– Наемные убийцы были найдены мертвыми, спустя несколько дней, - лицо мага застыло жесткой маской.

– Их души допросили?

Мужчина как-то странно посмотрел на меня.

– Некого было допрашивать.

– В смысле?

– Убийства были совершены с помощью некромантии. Души были потеряны, - мрачно произнес Вэлиан.

– Умно, - высказалась я и снова прошлась вдоль камина. – А каковы твои мысли на этот счет?

Я остановилась напротив мага и вперила в него взгляд. Он стрельнул в меня глазами и тут же опустил их, одним глотком опустошив бокал.

– Это сделал мой дядя? – прямо спросила я. Тер Одаст молчал и недовольно хмурился. – У тебя есть доказательства?

– Я занимался этим вопросом все десять лет, - произнес, наконец, мужчина. – Никаких прямых доказательств его участия в этом деле нет.

– Я хочу увидеть все, что ты собрал за это время, - потребовала я.

– Хочешь отомстить? – маг вскинул брови.

– Хочу, - коротко ответила я, выдерживая его взгляд.

– И как ты собираешься это сделать? – по его лицу скользнула усмешка.

– С твоей помощью, - огорошила я его.

– Вот как? – Вэлиан лениво поднялся и встал позади кресла, облокотившись на его спинку. – И какова же моя роль во всем этом?

Мне показалось, или он обиделся? Я вплотную подошла к креслу и посмотрела в глаза тер Одаста.

– Ты поможешь мне занять трон.

Во взгляде мужчины промелькнуло что-то странное, но спустя мгновение в них вернулось все тоже насмешливое выражение, с которым он смотрел на меня до этого.

– Мне нравится ход ваших мыслей, Ваше Высочество, - губы главы магического департамента тронула довольная улыбка.

– Давайте отбросим условности, господин тер Одаст, - улыбнулась я в ответ. – Мы слишком многое пережили вместе, чтобы переходить на «вы».

В глазах Вэлиана мелькнуло изумление, а потом он расхохотался.

– А ты изменилась, Ириэн, - отсмеявшись, произнес он.

– То ли еще будет, - пообещала я.

– С удовольствием понаблюдаю за изменениями в тебе.

– Итак, - я развернулась и плюхнулась в кресло, в котором до этого сидел маг, закинув ногу на ногу, - если мы пришли к обоюдному согласию и цель определена, предлагаю перейти к обсуждению плана.

– И что вы предлагаете, Ваше Высочество? – услышала я вкрадчивый шепот над ухом, а шею обожгло горячим дыханием. По спине пробежали мурашки, а сознание на мгновение помутнело, но я заставила его вернуться в реальность.

– Во-первых, мне нужна одежда, - загнула я большой палец на правой руке.

– Чем вас не устраивает мой халат? – насмешливо поинтересовался Вэлиан, выпрямившись и не нависая больше надо мной.

– Скажем так, он несколько великоват. Просто самую малость, - сыронизировала я.

– Ну, допустим, - согласился мужчина. По его голосу я чувствовала, что он улыбается. – Что дальше?

– Я хочу знать все последние новости. Все, что происходило в империи за последние несколько месяцев, - загнула я указательный палец. – Эта информация должна включать как события во дворце, так и вне его и еще я хочу знать все, чем живут наши соседи, о чем они думают и что собираются предпринять в ближайшем будущем.

– Принимается, - голос мага стал сосредоточенным.

– Мне нужен полный доклад о результатах расследования смерти моих родителей, - был загнут средний палец.

Тер Одаст не надолго задумался, но все же ответил:

– Хорошо.

– Мне нужен список людей, эльфов, оборотней, магов, вампиров и представителей прочих народностей, которые не согласны с правлением нынешнего императора, - безымянный палец постигла участь всех предыдущих.

– Хм, проблематично, но возможно, - произнес Вэлиан.

– И, наконец, - я загнула мизинец, - я перевожусь на заочное отделение.

– Нет, - резко ответил мужчина.

– Да, - спокойно парировала я.

– Ты должна закончить Академию, - мужчина встал напротив меня.

– И я ее закончу, но заочно.

– Почему?

– Посуди сам, - я встала и прошлась по комнате. – Мое возвращение вызовет кучу вопросов, на которые еще надо придумать ответы, так как я пока не могу рассказать, кто я на самом деле.

– Допустим, - медленно кивнул тер Одаст. – Мы можем придумать легенду.

– Я не хочу врать, - категорично заявила я.

– Начинай осваивать это искусство. На троне оно тебе очень пригодится.