– Да, сам не знаю! Она сказала: веди, ну, я и привел.

Поводья, разбойники из рук пока так и не выпустили.

Похоже, что гостье тут не рады, а драться по-прежнему не хотелось. Наверное, надо еще поговорить, чтобы смягчить обстановку.

– Послушайте, уважаемый атаман! Вы напрасно ругаете этих милых и симпатичных людей. Ну, разве могли они бросить одинокую женщину на дороге?! Голодную, продрогшую, несчастную, которой в пути даже слова некому сказать!

– Надо было …, – начал главарь, но странная девушка не дала себя остановить.

– Вот только не нужно меня перебивать! Я и так молчала слишком долго! Наверное, уже часа два. Поэтому лучше молчите, и слушайте! …

Глаза разбойников, которые привели Ольгу в лагерь, вновь приобрели стеклянный блеск довольно быстро. Всего за пару минут. Видно не до конца отошли от предыдущего монолога. А вот атаман, не сдавался. Не помогало даже магическое воздействие. Лицо его, правда, постепенно приняло выражение, которое как-то довелось наблюдать у подруги, когда у той разболелся зуб. И, похоже, главарь лесных бандитов жульничал. Он иногда прикрывал свои уши руками.

Впрочем, это уже не имело значения, потому что поводья лошади уже выскользнули из рук налетчиков, и теперь говорливой гостье, ничто не препятствовало распрощаться с обществом ватажников.

К этому времени кашевар закончил, наконец, драить котелок, и вернулся к кострищу, недалеко от которого и происходила беседа девушки с его товарищами.

– Эй, а чего это с ними? – удивился разбойник.

Оба сопровождающих, неподвижно стояли с каким-то отрешенным выражением лица, а сидящий на бревне атаман наклонил голову так, чтобы руки его прикрывали уши, и делал вид, что усиленно о чем-то размышляет.

– Наверное, отвыкли от женского общества, – предположила Ольга.

– Это да. Женщин мы давно не видели, – слова мужчины прозвучали как-то грустно.

– Ну, что ж. Поговорили немного, пора и дальше ехать.

Однако так быстро покинуть это стойбище не удалось. Не успела лошадь сделать и пару шагов, как за деревьями показались два человека. Причем тот, что побольше, тащил за руку маленького. Последний отчаянно упирался, но силы оказались неравны, и вскоре на поляну вышел молодой мужчина, такой же бородатый, как и все остальные ватажники, причем в левой руке он нес арбалет. Ольга сразу насторожилась, но тут же разглядела, что самострел разряжен. Успокоенная, она перевела взгляд на того, кто так не хотел идти в лагерь разбойников.

– Ринк?! Ты как тут оказался?

Мальчик перестал упираться, а наоборот, рванул вперед. Не ожидавший этого разбойник не удержал руку своего пленника, и тот через мгновение уже прижимался к ноге сидящей на лошади девушки.

– Тебя не били? Не обижали? – Ольга бросила сердитый взгляд на притащившего мальчика мужчину.

– Нет, только котомку мою забрали.

Действительно, у разбойника за спиной висел какой-то мешок. Впрочем, с этим можно разобраться и позже. А пока настало время воспитательной работы. Ольга схватила мальчика за ухо, и несильно скрутив его, поинтересовалась:

– А скажи-ка мне Ринк! Как получилось, что я встретила тебя в лесу, на пути в столицу, в то время когда ты должен находиться в замке, рядом с Венисом?

Глаза мальчика наполнились слезами, но губы упрямо сжались.

– Я все равно буду за тобой бежать, даже если ты оставишь меня сейчас у этих разбойников! Я вырвусь и догоню тебя!

– Вот мало мне было забот! Не успела разобраться с одной проблемой, как ты новую задачку подкинул. И что мне теперь с тобой делать?

– Ничего не надо делать! Возьми меня с собой!

Слезы тоненькими ручейками потекли по лицу Ринка, Ольге стало жалко его, и она отпустила ухо.

– Да как же тебя брать, если ты вон какой непослушный?! Тебе сказали ждать моего возвращения в замке, а ты помчался вслед, как неразумный щенок! И что мне теперь, бегать за тобой и вытаскивать из всевозможных неприятностей?

– За мной не надо будет бегать! Я всегда буду тебя слушать! Я буду выполнять всю работу, какую надо! Только не прогоняй меня!

– Ну, смотри! Ты обещал! Надеюсь, что я не делаю ошибку.

Мальчик вдруг понял, что добился своего. Он будет опять рядом с Олей! Слезы его моментально высохли, а глаза засветились от заполнившего их ликования.

– Ладно, Ринк, пошли. А то мы с такими приключениями и к утру до Бубока не успеем добраться.

– Э! Как это – пошли?! А добыча? – удивился тот, что с арбалетом.

– Ой, отстань! Не нужно мне от вас ничего, – отмахнулась девушка. – Котомку только мальчику, верни!