Я же так и осталась сидеть на холодном полу, обняв колени. Ну что ж, вот он мой первый поцелуй. Не то чтобы я строила какие-то иллюзии, но впечатления у меня остались совсем не такие, как описывают их в книгах. Меня пугало ощущение беспомощности перед сильными властными губами, и чуть ли не до слез было обидно от осознания того, что Сфинкс просто забрал лишнюю энергию, отрезвляя меня и возвращая в адекватное состояние. Было как-то горько и стыдно из-за реакции Лиса. И непонятны пугающие слова Сфинкса. И хотелось домой. Мой план по лишению наивности путем потери невинности уже не казался мне таким гениальным. Вообще, казалось, что я слишком многого не понимаю, для того чтобы играть наравне со всеми.

Глаза предательски заслезились, в носу защипало. С трудом поднявшись, я загнала себя в душ, где и проревелась, пытаясь потоками воды смыть с себя столь непонятные и незнакомые для себя эмоции. Только через час мне удалось упокоиться. Повторяя себе, что ничего страшного или необычного не произошло, я вернулась в комнату. Он была пуста. В носу защипало снова. Чуть ли ни с ненавистью взглянув на поток природного источника, я вздохнула и рухнула на кровать. Подумаешь, ну получился первый поцелуй скомканным и непонятным. Ну целовали меня лишь для того, чтобы забрать излишки энергии. Ну и что, что Сфинкс наглый, самовлюбленный, жестокий и опасный совершенно в меня не влюблённый. Для него это даже не событие, так, развлечение и обязанности наставника.

На этих мыслях я вновь разрыдалась. Так, всхлипывая, и провалилась в сон.

***

Проснулась я от того, что солнце пробиваясь сквозь листву, било мне в глаза. Долго же я спала. Села на кровати и увидела Лиса. Он сидел на столе, задумчиво разглядывая кристалл-аккумулятор, заполненный энергией. Значит, он уже выполнил своё задание. Я зябко поежилась. Оборотень заметив мое движение, лениво повернул голову и сказал:

– Как понимаю, ты тоже не ходила на завтрак?

Тоже? Интересно, по какой причине он его пропустил. Хотя… мои глаза вновь скользнули по кристаллу. Не хочу знать.

– Не успел, поздравить тебя с твоим первым поцелуем. Или это уже не первый? – Цираш говорил холодно и отчужденно, смотря все так же сквозь меня. Я впервые видела его таким. Очень похожим на Сфинкса, даже в том, как слегка презрительно кривил губы.

От его тона, слов, воспоминаний об утренних событиях глаза вновь заслезились. Да, что же со мной такое? Всхлип не получилось сдержать и в следующую секунду маска отстраненности слетела с Лиса, а сам он в считанные секунды оказался подле меня:

– Кэрри, ты чего? Он сделал тебе больно? Прости меня, я должен был вмешаться! Мне показалось, что ты сама подошла к нему.

– Сама! – всхлипнула я. И Лис вновь отпрянул. – Не знала, что он так сделает, я даже не поняла, что произошло! А ты, ты! Ты ничуть не лучше!

Дурацкий поцелуй! Дурацкий Сфинкс! И Цираш! Вон как быстро справился со своим наказанием. Знатно потренировался на Катае в приемчиках от профессора Моу! Дурацкий профессор Моу!

Лис сидел рядом с потерянным видом. Он не понимал, что происходит. Да я и сама, не понимала. Просто внутри что-то болело и сжималось. А ведь до этого утра со мной ничего подобного не происходило. Да я сама с нетерпением ждала, когда же начну видеть потоки, чтоб уже испробовать рекомендации профессора Моу. А теперь сижу, плачу и говорю какую-то чушь:

– Вы все одинаковые. Для вас ничего не имеет значение. Все ваши действия – лишь способ достигнуть поставленной цели! А это мой первый поцелуй! Меня первый раз поцеловали лишь для того, чтобы снять излишки энергии. Я ничего не поняла! Ничего! А ведь я столько читала про…

И тут Лис наклонился ко мне, обхватил ладонями мое лицо и поцеловал, прерывая поток слов. Нежно и трепетно. Невесомо. И мне показалось будто все замерло вокруг, и мы тоже замерли. И я потянулась ему навстречу, доверчиво приоткрывая губы и закрывая глаза. Почувствовала, как пушистые и мягкие лисьи хвосты обвиваются вокруг нас, создавая что-то вроде купола, ограждая от всего остального мира. Цираш прижимается ко мне, углубляя поцелуй, легонько прикусывает за нижнюю губы, и лишь спустя целую вечность отстраняется.

– А теперь? Теперь поняла? – спрашивает шепотом.

И я почему-то снова пугаюсь, распахиваю глаза и вижу его так близко. Желтоглазый оборотень внимательно и без насмешки смотрит на меня, ожидая ответа.

– Вроде бы да… – тихо сказала я и тут же дико смутилась. А что теперь?

– Больше плакать не будешь? – хитро улыбнулся Лис.

– Не знаю. – все так шепотом ответила я. – По-моему, я это не контролирую.

– Какая же ты бестолочь. Я просто поражаюсь. – весело рассмеялся Лис, выпуская меня из плена хвостов и рук, и поднимаясь на ноги. – Вставай и пошли искать еду.

Я кивнула, чувствуя, как начинаю краснеть. Почему-то смущение, которого совершенно не было во время поцелуя, разогналось и теперь охватывало меня все сильнее. И снова дурацкие мысли полезли в голову. А как мне теперь себя с Лисом вести? А что означал этот поцелуй? Просто дружеское утешение? Или что-то большое? А вдруг Сфинкс узнает и воплотит в жизнь свою угрозу? А вдруг Лис теперь будет меня воспринимать как Катаю? Обуреваемая бесконечным потоком вопросов без ответа, я застыла. Не знаю, что отразилось на моем лице, но Лис все понял. Он громко и тяжело вздохнул. И неожиданно сообщил: