– А об этом корабле найти информацию?

– Пытался. Все глухо. В транспортном агентстве мне сказали, что такого корабля не существует. Регистрацию у них он не проходил.

– Значит, вернись туда, где вы были с ней счастливы. Может быть, если она по тебе тоскует, она тоже туда приедет, и вы там встретитесь?

– Это было на необитаемой планете, Алисия. Транспорт туда не ходит.

Девушка озадачилась. Она непритворно хотела помочь Джеку.

– Ну и проблема... А место, где вы расстались?

– Международный космопорт Марта. Пересечение основных транспортных путей и направлений. Жутко криминальное и перенаселенное место. Я там был уже три раза. Никаких следов.

– Правда, тяжелый случай. Ты только не отчаивайся. Если вам суждено быть вместе, то... Слушай, Джек! Знаешь, кто может помочь? Цыганская колдунья! Та самая, что гадала нам на «Синей птице»! Помнишь?

– Как не помнить? Только ее-то я где найду?

– Эх ты! - Алисия сокрушенно покачала головой. - А друзья тебе для чего? Спроси у меня. Я знаю, где она. Кто, по-твоему, отвозил ее с твоего корабля? И куда?

– Мм-м... «Тайфун» отвозил.

– Именно! «Тайфун»! Спроси Сэмми - он должен помнить! Думаю, вам с Лаерти надо в первую очередь разыскать его.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ТРЕТЬЯ

Исповедь солдата

– Митч! Открой двери, тебе говорят! Как можно так крепко спать?

– Ник? Что стряслось? - майор с трудом пытался разлепить глаза. Весь заспанный и помятый, возник он на пороге. Голова болела нестерпимо. «Прямо колокольный набат. С чего бы это?».

– Митч?! Почему ты в таком виде? Ты что, спал в одежде? Ну и духан у тебя в комнате! Ты пил всю ночь?

– Нет. Вроде бы...

Митч удивленно посмотрел сам на себя и окружающую обстановку. Весь стол был заставлен недопитыми бутылками.

– Ничего себе - «вроде бы»! Банкет назначен, к твоему сведению, на двенадцать! А ты в таком виде! Ну даешь! Митч, слушай, мы Сару потеряли. Ирис звонила, Чет ждет Сару с десяти часов. Куда она могла подеваться, как считаешь? Телефоны не берет. Я думал, может, она к тебе заходила или ты слышал чего?

– Нет, я только что проснулся.

– Вижу, хорош! Ладно, пойду еще раз к ней постучусь. Может, в душе была, не слышала звонков?

Ник снова отправился к комнате напарницы. Настойчивые удары кулаком в двери все же возымели свое действие. Дверь наконец-то открылась. На пороге, босиком, закутавшись в одеяло, возникла заспанная девушка.

– Ник? Что, пожар? Тревога? Что ты ломишься в такую рань?

– С каких это пор одиннадцать часов утра считается ранью? Тебя Чет ищет, все телефоны оборвал.

– Чет? Ой, Ник, я должна быть у него в десять! Черт! Я быстро, только оденусь! - девушка вмиг исчезла за дверями.

Командир двадцать третьей группы усмехнулся и вновь вернулся в комнату к другу.

– Что стоишь, как неживой, Митч? Марш приводить себя в порядок! Дел невпроворот! Столы надо составить, накрыть. Чет сказал, чтобы все было на высшем уровне.

– Да я быстро, сейчас. - Митч рассеянно начал переодеваться. - Ник, слушай, вопрос есть. Ты знаешь что-нибудь о судьбе тех, у кого контракты заканчиваются? Мне проверить надо одну информацию. Только это секретно.

– Не вопрос. Что случилось?

– Слышал такое, что у человека заканчивается контракт, и официально его у нас нет, но он продолжает выполнять задания?

– Нет. Первый раз об этом слышу.

– И я вчера первый раз об этом услышал от Сары. Мы вчера вместе с ней... м-мм... играли в казино. Ну вот. Она случайно проговорилась, что едет не домой, а на задание.

Ник встревожено переспросил:

– На задание? Но этого не может быть! У нее ведь контракт закончился!

– В том-то и дело, что нет, Ник! Он ведь должен закончиться еще только через два месяца! Это в связи с реорганизацией Агентства все контрактные сроки сдвинули. Может, это какая-то новая форма работы? Мне это очень не нравится, я беспокоюсь за нее.

– Я правда ничего такого не слышал. Но как бы там ни было, Сара не даст себя в обиду, Митч. Она сможет за себя постоять. Я знаю, тебе нелегко ее отпускать, но так, наверно, будет лучше. Наша с тобой сейчас забота - подготовить новых напарников. Опять все сначала. Ох, нелегкая работа!..

– Ирис! - Джейн, запыхавшись, влетела в секретарскую. - Чет меня еще ждет? Я немного опоздала.

– Совсем немного, - Ирис улыбнулась и посмотрела на часы. - Всего на час и пятнадцать минут.