— Скорее на пассажира, хотя лучше разработать обоих.

— Я так подумал. Поэтому вечером следующего дня ждал пассажира в его подъезде, решив применить простейший, но эффективный прием со шприц-тюбиком. Ни один профи не клюнул бы на это, но в среде наркодельцов на этом уровне спецов не держат. Сел на подоконнике между первым и вторым этажами — жду. Разложил, для отвода глаз, четвертинку водки, пару бутылок пива и закуски кое-какой. Приоделся под «синяка». Смотрю, подъезжает знакомая тачка — выходит вчерашний пассажир и напрямую в подъезд. Лифтом не воспользовался — я вообще-то его в лифте планировал прищучить. Но раз так, то еще лучше. Поднимается он, увидел меня и обращается:

«Ты, чмо! Тебе здесь что, закусочная? Расселся, козел немытый, а ну», — хотел что-то добавить, но тут я на него — выворачиваю руку, беру на захват — горло придавил, чтоб кричать не вздумал, а сам говорю:

«Слушай меня внимательно, от твоего поведения зависит твоя жизнь. Видишь девушку на фотографии, — свободной рукой я ему фото прямо к лицу поднес. — Ты ее случайно не знаешь? Может, встречались где?»

«Нет», — еле шипит он.

«Тогда смотри и запоминай хорошенько, одновременно внимательно слушай. За трое суток, начиная с этой минуты, ты должен найти ее. Найти, где хочешь, в любом состоянии и лично привести в Центральный парк культуры и отдыха. У тебя есть телефон? Вижу, есть — сотовый, — это уже лучше. Какой номер? Так вот, в течение этих трех суток я буду тебе звонить. И не вздумай продинамить меня — себе дороже выйдет».

Достаю шприц-тюбик с глюкозой и колю ему прямо в грудь.

«А это, — говорю, — твоя смерть, — и показываю ему настоящее мое удостоверение офицера, но так, чтобы фамилию прочитать он не мог. — Я сделал тебе «Крокус» — действует он через трое суток — ни одно переливание крови тебе не поможет. До истечения трех суток я могу другим препаратом нейтрализовать введенный тебе яд и спасти твою жизнь. Но для этого ты должен найти и передать мне девушку с фотографии, так что запоминай лицо получше. Зовут ее Анюта, раньше была связана с неким Гариком, который гоняет на черной «девятке» с зеркальными стеклами, еще дружка его могу подсказать — Алекса из «Карусели». Это все. Доставишь Анюту один, за мной не гоняйся, не советую».

Он потер шею, откашлялся. Вид у него был жалкий. Такое ему ни в каком сне присниться не могло.

«Один вопрос: почему именно я?» — спросил «пассажир».

«Не повезло тебе, вот и все! Ну, иди, жди звонка и не теряй времени, парень. Смерть наступит от удушья, очень мучительная и некрасивая смерть. К врачам обращаться бесполезно, можешь попробовать — ни один анализ ничего не покажет. Это сверхсекретное оружие — орудие возмездия, если хочешь. Пошел!»

Он поднял сумку, которую уронил при захвате. Но тут же остановился и спросил:

«А купить препарат можно? Я готов заплатить, даже если это блеф».

«Во-первых, это не блеф. Во-вторых, препарат не продается, только обмен — девушка на твою жизнь».

«А если окажется, что она мертва?»

«Привези доказательства, но пока я не увижу труп — твоя жизнь будет в постоянной и реальной опасности — так что не теряй времени и займись поисками».

Теперь оставалось только ждать. Основания, что парень сделает все возможное и невозможное, чтобы найти дочь, у меня были, согласись, весомые.

— Да, напряг ты его плотно. А что это за «Крокус»? Я не припомню ничего подобного?

— А черт его знает, Феликс. Да и какая разница: «Крокус» или «Фокус» — главное результат.

— Да, иногда простейшие приемы намного эффективней сложных комбинаций. И расчет верный — хрен его знает — серьезно это с уколом или нет? Не обратить внимания? А если на самом деле введен яд? Обратиться к врачам? Но они действительно ничего не найдут, так как ничего и нет, но об этом ты его предупредил. Словом, купил ты его по всем правилам. Проигнорировать укол он ни в коем случае не мог — ведь против него действовал человек спецслужбы, удостоверение он своими глазами видел. Но рисковал ты все же прилично. После такого кренделя тебя с семьей вряд ли оставили бы в покое. Они тоже кое-что умеют и вряд ли спустили на тормозах твои действия.

— Я все прекрасно понимал. В день встречи с «пассажиром» я отправил жену на юг, к ее родственникам. Как только получил бы Анюту, то в течение дня мы скрылись бы из Города. Как это сделать, я продумал и принял некоторые меры предосторожности, о них ты узнаешь. Вот так я рассчитывал, но судьба, Феликс, готовила еще один, на этот раз последний, самый страшный удар. И не оттуда, откуда можно было ожидать. Все перевернулось в течение нескольких часов. Весь мир для меня перевернулся — я проиграл. Наркота взяла свое, уничтожив мою семью, мое счастье, превратив меня на время в жалкое подобие человека.

Виктор опустил голову, взял почти пустую бутылку водки, выплеснул остатки в рюмку, одним глотком выпив содержимое.

— На второй день я позвонил по номеру, который дал мне «пассажир». Он тут же ответил и стал торопливо объяснять ситуацию. Дочь он нашел и разговаривал с ней. Здесь и начинаются различные «но». Во-первых, она сама не желает возвращаться, а во-вторых, Анюта сильно подсела на иглу, кайф брала в долг и люди, у которых она находится, не могут ее отпустить, пока не получат расчет. Повлиять на них «пассажир» не может.