вас, – в тон ему произнес я.

– Чаю? – спросил он. Дождавшись моего кивка, он наполнил две чашки. Отличный, крепкий, душистый чай. Несколько минут мы просто наслаждались отличным вкусом и ароматом.

– Этой ночью два моих бойца погибли жуткой смертью. Они были прокляты, – с ужасной скорбью в голосе произнес он, начиная разговор.

– Сочувствую, ужасная, невосполнимая утрата, – со всей возможной мрачностью в голосе, произнес я.

– Благодарю, – сердечно сказал Ли Вэнь. – Я знал их очень долгое время. Но они умерли этой ночью, когда приехали, эээ, темные эльфы.

– Вы их подозреваете? – разыграв удивление, спросил я.

– Слишком уж невероятное совпадение, – сказал он. – Я бы не осмелился просто так высказывать подобное…

– Ну ничего себе, – сказал я. – Кстати, я даже знаю, какой темный эльф их убил!!!

Последнюю фразу я просто рявкнул ему в лицо. Он поперхнулся чаем, но, справившись с на мгновение проявившимися чувствами, опять вернулся к своей обычной маске.

– Кто же мог поступить столь подлым, бесчестным обра… – начал было вещать он, но, увидев мою довольную улыбку, заткнулся.

– Я сам их и убил, – сказал я. – Будем играть в молчанку?

– Я ничего не понимаю, – как бы растерянно сказал тот.

Лжет. Мои ощущения меня не обманывали, однако я уже все знал заранее.

– Они хотели подслушать мои приватные разговоры, но были замечены, и поплатились за это, – сказал я.

– Но они не были магами! Вы ошиблись! – вскри-чал он.

Это уже становилось просто смешным, напоминая балаган, с которым я столкнулся в деревне в начале игры.

– НЕ ошибся, – возразил я ему. – Стрилюд ведь лично проверял всех бойцов.

– У каждого могут быть ошибки, – обтекаемо ответил мне Ли Вэнь.

– Да нет никакой ошибки, – отмел я его аргумент. – Меня крайне интересует, что вас с ним связывает. Подумайте до завтра, а потом дадите мне ответ. И помните, что я отличу правду от лжи.

Предводитель «Солнечных Псов» заткнулся. Держался он молодцом, ничего не скажешь.

– Вы ведь не попытаетесь сделать какую-либо глупость? – он даже вздрогнул от моих слов, словно я вколотил гвоздь в крышку его гроба.

Не попрощавшись, я поднялся и ушел, оставив его наедине с его мыслями. Кроме основного вопроса о Стрилюде, мне было интересно, придет ли им в голову, что, возможно, им просто дали подслушать разговор, подкинули дезинформацию. Я затруднился прикинуть вероятность подобного исхода, но надеялся на лучшее. Еще меня беспокоило, что никаких попыток взлома заклинания я не уловил, не было никаких системных сообщений. Это означало, что есть способ преодолеть защиту заклинания. Но каков тогда их уровень? Слишком хорошо скрывались? Мне казался более логичным вариант о каком-то артефакте, посмотрим, что скажет Ли Вэнь позже.

Возле шатра принца было пусто, я заглянул внутрь – принц еще мылся, и я направился к своему питомцу в одиночку. Интересно, почему он так себя вел.

Пройдя около километра по снегу, я увидел сидящего возле следов побоища лигра. Повернувшись ко мне, он потерся об меня, предлагая сесть рядом. Без возражений, я опустился на снег, приобнял его.

Красавчик некоторое время смотрел вперед, а потом… закашлялся. Я удивился, но тут… Красавчик завыл. Я опешил – не думал, что связки кошачьих способны на подобное. Буквально через несколько минут наши эмоции слились, и я ощутил, что это было песнью-прощанием. Прощанием с теми, кто дорог тебе, ведь мантикоры тоже служили Великому Змею… Он изливал тоску от того, что ему пришлось совершить, и оплакивал потерю тех, кто утратил разум.

А последним аккордом была жажда мести. Мести тем, из-за кого случилось подобное.

Мы довольно долго сидели на снегу, я смахивал слезы питомца, поглаживая его.

Потом лигр поднялся и указал на руины, приглашая меня.

– Их надо похоронить, а потом можно осмотреть руины, не так ли? – спросил я.

Он согласно кивнул, его хвост активно дергался.

Я развернулся и пошел обратно к лагерю. Куча народу наблюдала за происходящим, вой питомца не поднял переполох в лагере, но был из ряда вон выходящим событием в любом случае. Навстречу мне шагнул бледный, ни кровинки на лице, Ракшас. Его бойцы держались позади, все до единого опустили головы.