– Валяй.

– Я не шучу, Джейн. Будет больно.

– Очень напугал!

– Как хочешь.

Лен вновь пожал плечами, легко и беззвучно подпрыгнул и приземлился точно в то место, где еще несколько десятых долей секунды назад лежала девушка. Инструктор улыбнулся.

– А говоришь - сил нет. Отличная реакция! Позавидовать можно. Все. Хватит трупом прикидываться. Вставай. Еще один раунд - и отпущу тебя. Обещаю.

– Я тебя ненавижу! - Джейн, скрипя зубами и пересиливая боль, села.

– Это еще за что?

– За все!

– Вот как? Любопытно. Что ж, ты, наверно, не единственная, кто меня ненавидит. Но это не мои проблемы. Моя работа - тебя научить, и я тебя научу. Хочешь ты этого или нет.

– По-твоему, можно чему-то научиться, когда тебя избивают, как боксерскую грушу? Я своего тела не чувствую!

– Это не мои проблемы. Я тебе показал, как надо правильно защищаться. Если ты пропускаешь удары, значит, тебе еще не так больно.

– Понимал бы что-то в том, о чем говоришь. Педагог несчастный! - Джейн, шатаясь, поднялась на ноги. - Если ты чемпион мира, так что? Я с первых занятий должна освоить то, что умеешь ты? Я - девушка! У нас с тобой даже весовые категории разные!

– Это будешь объяснять не мне, а в большом мире тем, с кем тебе придется сражаться. «Извините, простите, вас слишком много, вы слишком плохие, вы слишком сильные, а я маленькая, слабенькая, у меня маникюр...». В настоящей драке правил нет! Или бьешь ты, или бьют тебя! Ты думаешь, я тебя просто избиваю? Я вырабатываю у тебя рефлексы! Я добиваюсь, Джейн, чтобы борьба стала частью твоей жизни, частью тебя самой! Ни дня без тренировок, ни дня без борьбы! Стремление выживать и побеждать должно быть в тебе так же естественно, как и дыхание. Понимаешь? Надоело, что я тебя колочу? Дай мне сдачи!

– Было бы это возможным, уже бы дала!

Лен опять засмеялся, повернулся к девушке спиной и медленно побрел к вешалке с полотенцами.

– Конечно. Сам не знаю, зачем я взялся обучать такого упрямого и бездарного осла, как ты, Джейн?

– Каждый учитель получает тех учеников, которых достоин! Ну что же ты? Нечем крыть? Уходишь?

Инструктор медленно и недоуменно обернулся. В центре ринга, шатаясь, в боевой стойке стояла его ученица. Два зеленых дьяволенка в обрамлении черных ресниц в упор смотрели на него. Злость. Спортивная злость и упорство. «Хочешь получить достойный отпор - получишь!» - читалось в ее глазах. Лен скрыл улыбку. Он знал, что он самый лучший педагог на свете. И эта девчонка - тому подтверждение. Встретить где-то еще подобное упрямство и силу воли ему не доводилось. Да, опыта у нее - ноль. Лен знал, что за две следующих минуты снова отправит ее в нокаут. Но главное в жизни - стремление. Упорство и старание - вот ключи к настоящему мастерству. Он обучит ее. Научит всему, что умеет сам...

Когда долго путешествуешь на космическом корабле, сложно ориентироваться во времени. Всегда можно включить или выключить освещение, убедить себя в том, что наступил день или пришла ночь. Джейн проснулась. В медпункте было светло. Сколько она проспала?

– Доброе утро, Джейн. Ну ты и горазда спать! Этак всю жизнь проспать можно.

– Если бы! А Вы кто? - девушка подозрительно оглядела неизвестного ей мужчину.

Среднего роста, худощавый, шатен. Сидит себе в уголочке, в кресле, что-то читает. «Интересно, как долго?».

– Рональд, врач. Как ты себя чувствуешь? Что-то нужно?

– Да, одежду.

– Одежду? Зачем тебе в кровати одежда?

– Не в кровати. Я хочу встать.

– Встать? Без разрешения врача нельзя.

– Ну так дайте мне это разрешение. Вы же врач.

Рональд улыбнулся.

– А что, на Атлантиде все девушки такие острые на язык?

– Нет, я уникальный экземпляр. Так как насчет одежды?

– Никак. Я же сказал - нет. Нет означает - нет.

– А что, на «Синей птице» все врачи такие принципиально строгие?

– Ну, я по сравнению с Полиной просто ангел. Завтрак будет через полчаса. Потерпишь?

– Потерплю, - нет, этот доктор ей совершенно не нравится. - Мне нужно в туалет.

– Обманываешь.

– Почему «обманываешь»? Сколько я проспала?

Доктор посмотрел на часы.

– Почти шестнадцать часов.

Джейн даже присвистнула.

– Разве, по-Вашему, за шестнадцать часов сна человек не может захотеть в туалет?

– Почему не может? Может, конечно, - Рональд вздохнул, захлопнул книгу, приговаривая что-то типа: «Ну вот, как всегда, на самом интересном месте». Поднялся с кресла. - Пошли.

– В таком виде? Я же в нижнем белье. Девушке неприлично так разгуливать.

– Что значит - «разгуливать»? Тебе пройти три метра. Кто тебя тут увидит?

– Вы.

– Я врач, мне можно.

– Но сюда еще кто-нибудь может войти. Температуру смерить, например.

Рональд начал терять терпение:

– Не морочь мне голову. Вставай.

– Развратник, - сквозь зубы произнесла Джейн.

– Язва, - смеясь, добавил доктор, услышав ее комментарий.

– О, ты уже не спишь? Доброе утро, Джейн, - в медпункт пролезла голова Гарри, а затем и все его пухлое тело с подносом в руках. - А я тебе завтрак принес.