Ракшас поднял на меня взгляд. Его глаза округлились от удивления, но мгновение спустя вернулись в нормальное состояние.

– Все забываю, Змей, что ты другой, – тихо сказал он. – Ты не знаешь, что это было, не так ли?

Я отрицательно мотнул головой, поджав губы.

– Песнь Скорби, – так же тихо продолжил он. – Говорят, что в день, когда нас покинули Священные Лигры и остатки боевых Райя, последние из них, перед тем, как свалиться замертво, затянули песню Скорби. В ней дань умершим, горечь поражения и обещание мести. Один из наших жрецов сказал, что день, когда эта песнь прозвучит снова, станет днем возвращения нашей расы к величию.

Последнюю фразу он произнес просто благоговейным шепотом.

– Не посрамим же память погибших, – я не придумал ничего лучше. – Давай похороним всех мантикор, вечером всех помянем, а завтра утром осмотрим это место как следует.

– Мудрые слова, – поднял голову Ракшас.

– Мне временно надо будет покинуть этот мир, но я хочу бросить хотя бы горсть земли, – сказал я. – Хотя бы одну могилу мы должны выкопать сами, дабы помнить о наших предках.

Принц лишь склонил голову.

Подошедшему Славомиру я сказал, чтобы нам дали лопаты, мы первыми приступим к делу, остальных позовет принц, если сочтет нужным. Не задавая лишних вопросов, он кивнул. Получив инструменты, мы потратили немало времени раскапывая первую могилу, мерзлая земля усложняла дело.

– Как считаешь, – когда первая яма была выкопана, спросил принц, – если мы заберем хвосты, и превратим их в яд для нескольких ловушек, не будет ли это оскорблением памяти павших?

– Думаю, они будут рады послужить целям Великого Змея и после смерти, не дадим пропасть этому зря, – сказал я. Сегодня количество пафоса в моих речах зашкаливало.

– Мы подготовим ловушку, – сказал ир Дарксин. – А теперь, давай займемся делом.

Он достал свой меч, протянув его мне. Красивый прямой меч. Темный металл, навершие, рукоятка и гарда выполнены в виде Великого Змея, а клинок заменял рог божества.

– Верный Богу, – сказал Ракшас. – Мой меч.

Я аккуратно принял его, без слов. Статы меча не отражались, виден был лишь знак вопроса, но это дело привычное…

Я подошел к мертвой мантикоре, и, даже не морщась от зловония вокруг, одним ударом отсек хвост.

– Да упокойся с миром!

Внимание!

Вы нанесли урон: 499!

Найдена добыча: Хвост мантикоры.

Описание: Убив легендарное чудище и отрубив хвост, Вы можете добыть яд мантикоры, который может быть использован алхимиками для разных целей.

– Да упокойся! – поддержали меня другие темные эльфы.

Ну а дальше дело пошло быстрее. Закончив с формальностями, бойцы Ракшаса, да и он сам, с помощью магии быстро очистили территорию. И спустя час-два, когда уже стемнело и, как мне показалось, было около четырех, мы наконец-то пошли обратно в лагерь.

– Сегодня мы будем вспоминать прошлое… – начал Ракшас. – Кстати, мы накрыли все защитным полем, против мародеров, мало ли что.

– Отличная идея. Найду вам отдельный фургон на эту ночь, – сказал я, – и для дальнейшего путешествия, это ведь растянется надолго?

Ракшас слабо улыбнулся и кивнул. А я же, решив эту последнюю проблему, выдал подробные инструкции для Яромира и Славомира и решил, что пора выходить из игры.

Я вылез из капсулы и, первым делом, проверил, сколько сейчас времени. Полшестого. Не так плохо. Приняв душ на скорую руку, я собрался и, решив взять машину, поехал на свидание.

На улице шел легкий снежок, прохладно. В пробках я простоял недолго, так что прибыл без пятнадцати семь. Мне оставалось только найти красивый букет для Кати, что я и сделал.

Расплатившись с немолодой продавщицей, которая, на мой взгляд, отлично сделала свою работу, а напоследок улыбнулась, я двинулся в сторону входа в продуктовый. Мы ведь не договорились, где именно встретимся. Если не появится, надо будет позвонить.

– Привет! – голос из-за спины заставил меня чуть вздрогнуть.

Я развернулся.

– Я за тобой следила! Ты просто душка! – рассмеялась она, и я улыбнулся в ответ.

– Это тебе, – сказал я, залюбовавшись ею и протягивая букет. Вроде бы ничего особенного – рост выше среднего, одета в простые джинсы и блузку, волосы собраны в косичку. Но… Открытое лицо, смеющиеся глаза и потрясающая улыбка просто магнитом тянули к себе.

– Ммм, – она втянула запах цветов. – Зимой так приятно ощутить дыхание весны. Пойдем!

Она непринужденно взяла меня под руку.