— Это тебе, Лена!

— Ты верен себе, Андрей. Моего бы научил вниманию к женщине.

— Не передергивай, Лен. Дима и так образцовый муж, впрочем, как и ты — жена. Это известно всему гарнизону и даже… отряду спецназа.

Кудреев направился в комнату. Воронцов последовал было за ним. Но Елена остановила мужа:

— А ты куда? Пусть молодые немного побудут одни. Идем, поможешь лучше салат и рыбу на стол отнести.

Дмитрий подчинился.

Андрей меж тем зашел в комнату.

Ольга, сидевшая в кресле, поднялась навстречу. Она была в новом красивом костюме.

Кудреев протянул букет:

— Ты неотразима, Оля! А это тебе.

Дмитрий с Еленой внесли две большие тарелки.

Закончив с сервировкой, встали рядом с Ольгой.

Кудреев кашлянул в кулак:

— Прошу извинить меня. То, что я хочу сказать, делаю впервые жизни. Поэтому волнуюсь.

Воронцов подбодрил его:

— Смелей, Андрей, здесь все свои.

— В общем… Оля… буду краток… я пришел сюда за тем, чтобы… предложить тебе руку и сердце. Вот. Ну, и соответственно… хотел бы узнать, согласна ли ты стать моей женой.

Наступила тишина.

Елена улыбалась. Ольга слегка покраснела.

Наконец неловкую паузу прервал ее голос:

— Да, Андрей, я согласна стать твоей женой.

Кудреев обернулся к Воронцову:

— Что скажешь ты, Дмитрий Дмитриевич, как старший брат?

— А что я могу сказать? Совет вам да любовь!

Лена захлопала в ладоши и предложила всем занять места за столом. Но Андрей остановил ее:

— Минуту, Лен, я еще не закончил. Подполковник достал из пакета небольшую коробочку, подошел к своей избраннице:

— Оля, прошу принять обручальное кольцо.

Ольга приняла подарок Андрея, поцеловав его.

— Спасибо, Андрюша. Наверно, мне следует что-то сказать, но… я не знаю что.

И вновь выступил Воронцов:

— Да хорош вам церемонии разводить! Всем все понятно безо всяких слов! Давай к столу! Отметим сватовство гусара!

Кудреев присел рядом с невестой, Воронцов, с супругой, напротив.

Пробкой хлестко выстрелило шампанское, зазвенели хрустальные бокалы, начался праздник.

И длился он до одиннадцати часов. Много было сказано, достаточно выпито. Наступила пора заканчивать застолье.

Первым из-за стола поднялся Кудреев:

— Ну, что же, ребята! Будем закругляться? Сегодня я официально забираю у вас Олю.

Порядком захмелевший Воронцов махнул рукой, разрешая:

— Забирай! Теперь я спокоен — сестра в надежных руках!

Елена подзадорила мужа:

— Смотри какой великодушный?! Он разрешает?! Как будто сестра без него не решила бы свою судьбу.

— А что? Я ее брат… старший! Мне положено… по штату!

Лена рассмеялась:

— Хорошо, хорошо, грозный ты мой!

И обратилась к влюбленным:

— Я очень рада за вас, Андрей и Оля! Уверена, все у вас будет так, как надо! Да, а когда вы намерены свадьбу сыграть?

Ответил Кудреев:

— Как говорится в официальных рапортах, о дате предстоящего важного и радостного события вы будете проинформированы в первую очередь и своевременно.

Вышли на улицу. Кудреев обнял Ольгу, несущую букет роз. Так, в обнимку, они и пошли по аллее к дому подполковника, которому отныне, пусть и временно, предстояло стать общим для Андрея и Ольги. Они шли, не замечая никого вокруг. Слегка хмельные и вдребезги пьяные от счастья.

Не заметили они и одинокой фигуры, внимательно следившей за ними из-за ствола дерева, что росло рядом с дорожкой. Зато глаза этой фигуры, яростно блестя в темноте, буквально впились в молодых, и еле слышно прозвучал шепот:

— Счастья захотели? Любви, большой и красивой? Будет вам и счастье… и любовь, и… еще кое-что в придачу!

Фигура вышла из-за дерева, когда влюбленные, открыв калитку, скрылись за кустами сирени у дома Кудреева.

Если бы подполковник на секунду вернулся и посмотрел на аллею, он без всякого труда, даже в темноте, узнал бы в этой фигуре официантку кафе Дома офицеров и жену начфина рембата Людмилу Крикунову. Но Андрей не вернулся и не посмотрел назад. Ему было не до этого.

Его ждала такая желанная и страстная ночь с любимой женщиной, ради которой он готов был на все. Что для Кудреева были какие-то злобные взгляды, какие-то следившие за ним и невестой тени? Пустота, пыль, которой и так хватало с избытком на улочках военного городка.

Следующее утро началось, как обычно.

Андрей с Ольгой вместе прибыли на службу.

На сегодня для личного состава третьей и четвертой групп был объявлен выходной. Подразделения майоров Сутенеева и Федоренко во главе с начальником штаба убыли на полигон учебного центра мотострелковой дивизии, где, согласно плану боевой подготовки, для спецназа были назначены стрельбы. Так что заняться в части и сегодня Кудрееву, по большому счету, было нечем. Он, обойдя практически пустое расположение, решил наведаться к Воронцову.