Кстати, этого времени хватило чтобы сделать ещё один весьма неутешительный вывод: энергия магии регенерируется неимоверно медленно, а что сделать, для того чтобы ускорить процесс — я, увы, не знал.

«Добро пожаловать в Гномьи просторы!» — высветилась надпись и под весёлый музыкальный аккомпанемент, ту же фразу пропел задорный девичий голосок.

— Теперь ясно, почему в Эльфийских садах преимущественно гномы обитают, — пробурчал я, хотя благодаря карте и так знал, как называлась располагающая на моём пути лока.

Ну что сказать? Устал я, настроение припоганейшее, ещё и мелкий опять верещит — жрать просит, а в котомке ничего уже нет, и по обочинам тоже ничего съедобного не попадалось. Да и сам я не прочь поесть, но терплю же! А этот троглодит ноет. И главное жрёт не меньше моего! Вот и куда в него лезет? Прямо-таки слоган рекламный вспомнился — «…желудок у котёнка меньше напёрстка…» и присказка народная к той самой рекламе: «Но жрёт он больше хозяев!» Вот так и с моим питомцем. Топаю дальше пытаясь игнорировать нескончаемое:

— Ес-с-сь…

Какая-то лока невзрачная, или это моё настроение сказывается? А может то, что к вечеру небо тучами заволокло? В селение входил мысленно молясь, чтобы питомец от голода не сдох, потому как верещал он уже едва слышно, и это настораживало. Здесь в отличие от «Эльфийских садов», домики смотрелись добротными и какими-то мультяшно-основательными. Всё те же чистенькие улочки и ни единого похожего.

В поисках таверны пришлось изрядно побродить, а когда нашёл был уже сам не свой от голода, усталости и злости на всех и вся. И ещё я очень волновался за своего пушисто-шипастого. Заметив, что тот больше не шебаршит в капюшоне и голоса не подаёт, я достал малыша, и увидел, что он… он еле дышит и даже глазки уже не открывает! Сердце сжалось от одной лишь мысли, что этот крохотный, пусть и эгоистичный комочек может умереть из-за меня!

Вваливаюсь в таверну и едва ли не ору:

— Еды! Скорее…

И тут приходят темнота и тишина. А с нею и паника: «Почему? Ведь Фёдор обещал увеличить время! А значит, у меня есть ещё сутки в вирте…»

— Прости дружок, но система вновь сообщила о критичности твоего физического состояния, — раздался доводящий до бешенства своим спокойствием голос наставника.

— Верни меня обратно, — хрипловато произношу и сам поражаюсь тому, как звучит собственный голос. — Верни… — шепчу, хотя и ощущаю, что всё моё тело действительно невыносимо болит. — Иначе он умрёт…

— Главное, чтобы ты не умер, — безапелляционно парировал мужчина, снимая с меня костюм.

Спорить было бесполезно. И без того не самое лучшее настроение испоганилось в конец. Страшно было подумать, что Пушистик умрёт из-за того, что я не прислушался к его мольбе. Ведь слышал же, что он всё тише ведёт себя, но не придал значения. Зациклился на своей усталости, и игнорировал его состояние. Вот и кто после этого эгоист? И дело не в том, что мне нужна была ходячая зажигалка и уникальный по своей природе питомец. Я попросту успел привязаться к этому крылатому засранцу.

— Ты что-то хотел спросить? — милостиво напомнил Фёдор.

Да, что-то хотел. Вот только что? Сейчас ни о чём кроме крохи думать не могу, но ведь что-то было важно…

— Он умрёт? — выдал я то, что крутилось в голове.

— Всё может быть, — спокойно отвечает.

У меня аж тело всё напряглось в порыве дать ему в морду, вот только… как напряглось, так я и упал… нет, никто меня не трогал. Просто мышцы настолько болезненная судорога свела, что удержаться на ногах не хватило сил.

— Вот видишь? Поторопился я с выводами, что можно тебе время увеличивать. Хромает твоя физическая подготовка, на обе ноги. Рановато пока такие нагрузки ежедневно выдерживать. Так что два дня… Да-да именно два дня, чтоб тебя в центре не было!

Мне от этих слов совсем плохо стало. Я ж изведусь весь за такой срок.

— Ну, хоть на полчасика… завтра, — прошу, а самому аж противно, прямо как малыш, который конфетку клянчит.

— Нет.

— Ну, пятнадцать минут…

— Я не ясно выразился? Это не моя прихоть, а требование системы. Или ты недельку отдохнуть желаешь? — вкрадчиво поинтересовался Фёдор и крыть мне было нечем, ведь возжелает и не допустит меня в Лероун.

— Ладно, два дня, — сдаюсь.

— Так-то лучше, а то я уж грешным делом подумал, что ты решил нашу контору разорить своими частыми визитами, — как-то невесело ухмыльнулся он.

— Ой, да ладно! Этого монстра, и тысячи, таких как я, не разорят.

— Эх… — вздохнул Фёдор, и добавил тихо: — Были б те тысячи, платить бы столько не стали.

— Так почему же нельзя дать всем навыки и пусть лечат друг друга до потери пульса?

— Да потому что толку от того лечения не будет. Думаешь, не пробовали? До тебя, всего один истинный, прирождённый был, да не уберегли его. Под машину попал в реале. Но до этого, скольких с того света вытащить успел! Потому-то, если дар разовьёшь с тобой трястись и начнут.