Американский изобретатель Томас Эдисон

Как вы помните, в конце XVIII в., на заре индустриальной цивилизации, у положившего ей начало промышленного переворота было немало противников. Некоторые ученые даже утверждали, что быстрый экономический рост вызовет конфликт человека с природой: истощится земля, иссякнут запасы полезных ископаемых, меньше станет скота, рыбы, птиц. Ведь в ту пору земля действительно казалась единственным средством получения пропитания и сырья, а главными источниками энергии считались уголь и дерево, ресурсы которых были огромны, но отнюдь не беспредельны.

Однако в XIX в. человечество нашло новые возможности, предвидеть которые в начале промышленного переворота, естественно, никто не мог. Были, в частности, открыты новые источники энергии и более экономичные способы ее использования. К концу XIX в. резко возрастает значение нефтяной промышленности. Еще одну новую энергетическую базу позволило создать освоение электрической энергии. Был изобретен и двигатель внутреннего сгорания, в дальнейшем совершивший подлинный переворот в транспорте, сельском хозяйстве и военной технике. Возникли электрохимия и электрометаллургия, изменилось и лицо городского транспорта – на смену конным экипажам пришли трамваи, а затем и автомобили.

В XIX – начале XX в. было сделано множество открытий и изобретений, полностью изменивших облик цивилизации: телеграф, электрическое освещение, радио, телефон, воздухоплавание, автомобиль, кинематограф и пр. Совершенно преобразились быт и труд человека, что было связано с активным внедрением машин в производство. Правда, порой говорили, будто бы механизация труда ведет к превращению работника в придаток машины, безличное существо, «винтик». Но время средневековых мастеров, которые любовно и неторопливо создавали штучные изделия, несущие на себе печать их индивидуальности, безвозвратно уходило в прошлое. Преимущества, которые нес человечеству технический и научный прогресс, год от года становились все очевиднее.

Многие и сегодня считают, что научно-технический прогресс создает угрозу окружающей нас среде, природе в целом. Нужен ли, по-вашему, контроль над научно-техническим прогрессом, кто и как должен осуществлять такой контроль (если он нужен)?

Из учебника 7 класса вы знаете, что уже в XVII–XVIII вв. значительно повысилась социальная мобильность общества, т. е. возможность переезжать в другие города и страны, а также значительно изменять свое общественное положение. Социальная мобильность стала одной из важнейших примет индустриальной цивилизации. Она, в частности, сделала возможным появление в заокеанской (по отношению к Европе) Америке совершенно нового государства – США. В определенной мере это можно сказать и о странах Латинской Америки, завоевавших независимость в первые десятилетия XIX в. Ведь их население также во многом состояло из потомков европейских завоевателей (испанцев и португальцев) и насильно перевезенных из Африки негров.

Таким образом, европейское общество уже в XVII–XVIII вв. утратило былую статичность (неподвижность), в буквальном смысле слова придя в движение. Но в XIX в. происходит поистине взрыв социальной мобильности. Меняется и ее содержание: мобильность становится менее стихийной, т. е. перестает зависеть от многих случайных обстоятельств. Так, в XVII в. многие протестанты, вероятно, предпочли бы остаться на европейской родине, если бы там они не страдали от религиозных гонений. А негров, массами вывозимых из Африки в трюмах кораблей, и вовсе никто не спрашивал, хотят ли они ехать в неведомую им Америку.

Основной поток переселенцев в XIX – начале XX в., как и прежде, направлялся в США. С 1820 г. (именно тогда в США был введен регулярный учет иммигрантов) и до начала Первой мировой войны, т. е. за 94 года, в США прибыло (в основном из Европы) около 32 млн. человек. Среди них были англичане и французы, немцы и итальянцы, к концу XIX в. заметно возрос приток иммигрантов из Южной и Восточной Европы, в том числе и из России. Немало европейцев переселилось и в колонии – Алжир и Индию, Канаду и Австралию и т. д. А на юге Африки, как вы помните, возникли бурские республики со значительным белым населением. Белые колонисты охотно переселялись туда и после завоевания этих республик Англией.

Телефонная станция

Значительно выросла в XIX в. социальная мобильность и в среде тех, кто продолжал искать счастья на родине. Окончательная ликвидация сословных ограничений, расширение и не очень быстрый, но стабильный подъем уровня жизни создавали благоприятные условия, при которых энергичные и предприимчивые люди могли принципиально изменить свое имущественное и социальное положение. Конечно, рабочему или крестьянину было гораздо сложнее попасть в «верхи» общества, чем тем, кому это практически гарантировалось высоким родством или солидным капиталом. Но зато успешный путь из «низов» в «верхи» был своего рода отбором, в непростых условиях которого серьезная удача могла сопутствовать только самым лучшим и талантливым. Это в полной мере касалось и нового класса – наемных рабочих, многие из которых сумели сделать отличную деловую или даже политическую карьеру.

Что, по-вашему, в XIX в. служило более мощным источником социальной мобильности, ее «двигателем» – личное желание и инициатива или внешние обстоятельства? Свой ответ обоснуйте.

Серьезные политические и экономические изменения в жизни общества, произошедшие к началу XX в., не могли не отразиться и на сознании человека индустриальной эпохи. Он все яснее стал понимать свою ответственность не только за собственную жизнь, но и за судьбы общества. Развитие транспорта и различных систем связи способствовало восприятию человеком мира как единого взаимосвязанного организма.