Высланный Чарани вперед разведчик вышел на вершину перевала, которая представляла собой две каменные гряды с извилистой песчаной дорожкой, покрытой валунами. И вышел он удачно. В то время как находившийся в трехстах метрах от бандита прапорщик Мураметзянов осматривал из бинокля равнину. Дабы не быть замеченным, душман тут же укрылся за первым попавшимся валуном. Но своего соплеменника увидел Ахмад, о чем тут же сообщил Ринату Мураметзянову, предпочитая оставаться живым в плену, нежели попасть под нож Чарани. Прапорщик, в свою очередь, передал плохую новость Крымову. Майор догнал Тимохина с Шунко:

– Минуту, мужики! На перевале объявился разведчик Чарани.

Александр удивленно переспросил:

– Разведчик Чарани. Значит, и эта змея приползла сюда?

– Да. С Чарани пятнадцать душманов, – уж откуда Крымов узнал численность боевиков, Александр не знал, – давайте-ка напрягайте свои силы и быстро поднимайтесь на хребет. На выходе передадите Мураметзянову, чтобы отвлек разведчика. Сами сближайтесь с ним, и как только появится возможность, валите! Главное, что вам надо успеть сделать, – это заблокировать подъем банде Чарани. Продержаться, пока группа выйдет на равнину, а затем отойти самим. Мы вас снизу прикроем.

Шунко усмехнулся:

– Если будет от кого прикрывать!

Майор взглянул на прапорщика:

– Это хорошо, что у тебя такое настроение, но я на твоем месте оптимизма поубавил бы. Бандитов немного, пятнадцать, не считая главаря, но это отборная гвардия личной охраны Чарани. Воевать они умеют.

– А мы нет?

Крымов, не желая затягивать время, повернулся к Тимохину:

– Тебе все понятно, Саня?

– Один вопрос: Ринат уйдет с вами?

– Посмотрим, как сложится обстановка!

– Понял!

– А понял, Саша, рви вместе со своим оптимистом прапорщиком наверх. Опереди бандитов. Это вопрос жизни и смерти!

– Чьей?

– И ты подкалываешь? Нашей! Вперед, Тимохин!

– Есть!

Александр с Шунко, ускорив темп передвижения, направились вверх, быстро отрываясь от основной группы. Они спешили и шли, хотя силы были на исходе. Но офицеры поднимались, отбросив мысли об усталости, потому что так было надо!

Тимохин шел впереди. Спросил напарника:

– У тебя в «ПК» патронов много осталось?

– Нет, Саня, штук пятьдесят. Может, и меньше. Но есть же еще винтовка. Она весьма эффективна, когда требуется сбивать духов со склона.

– Пистолет?

– В порядке. К нему три магазина. Две гранаты.

– Хорошо!

Александр вызвал Мураметзянова:

– Башкир! Тимохин! Как слышишь?

Прапорщик ответил:

– Слышу нормально! Это тебя наверняка с Шунко отправил ко мне Крым?

– Ты угадал. Но не будем о пустом. Доложи обстановку на вершине!

– Она спокойна. Дух Чарани по-прежнему из-за валуна наблюдает за нами. Его отслеживает ставший нам союзником Ахмад.

– По рации дух Чарани с бандой общается?

– Нет! Выходил на связь, когда поднялся, после этого не общался. По крайней мере, Ахмад этого не заметил.

– Ты сам не контролируешь действия разведчика?

– Иногда рисуюсь перед ним, делая вид, что ничего не замечаю.

– До него, говоришь, метров триста?

– Не больше!

– Мы с Шунко, поднявшись на перевал, сможем сразу начать сближение с духом? Так, чтобы он нас не заметил?

Подумав, Мураметзянов ответил:

– Вряд ли, Саня! Для сближения по-любому придется выходить на тропу, что пролегала на вершине. А ее он видит. Сбить с позиции – другое дело. Это и я могу организовать в любой момент!

– Не надо! Дождись нас, мы с Вовой уже на подходе.

– Жду, какие разговоры?

– Как на равнине?

– Пусто! Если бы не этот чертов Чарани, ушли бы спокойно. Эвакуироваться можно с площадки недалеко от спуска. Так ведь не дадут духи!

– Не факт! Продолжай наблюдение.

Перед выходом на вершину Александр, не оборачиваясь, приказал прапорщику:

– Смени «ПК» на «СВД». Впереди валун, за ним вершина. Дух Чарани в трехстах метрах. Валишь его сразу от валуна. Понял?

– Понял!

Шунко, забросив пулемет за спину, приготовил к бою свою снайперскую винтовку.

Вышли к валуну. Их заметил Мураметзянов и вышел на вершинную тропу. Жестом показал, разведчик на виду, внизу, в положении лежа.

Тимохин взглянул на Шунко:

– Давай, Вова! Бьешь эту суку, и под прикрытием Рината рвем к его позиции.

– Без вопросов.

Прапорщик-снайпер, успокаивая дыхание, сделал несколько глубоких вдохов. Затем, резко выдохнув, вышел из-за валуна и вскинул «СВД». Движение влево, вправо, вниз. Наконец в прицел попала немного растерянная физиономия душмана. Выстрел. Физиономия исчезла.