Девушка прошла к выходу и молча закрыла за собой дверь. В этот дом она уже никогда не вернется.

– Отец! Ты что, ее отпустишь?

– Да, Крис. Не бойся, вернется. Очередная детская блажь. Растут дети, растут игрушки. Тяга к путешествиям, бывает. Один раз жизнь стукнет - прибежит. Куда денется? Пусть едет.

– Я не согласен, отец. Мне кажется, что-то случилось.

Карлос отмахнулся.

– Не преувеличивай. Тебе сейчас надо думать не о семье, а о социальной программе всей страны. Ну и о предстоящих дебатах, конечно. Твои ребята подготовили тебе речь?

– Да, только я боюсь, что не осилю ее, она огромна. А моя голова сейчас занята совсем не этим.

– Вот и напрасно. Займись подготовкой к дебатам. Чтобы мы тебя с Ольгой в ближайшие дни дома и не видели. Возьми подушку в свой офис и спи там. Ты должен выиграть эту битву.

– Я ее выиграю. Ты видел последние данные? Я опережаю Родоса на двенадцать пунктов!

– Видел. Я даже Андреасу позвонил. Он собирается приехать на твои выборы. Ты достоин этой должности, сын. Именно поэтому тебе сейчас нельзя сбавлять темпы предвыборной гонки. Все проблемы, какие бы ни случились, - все вон из головы. Курс на победу. Да?

– Конечно, папа.

Крис виновато опустил глаза. Он-то чувствовал, что у Марисы что-то произошло. Но помочь ей сейчас у него не было ни времени, ни возможности...

– Крис! Это потрясающе! - команда друзей и компаньонов одобрительно кивала и похлопывала его по плечу. Кто-то успел разлить в бокалы шампанское. Предвыборный штаб гудел от радости и предвкушения новых побед. - Твое сегодняшнее выступление - просто блеск! У нас еще два пункта. Ты порвешь его завтра на дебатах! Он твой, Крис. Быть тебе Президентом Саргонда!

– Спасибо. Но расслабляться рано. Еще четыре дня невыносимого напряжения - и это все закончится. Давайте продержимся эти четыре дня.

– Обязательно продержимся, Крис! Никто здесь и не сомневается. Самое главное сегодня - это выспаться. Ты завтра должен быть самым-самым!

– Только завтра? - Крис засмеялся.

В команде шутка пришлась по вкусу. Друзья уселись на столы и, весело болтая ногами, как ярые футбольные болельщики, закричали по кругу самые невероятные «кричалки» в поддержку друга.

Один из «фанатов» спрыгнул со своего трона и еще раз похлопал Криса по плечу.

– Ты сможешь, Крис. Ты только не волнуйся чрезмерно. Помни, Родос волнуется больше... Тебя отвезти домой, или опять будешь спать в офисе?

– Не знаю. Я обещал Ольге, что сегодня приеду домой, но хочу еще раз прочитать речь целиком. Я с часик поработаю, посижу у себя в кабинете, а потом ты меня отвезешь. Хорошо?

– Хорошо, господин Кандидат в Президенты.

Крис улыбнулся и направился в свой кабинет. Самолюбие его купалось в комплиментах. Вместе с тем, чувство напряжения и тревоги неотступно следовало за ним по пятам, не покидая ни на минуту. Он открыл электронным ключом двери. Замок приветственно щелкнул, впуская внутрь помещения своего хозяина. Крис зашел и включил свет. Все восемь ламп мгновенно вспыхнули и с легким треском погасли. Скачок напряжения вывел их из строя.

– Черт, - Крис развернулся, чтобы выйти и позвать кого-нибудь из персонала по техобслуживанию офисного здания. В темноте работать он не собирался. Однако электронный замок общаться больше не захотел. Напряжение задело и его. - Вот ерунда какая! Придумали технику на свою голову!

Он вытащил телефон, чтобы позвонить друзьям, весело пирующим в противоположном крыле этажа. Но и телефон объяснил своему обладателю, что в помещении нет сети. Возможности позвонить нет.

– Ну и ну!

Кандидат в Президенты развел руками, не зная, что сказать и придумать. В глубине кабинета послышался легкий шорох... Волосы на голове зашевелились сами собой. Крис понял, что он в помещении не один.

– Техника иногда подводит, - прозвучал откуда-то со стороны окна сильный, уверенный женский голос. - Хотя, наверно, реже, чем люди. Верно, Крис?

В лицо кандидату в Президенты ударил сильный луч ручного фонарика...

Карлос сидел в своем кабинете и нервно курил.

– Что со счетами, Паке? - спросил он у вошедшего слуги.

– Плохо, сеньор. Все сроки уже прошли. Звонили из энергокомпании, напоминали о задолженности. Надо платить на этой неделе.

– Нам бы еще продержаться четыре дня до приезда Андреаса. Он выручит. А когда Крис вступит в должность, то получит очень много денег. Да и вообще у него будет неограниченный доступ к финансам. Вот тогда мы и разберемся с нашим банком, пусть попробуют не объяснить мне, когда и, главное, куда я якобы перевел свои деньги! Я им устрою. В ногах у меня ползать будут, - проскрипел Карлос зубами.