– Вам надо пройти поближе к свету, – сказал песец. – Здесь слишком темно.

От удивления Миссопехо подняла ухо:

– Что это за сова, которая не видит в темноте!

Но у песца на все был готов ответ:

– Видите ли, я очень старая сова, и зрение у меня не то, что прежде.

Рысь так страдала, что ей было не до расспросов. Еле передвигая лапы, она выползла из норы. Вапакезе предложил:

– Сюда, пожалуйста. Еще пару шагов.

И вдруг ночную темноту пронзил ужасающий вопль. Это Миссопехо полетела вниз с обрыва.

– Помни о кунице Кигахоке! – прокричал ей вслед песец.

Миссопехо едва успела расслышать эти слова, как воды реки навсегда поглотили ее.

В том месте, где она упала, до сих пор сияют из глубины две блестящие, как рысьи глаза, точки. Индейцы говорят, что это алмазы. Но горе тому, кто попытается ими завладеть: бурлящие водовороты утянут его на самое дно реки.

Легенда про хитрого песца.

Идет по тундре песец, а навстречу ему бурый медведь. Медведь спрашивает:

– Откуда идешь, братец?

– На охоту ходил.

Медведь говорит:

– Давай побратаемся, вместе путь держать будем!

Песец говорит:

– Что же, давай!

Идут вдвоем, разговаривают. Вдруг видят – навстречу им лось идет. Песец медведю на ухо говорит:

– Давай убьем рогатого!

Согласился медведь, сказал:

– Что ж, давай!

Спрятались за камень, ждут. Подошел лось. Кинулся на него медведь, прижал к земле лапами и задавил. А песец вокруг бегает, приговаривает:

– Сколько жиру, сколько мяса!

Медведь говорит:

– Давай ужинать будем!

Песец хитрит:

– Подождем, – говорит, – братец, до утра, пусть остынет.

Медведь согласился – его уже клонило в сон. Легли они спать. Медведь как лег, так и заснул. А песец того и ждал. Подошел к лосю и начал из-под шкуры сало снимать и прятать за воротник своей кухлянки. Спрятал и тоже спать лег.

Утром медведь первым проснулся, песца будит:

– Эй, братец, остыло мясо, вставай!

Подошли вместе к лосю, начали есть. Посмотрел медведь, а на лосе ни жиринки нет.

– Э-э, – говорит, – кто же это жир обглодал?

– Опять это тундровый воришка, старый ворон напакостил! – отвечает песец.

Медведь говорит:

– Да, весь жир у нас этот ворон украл.

Поели, дальше пошли. Песец то и дело отстает, украдкой от медведя из-под воротника кухлянки жир вытаскивает. Так много дней шли. Медведь голодать стал, а песец все ещё своими запасами живет.

Медведь однажды подглядел, как песец жир ест, и говорит ему:

– Эге! Ты, братец, мал, а перехитрил меня. Оказывается, это ты жир с лося обобрал!

– Что ты, брат? – говорит песец. – Это я свои внутренности ем. Если ты голоден, можешь тоже самое сделать.

Медведь глуповат был, поверил песцу, разорвал кожу на животе и начал внутренности вытягивать.

Тут песец и говорит:

– Вот глупец, сам ты себя убил!

Кинулся медведь за песцом да за куст внутренностями зацепился и упал замертво. Песец думает: «Вот глупый медведь, все свое мясо и жир мне оставил».

Стал жить песец около медведя. Вот уже полтуши медведя съел. Однажды видит, с горы еще один медведь спускается. Песец перевернул мертвого медведя целым боком вверх, сидит и плачет.

Медведь подошел, спрашивает:

– Зачем мертвого стережешь?

Песец говорит:

– Видишь ли, это мой лучший приятель был, жаль одного оставить.

Медведь говорит:

– Слезами друга не оживишь, пусть лежит! Пойдем со мной, моим другом будешь!

Пошел песец с новым приятелем. Медведь спрашивает:

– Кого ты больше всего боишься?

Песец говорит:

– Больше всего людей боюсь. Их острых стрел да капканов.

Медведь смеется:

– Ха-ха-ха, двуногих боится! Да я их всегда сам пугаю!

Песец спрашивает:

– А ты кого больше всего боишься?

Медведь отвечает:

– Я больше всех куропаток боюсь. Когда по тундре иду, они из-под самого носа с таким шумом вылетают! Я и пугаюсь.

Песец говорит:

– Эх, братец, а я ведь этими птичками питаюсь. Ты такой большой, а малой птицы боишься.

Медведю даже стыдно стало, он и говорит:

– Давай состязаться, кто первый еду добудет!

Песец согласился. Разошлись в разные стороны. Вскоре песец вернулся, двух куропаток принес, одну убил, а другую живой оставил. Смотрит – и медведь идет, прихрамывает. У медведя в боку две стрелы торчат. Песец смеется над ним: