Германские нацисты и японские милитаристы не скрывали антикоммунистических взглядов и стремления к захвату советских территорий. Поэтому кризис Версальско-Вашингтонской системы, которую пропаганда большевиков многие годы называла «империалистической» и «разбойничьей», вызвал серьёзную обеспокоенность у советского правительства. СССР превратился в сторонника укрепления европейской и мировой безопасности. Ещё в начале 1930-х гг. Советский Союз заключил договоры о ненападении с Финляндией, Латвией, Эстонией и Францией. В 1933 г. были установлены дипломатические отношения между СССР и США. В 1934 г. Советский Союз вступил в Лигу Наций, подтвердив тем самым свой статус великой державы.

В 1935 г. был подписан франко-советский договор о взаимопомощи, однако реализовать его оказалось практически невозможно. Используя заключение договора между СССР и Францией в качестве предлога, германское правительство расторгло Локарнские соглашения 1925 г., признававшие незыблемость границ Германии с Францией и Бельгией, и ввело войска в Рейнскую демилитаризованную зону. Немцы начали возводить здесь мощные укрепления, ограничивая возможности Франции оказать помощь Советскому Союзу, а также своим союзникам Польше и Чехословакии в случае германской агрессии. Польша отказалась пропускать через свою территорию любые иностранные войска, поэтому в случае нападения Германии на Францию Красная Армия не смогла бы нанести удар агрессору.

Антифашистский плакат Социал-демократической партии Германии

Западные страны оказались неспособны противопоставить реваншистской политике Германии что-либо, кроме дипломатических протестов. Более того, Великобритания и Франция стремились направить германскую агрессию в сторону СССР. Во время гражданской войны 1936–1939 гг. в Испании усилилась подозрительность в отношениях между Советским Союзом и странами Запада. Советскому руководству не удалось убедить Великобританию и Францию отказаться от политики невмешательства в испанские дела и помочь республиканскому правительству, в то время как Германия и Италия оказывали военную поддержку мятежникам генерала Ф. Франко. Следствием поражения республиканцев стало укрепление положения Германии и Италии, войска которых получили ценный боевой опыт, а также ослабление позиций СССР и Коминтерна.

Мечтая о восстановлении Римской империи в Восточном Средиземноморье и стремясь к обретению колоний, фашистская Италия в 1935 г. начала агрессию против одной из немногих независимых африканских стран – Эфиопии (никогда не являвшейся владением Древнего Рима), а в 1939 г. захватила Албанию.

В 1936 г. в результате подписания Японией и Германией Антикоминтерновского пакта начал складываться блок агрессивных государств, к которому в 1937 г. присоединилась Италия. Так возникла «ось Берлин – Рим – Токио».

Возникновение тоталитарных и авторитарных режимов, основанных на идеологии национализма и расизма, было характерной чертой жизни Европы в первой половине XX в. Антидемократизм находил питательную почву среди широких слоев населения, разочарованных неспособностью демократических правительств справиться с трудностями в условиях либеральной экономики. Агрессивный тоталитаризм поставил человечество на грань новой войны.

1. Почему, по вашему мнению, в XX в. возникла столь бесчеловечная система, как тоталитаризм?

2. В чём заключаются общие характерные черты тоталитарных режимов?

3. Какую роль идеологи тоталитаризма отводили государству?

4. Почему в Германии стал возможен приход А. Гитлера к власти?

5. Что составляло идеологическую основу политики германских нацистов?

6. В чём проявлялось нарастание военной угрозы в 1930-х гг.?

7. Как вы думаете, можно ли было остановить агрессию фашистских государств в Европе? Почему не удалось этого сделать?

8. Б. Муссолини заявлял:

Что понимал Б. Муссолини под «бесполезными и вредными свободами»? Каким образом он с ними боролся?

Какую роль отводили фашисты государству в жизни общества?

В каких ещё странах существовал сходный взгляд на роль государства?