Революционным силам не удалось полностью добиться своих целей ни в одной стране. Монархии либо устояли, либо, как во Франции, были вновь восстановлены. Но поражение революций не означало возвращения прежних порядков. После 1848 г. Европа изменилась коренным образом. В большинстве государств были введены конституции, признававшие политические права граждан, и ликвидированы сеньориальные пережитки. В политике и экономике всё большую роль начала играть буржуазия. Отстаивая экономические и политические свободы, она стремилась к установлению стабильных режимов. Главным противником складывающихся буржуазных порядков стал рабочий класс, испытывавший на себе негативные социальные последствия промышленного переворота.

Реформы в Великобритании. Единственным крупным европейским государством, избежавшим революционных потрясений, была Великобритания. «Мастерская мира», наиболее промышленно развитая страна, она обладала особыми традициями политической культуры. Правящие круги Британии предпочитали решать общественные проблемы путём компромисса, не прибегая к насилию.

Промышленный переворот выдвинул на первый план новые слои общества – промышленную буржуазию и пролетариат, благодаря которым страна достигла впечатляющих успехов в экономике. Однако политическая власть по-прежнему принадлежала крупной буржуазии и землевладельцам, представленным в парламенте партией тори. В обществе распространялись настроения в поддержку реформы, расширяющей избирательные права жителей промышленных районов.

Джузеппе Гарибальди. Гравюра. XIX в.

Первая реформа, согласно которой избирательное право получил небольшой круг людей, принадлежавших в основном к промышленной буржуазии, была проведена в 1832 г. Преобразования не коснулись большинства населения страны, и борьба за более радикальные изменения продолжилась. Она велась мирным путём – посредством проведения митингов и подачи петиций.

В 1838 г. английские рабочие изложили свои требования в Национальной хартии. Документ предусматривал введение всеобщего избирательного права и возможность для представителей рабочих заниматься парламентской деятельностью. В поддержку хартии проводились грандиозные митинги и демонстрации, собирались подписи. Чартистское движение (англ.«хартия», от гр. «бумага»), продолжавшееся до 50-х гг. XIX в., на протяжении всей своей истории не выходило за рамки законности. Немногочисленные радикалы, ратовавшие за применение насилия для достижения поставленных целей, не нашли поддержки среди рабочих.

Власти Великобритании отвергли требования чартистов. Основные положения Национальной хартии были претворены в жизнь во второй половине XIX в. правительствами либералов и консерваторов. В результате парламентских реформ 1867 и 1884 гг. круг людей, обладавших избирательным правом, был существенно расширен. Реальная власть в стране принадлежала выбираемой населением палате общин – нижней палате парламента – и формируемому ею правительству. Оплотом аристократии оставалась палата лордов. В Великобритании утвердились права граждан на свободу слова, печати, собраний и т. д. Однако крупная буржуазия и землевладельческая знать продолжали оказывать значительное влияние на проводимую государством политику.

Биг Бен и здание парламента в Лондоне. Фотография. XX в.

Во второй половине XIX в. в Великобритании возникли сильные тред-юнионы (профсоюзы), сыгравшие важную роль не только в экономической, но и в политической жизни страны. Благодаря их деятельности был принят ряд законов, регулирующих трудовые отношения: законодательно ограничивалась продолжительность рабочего дня, признавалось право рабочих на забастовку. Правительство принимало меры для развития образования и здравоохранения. Причина успешного проведения реформ – в укоренившихся на Британских островах традициях гражданского общества и права.

Но поведение англичан в Ирландии – первой британской колонии – мало соответствовало принципам правового государства, которые они отстаивали в своей стране. Стремление ирландского народа к самоопределению и созданию национального государства встречало упорное сопротивление властей. Борьба ирландцев за независимость сопровождалась вооружёнными столкновениями, приводившими к многочисленным жертвам.

Борьба против рабства в США. В XIX столетии Соединённые Штаты Америки стали одной из самых динамично развивающихся стран мира. Быстрое промышленное развитие капиталистического Севера требовало значительного количества рабочих рук, поэтому из Европы сюда приезжали люди, мечтавшие найти применение своим силам и талантам. Успешному экономическому развитию США, формированию индустриального общества мешало сохранявшееся в южных штатах рабовладение. Здесь существовали хлопковые плантации, на которых работали чернокожие рабы, составлявшие значительную часть населения Юга.

Несмотря на то что плантационное хозяйство основывалось на принудительном рабском труде, с конца XVIII в. оно находилось на подъёме. Это стало следствием промышленного переворота в Европе. Бурное развитие английской текстильной промышленности требовало всё большего количества хлопка, которое уже не могла поставлять одна Индия.

Выращивание и очистка хлопка оказались очень прибыльным делом, поэтому рабовладельческие хозяйства начали создаваться в местах, где их раньше не было, – на свободных землях Запада США. Богатые плантаторы с многочисленными рабами (в начале 1860-х гг. их в США насчитывалось около 4 млн человек) представляли реальную угрозу для фермеров, осваивавших в это же время плодородные равнины Запада. Конфликт между экономическими системами рабовладельческого Юга и капиталистического Севера был неизбежен.