– В чем дело, Мэгги? Что-то не так? – раздался ее голос.

Я вздрогнула и попыталась говорить как можно беззаботнее:

– Мне очень жаль, но я только что выяснила, каким образом все эти красивые ракушки попадают внутрь пещер.

Ундина подошла ко мне и все поняла.

– А другой выход есть? – испуганно вскрикнула она.

– Ундина, вы хорошо плаваете?

Я взглянула на нее и уже знала ответ.

– Я не знаю, – нерешительно проговорила она.

Мне было ясно, что ничто, даже страх перед смертью, не заставит Ундину броситься в бурлящую воду. Конечно, должно пройти какое-то время, прежде чем пещера полностью заполнится водой, но сколько конкретно, я не знала. А что если вода заполнит пещеру целиком? Даже если этого не случится, нам предстояла неприятная ночь. Нам нужен был воздух, чтобы дышать. Отверстия наверху вполне достаточно для притока воздуха. Я забралась на выступ в скале и просунула руку через отверстие. То, что мне удалось нащупать, не вселяло оптимизма. Я обнаружила маленькие углубления, наполненные водой, в которых были маленькие ракушки и обрывки водорослей.

Ундина с надеждой взирала на меня снизу.

– Нам нужно попробовать как-то отсюда выбраться! – прокричала я ей.

Я вспомнила, что в первой пещере было много трещин и углублений в скалах. Возможно, где-то там был выход на берег. Я сказала Ундине, чтобы ждала меня здесь, и отправилась на поиски.

Пару минут спустя я дрожа села рядом с Ундиной. Я не нашла выход. Оставалось только одно: я выплыву наружу и приведу кого-нибудь на помощь. Я как раз думала о том, как эту идею преподнести Ундине, когда она положила свою руку на мою и спросила:

– Мэгги, а вы сможете доплыть до берега?

– Не уверена, но думаю, что смогу.

– Ну, тогда выбирайтесь отсюда и идете за помощью. А я подожду вас здесь.

Я удивленно посмотрела на нее:

– Скоро стемнеет. Тут будет полная тьма.

– Я знаю. Но это ничего.

Я сняла с себя ветровку:

– Вот, возьмите, становится холодно.

Тем временем уровень воды в первой пещере повысился еще больше, вскоре она должна была залить пол и во второй пещере. Я оглянулась. Ундина уже забралась куда-то повыше. Я сделала над собой усилие и шагнула в воду. Никогда в жизни мне не было так страшно, как в тот момент.

Перед выходом из пещеры напор воды был настолько силен, что я схватилась за скалу, чтобы не потерять равновесие. Когда волна в очередной раз отпрянула, я нырнула.

До берега я добралась за несколько минут, но мне они показались вечностью. Сначала я подумала, что мне не вынырнуть, но, наконец, моя голова достигла поверхности воды.

Я находилась в центре кипящего прибоя. С невероятным облегчением я вдохнула холодный соленый воздух. Но опасность еще не миновала. Мощная волна подхватила меня и чуть не бросила на скалы. Стало ясно, что тут мне на берег не выйти.

Я поплыла параллельно берегу, выискивая глазами место без скал. Найдя такое место, я без особых трудностей выбралась на берег.

Какое-то время я лежала на песке, чтобы хоть немного отдышаться. Наконец, мысль об Ундине заставила меня подняться на ноги. И, спотыкаясь, я побрела к Галл Хаусу. Я хотела бежать, но не могла. К счастью, рядом с домом я буквально столкнулась с Линком и дрожа бросилась ему на грудь.

– Господи! Что случилось? Где Ундина?

– Ундина… – прохрипела я, – пещеры…

– Уж не хотите ли вы сказать, что были в пещерах и что Ундина до сих пор там?

Я кивнула:

– Когда начался прилив, мы оказались в ловушке. Я выплыла на берег, но Ундина…

Он негодующе посмотрел на меня.

– Вы две глупые, наивные… – начал было он, но затем сдержался. – Окей, идите в дом, я заберу Ундину.

– Как?

– Не бойтесь, есть еще один выход!

– Этого не может быть. Я обыскала там все!

Он снял куртку и набросил мне на плечи:

– Нужно просто знать, где он. А теперь идите, наконец, в дом и переоденьтесь.

Я уже собиралась его послушаться, как вдруг вспомнила о своей картине:

– Я иду с вами!

– Не надо, Мэгги! – взмолился он. – Я справлюсь один. В вашем теперешнем состоянии вы будете мне только мешать!

– Моя картина осталась там, – пролепетала я.

– Ваша картина! – возмутился он. – Сейчас не время для живописи! Хорошо, если вы самостоятельно доберетесь хотя бы до дома!

Я упрямо покачала головой:

– До утра она пропадет. Я пойду с вами.

Линк махнул рукой и побежал к берегу.

Путь назад был для меня нелегким. Когда мы, наконец, добрались до пещер, Линк приказал мне забрать мою «чертову картину» и ждать его тут. Затем он залез на выступ над входом в пещеры и исчез между скалами.

Уже почти совсем стемнело, я сидела на корточках на берегу. И хотя ужасно замерзла, немного задремала. Я очнулась, когда Линк и Ундина неожиданно возникли передо мной.

Девушка опустилась рядом со мной на колени и обняла меня:

– Я думала, что уже никогда не увижу вас, Мэгги!