Шрифт:
– Нет, просто расчет. Они знают, что мы идем этой дорогой, хотя непонятно - откуда. Я смотрела по карте, тут есть другая тропа. Длинная, но не столь крутая и сложная. Если бы мы решили идти не по горе, а рядом с ней, во-первых, были бы под прикрытием леса, во-вторых, наблюдателям было бы проще...
– Угу, по болотам! Далеко же мы уйдем с раненым, штатскими и тяжелым грузом. Ценное предложение!
– Но...
– Сам знаю, что идти пора, - оборвал резко Митч, давая понять, что разговор окончен. Будет он еще тратить время на разговор с девчонкой! Быстрой походкой направился он к наблюдателям. - Так, группа, слушай мою команду. Поднимаемся на ноги и совершаем еще один подвиг. Этот перевал мы должны сделать. Соберите все свое мужество. Дальше будет легче. Потом...
Что должно быть потом, группа вряд ли расслышала из-за прогремевшего взрыва. А затем еще и еще. Плато, которое только что пересек руководитель тринадцатой группы, превратилось в кипящий котел. Митч с испугом посмотрел на край площадки, где несколькими мгновениями раньше он разговаривал с Ником и Сарой. На скале никого не было.
– Всем оставаться на месте! - крикнул он прижавшимся к горе людям, на бегу перепрыгивая раскаленные лужи и камни и торопясь к обрыву. - Ник, Сара!
– Я здесь! - ответил ему женский голос.
На расстоянии двух метров от верхнего края скалы, ухватившись руками за крепкий выступ горной породы, стоя на одной ноге и пытаясь найти опору для второй, Джейн с тревогой всматривалась вниз, куда слетел Ник. Из-за густой растительности у подножья скал ничего не было видно.
– Ник! - громко позвала она. - Ник!
– Ник!!! Дружище, как ты? - Митч тоже обеспокоено обыскивал взглядом склон.
– Ты жив? Отзовись!
Тишина. Лишь звуки леса и гор. Никакого ответа. Он позвал еще раз и тяжело сглотнул. Нет у него права на эмоции, людей надо выводить. Эти взрывы - только начало, первая серия. Разведка боем.
– Сара! Держись, я за веревкой. Сейчас тебя вытащу.
– Товарищ майор! Нам надо спуститься, посмотреть, как Ник.
– Нет. Нужно подниматься и уходить. Сейчас будет продолжение светопреставления. Алик! Веревку быстро сюда! - крикнул Митч своему другу и руководителю восьмой группы.
– А как же Ник? - Джейн с ужасом взглянула на командира.
– Ник - профессионал. Он выберется. Координаты космолетной площадки знает. Он нас догонит. А нам мешкать нельзя.
– А если он разбился, а если ему нужна помощь?
– Профессионал не нуждается в помощи. Это правило Агентства. А если разбился, то мы ему уже ничем не поможем.
Джейн посмотрела вниз, затем наверх, затем снова вниз.
– Я думала - вы друзья?
– Так и есть. Самые лучшие. Приготовься к подъему.
Митч повернулся к подошедшему Алику и дал ему несколько указаний о том, где и как зафиксировать канат во время подъема девушки.
– Сара, хватайся за веревку... Мать твою, что ты делаешь? Какого черта?
– Извините, товарищ майор, я не могу его бросить так. Здесь не очень крутой спуск. Вы идите своим маршрутом. Мы с Ником... ну или я одна вас догоним у космолетной площадки.
– Что? Я запрещаю тебе спускаться! Слышишь? Коуэлл, мать твою! Поднимайся наверх! Это приказ!.. Это приказ, слышишь? Под трибунал пойдешь! - Митч зло сплюнул и посмотрел на растерянного Алика. - Какого черта потребовалось Нику брать в группу девчонку?
– Не знаю, Митч. У нас проблемы. Наблюдатели сказали, что дальше в гору не полезут. Пусть тут хоть все взорвут. Надо что-то решать. Что будем делать?
Митч снова сплюнул на землю и посмотрел вниз. Девушка легко и проворно, как маленькая обезьянка, цепко перехватываясь за выступы скалы, преодолела уже две трети дистанции.
– Я ее пристрелю, Алик. Лично. Спускаемся вниз.
– Все?
– Да, все. Пойдем длинной дорогой. Спускаемся. Поживее...
Джейн быстро добежала до раненого руководителя своей группы.
– Ник! Очнись! Ты живой?.. Ну слава Богу!
Девушка благодарно посмотрела на небо. Ник зашевелился и медленно начал приходить в себя.
– Сара? Что со мной?
– Тебя взрывной волной сбросило со скалы. Как ты? У тебя вся голова в крови. Да и рука тоже.
– Не знаю, - Ник ощупал голову. - Вроде целый. Царапины. Хорошо, что здесь кустов много, - он с трудом сел и огляделся по сторонам. - А где все? Наверху? Ты тоже упала со мной?..
– Она сиганула за тобой вопреки моему приказу! - грозная фигура Митча показалась из-за кустарников. - Теперь нам всем пришлось спускаться сюда. Рад, что у тебя все хорошо, Ник.
Митч крепко пожал ему руку. А затем, обернувшись к девушке, строго сказал:
– Агент Сара Коуэлл! За нарушение приказа командира групп Вы отстраняетесь от выполнения задания. Сдайте личное оружие.
– Что? Товарищ майор! Но Вы не можете так поступить! Я...
– Я не открывал дискуссию по этому вопросу. Я сказал: сдать оружие. Дальше пойдешь под конвоем.