— Болт нашел хату. Четвертый дом. Ну все, мужики, кончаем его. Бабу не заденьте — она моя. Ты, Хорь, пошел в обход, остальные напрямую в дом.

— Все, — решил Феликс, — медлить больше нельзя. Нельзя допустить, чтобы этот змеиный клубок расползся.

Он вскинул винтовку. Три глухих хлопка — и трое парней свалились, как подрезанные снопы, — Феликс стрелял в головы. Следующим движением он перевел оружие на стоящего в недоумении следопыта. Четвертый выстрел, и последний из группы преследования повалился лицом в грязь. Феликс перевел взгляд на машину, навел прицел — внутри никого. Он спустился с яблони. Теперь нужно подобрать трупы, загрузить в бандитскую машину и отогнать подальше, куда-нибудь в болото.

Феликс подошел к двери и хотел уже открыть ее, но в спину его уперся ствол, и неожиданно спокойный, знакомый голос тихо произнес:

— Брось винтовку, Феликс. И, пожалуйста, не дергайся — второй раз трюк с гранатой не пройдет.

Все тело Феликса словно пронзило током. Он медленно повернулся, и в глазах его отразилось удивление:

— Валентин?!

— Я, дружище, я! Узнал?

— Невероятно, — прошептал Феликс. — Но что это…

— Без вопросов. Пройдем лучше в дом. У нас не так много времени, чтобы поговорить.

Когда Феликс вошел с незнакомцем, Татьяна вздрогнула. Феликс поспешил успокоить ее:

— Танюша, не волнуйся. Со мной друг, он пришел, чтобы помочь нам.

Девушка бессильно опустилась на скамейку возле печи и заплакала. Феликс присел рядом.

— Ну что ты, родная? Не плачь, все позади. Теперь нам ничего не грозит, ты веришь мне?

Таня закивала головой:

— Простите.

Она быстро ушла в соседнюю комнату, оставив Феликса с незнакомым человеком наедине.

— Присаживайся, Валентин, — пригласил Феликс. — Как понимаешь, я сам здесь гость.

— Понимаю.

— Извини, Валентин, но я в шоке. Каким образом ты оказался здесь?

— Ты слышал о спецгруппе?

— Ах, вот оно что? Как же я сразу не сообразил? Значит, ты и есть загадочный руководитель секретной и загадочной группы?

— Для кого?

— Для меня, например.

— Это хорошо, что наши действия непонятны. Так и должно быть, — улыбнулся Валентин.

— Понятно, скажи, я задержанный или?..

— Или, Феликс.

— Тогда могу задать несколько вопросов?

Валентин посмотрел на часы:

— Если двадцати минут, пока мои ребята уберут следы твоей деятельности, хватит, то валяй. Только о моем задании в Арталыке не спрашивай, сам понимаешь, не скажу.

— Понимаю. Телеграмму мою получил?

— Да, Ахмед доставил. Он был моим связным.

— Что же произошло далее?

— Тебе это так интересно?

— Конечно. Интересно знать, ради чего мы рисковали жизнью?

— Получив от тебя весть, я понял, что остался один. Что-то в Центре разладилось. Выполнять задание не имело смысла, пришлось уходить.

— Значит, все оказалось бесполезным?

— Я бы так не утверждал. Мне удалось захватить архив Хасана, а это немало. Только воспользоваться информацией я смог лишь через несколько лет, которые, к сожалению, прошли бесплодно.

— Ты ушел в подполье?

— Да.

— И как же вдруг вновь оказался на службе?

— А ты дотошный, Феликс.

— Не можешь, не отвечай.

— Отчего же? Изволь. Совершенно случайное стечение обстоятельств помогло мне вернуться в строй. Мой бывший куратор по первоначальному внедрению к моджахедам в Афганистане стал большим человеком при новом президенте. Я связался с ним. Он организовал встречу на самом верху. Меня выслушали и через некоторое время предложили возглавить сверхсекретную службу.

— И какова цель твоей службы?

— Я же сказал. Служба секретная, но тебе повторю: эффективная борьба с наркомафией. Причем с очень большими полномочиями.

— В этом мы с Виктором имели возможность убедиться.

— Да, Виктора жаль.

— Делом Зотова интересовался?

— И не только, Феликс. Не только.

— А правда, что в его деле замешаны Дроздов и Хрон? И кто их убрал?

— Некий Саркис, который стоял над Гальяновым и являлся истинным региональным руководителем наркоторговли. Саркис является моей целью. Он ушел из города, ушел в Москву, но там его встретят…

— Значит, он получит свое? Ты уж, Валентин, постарайся.

— Со временем — да. Еще что? У нас десять минут, а у меня к тебе тоже несколько вопросов.

— Почему твои люди бездействовали, когда мы брали Гальянова?

— Они не бездействовали, они прикрывали вас, Феликс.

— Даже так? И как ты узнал, что мы будем брать этого козла?

— Ваши действия не так сложно было просчитать, если понять, к чему вы стремитесь.

— Значит, наша акция, скажем так, не противоречила твоим планам?