Франц схватил ключ от подвала.

– Возьми фонарик, – сказала Домдраконица. – В подвале свет перегорел!

– Крысы кабель перегрызли, – сказал Йозеф, ухмыляясь.

Франц засунул фонарик за пояс штанов. И пошёл вниз по лестнице. У него сильно билось сердце и тряслись коленки. Дрожащими пальцами он повернул ключ в замке. Дверь в подвал скрипнула и распахнулась.

Перед Францем открылась чёрная-пречёрная дыра. Он вытащил из-за пояса фонарик и включил его. Смело шагнул в чёрную дыру и спустился на одну ступеньку… и ещё на одну ступеньку… и ещё на одну… Потом ещё на две – и тут услышал какой-то звук. «Наверно, крыса!» – подумал Франц. От страха он выронил фонарик. Тот скатился вниз по лестнице и погас.

Бедный Франц очутился в кромешной темноте. «Скорее вон отсюда», – подумал он. Повернулся и, спотыкаясь, побежал вверх по ступенькам. Поскользнулся и упал. Потом снова поднялся на ноги, но опять оступился и полетел спиной вниз.

Приземлившись у начала лестницы, Франц хотел встать, но его левая лодыжка этого совсем не хотела – на любое движение она отзывалась адской болью! Но страх погнал Франца вверх по лестнице! На четвереньках! Он звал на помощь… Только голос у него снова стал писклявым, и никто ничего не услышал.

Наконец грязный и зарёванный Франц вскарабкался наверх и сел у двери в подвал. Его левая нога была странно вывернута. В таком виде его нашёл дворник. Он сразу понял, что с ногой что-то не так.

– С Францем беда! – крикнул он так громко, что его услышали на втором этаже. Йозеф и Домдраконица тут же примчались вниз.

– Боже, боже! – вскрикнула Домдраконица. – Ну что с ним опять такое?

– Очень больно? – спросил Йозеф.

– Наверняка перелом, – сказал дворник.

Страшная боль в лодыжке уже немного утихла. Когда Франц не двигал ногой, она уже почти не болела.

– Пусть приедет мамочка, – пропищал Франц.

Домдраконица побежала в квартиру дворника. Франц услышал, как она звонит по телефону. И подумал: «Она звонит маме!»

– Можешь прыгать на одной ноге? – спросил Йозеф.

Франц кивнул. Но дворник не разрешил.

– Не вставай, сиди! – велел он. – И не двигайся!

Тут вернулась Домдраконица и взволнованно сказала:

– «Скорая» сейчас приедет!

Франц подумал, что она имеет в виду маму. Мама всегда говорила, что она для Франца – как скорая помощь, когда ему нужна поддержка. Через десять минут Франц сообразил, что Домдраконица имела в виду не маму. Пришли два санитара с носилками, положили на них Франца и вынесли его из дома.

Франц был так потрясён, что не плакал и не пищал. Даже слова не мог сказать. Он подумал: «Этого не может быть! Мама ведь обещала, что будет рядом, если меня когда-нибудь заберут в больницу. Она мне поклялась!»

Но носилки с Францем уже были в машине «скорой помощи». Хлопнула дверь, машина тронулась. Один из санитаров сел на откидное сиденье рядом с носилками. Франц пискнул:

– Пусть придёт мамочка!

Но шум на улице был такой сильный, что санитар ничего не понял. Он только улыбнулся и сказал:

– Всё не так страшно!

Потом машина остановилась. Санитары вынули из неё носилки с Францем и понесли его в больницу. Франц закрыл глаза.

Он не хотел ничего больше видеть! Белый свет был ему не мил!

Франц снова открыл глаза, когда кто-то погладил его по голове. Это была молодая тётенька врач.

Она сказала:

– Сейчас мы сделаем рентгеновский снимок твоей лодыжки.

Франц пискнул:

– Пусть придёт мамочка!

– Знаешь, что такое рентгеновский снимок? – спросила тётенька врач.

Франц пискнул:

– Пусть придёт мамочка!

– Это такая фотография костей, – объяснила тётенька врач.

Франц пискнул:

– Пусть придёт мамочка!

– И это не больно, – ласково сказала тётенька врач.

«Вот бестолковая!» – подумал Франц и снова пискнул про мамочку. Он пищал про мамочку, когда его клали под рентгеновский аппарат и когда снова доставали оттуда, когда его отвезли в перевязочную и положили под ногу пластиковую шину, и когда заматывали ногу бинтами, и когда намазывали на ногу гипс. Но люди вокруг Франца казались глухими. Они приветливо улыбались, гладили его по голове и говорили: «Скоро закончим!», и «Всё не так страшно!», и «Просто маленькая трещинка!»