В каком-то фильме прозвучало, что лучше всего запоминается последняя сказанная фраза. Пожалуй, нужно отвлечь разбойников, и идти уже отдыхать, а то еще чего-нибудь ляпнет.

– Вы знаете, я устала, поэтому вынуждена попрощаться с вами, продолжайте ужин без меня. Хочу только предупредить, что лучше не заходите в мой шалаш. Потому что я дама нервная, могу и прирезать кого-нибудь спросонок.

Тут Кусля, который сел поближе к поварихе, в расчете на более быстрое получение своей порции мяса, почувствовал, что его шеи коснулся холодный метал. Разбойник скосил глаза, и с ужасом убедился, что висит на волосок от смерти. Стоит ему дернуться, и клинок распорет ему горло.

На самом деле, лезвие ножа, который в свое время был конфискован у незадачливого грабителя Грымзы, было повернуто тупой стороной, так что никакой опасности для ватажника не представляло. Но на эту мелочь сидящие вокруг костра мужчины, не обратили внимания. В глазах Кусли отразилась паника, которая быстро усиливалась. К счастью, долго его храбрость не испытывали, и вскоре давление на шею прекратилось, а холод исчез. Никто не успел заметить, ни откуда в руке девушки появился нож, ни куда он потом исчез. А та между тем продолжила:

– Конечно, я потом увижу, что это свой. Был. Но ему это уже не поможет. И постарайтесь разговаривать потише, и близко к шалашу не подходить. Потому что я свои ножички и кидать умею.

О том, что она переночует у разбойников, Ольга договорилась с Виленом заранее. Тот с готовностью согласился предоставить ей один шалаш. Вообще, после того, как девушка подлечила ногу Керлику, все обитатели лесного лагеря стали относиться к ней уважительно и доброжелательно, и даже мысли ни у кого не возникало, чтобы как-то ей навредить. Это отчетливо виделось по их ауре. Хотя, как показал недавний случай с осой, укусившей Парлина, она могла и ошибаться. Но два раза подряд, это, пожалуй, вряд ли.

В шалаше места хватало с избытком, но Ринк все равно прижался к Ольге. Вскоре прибежал Шарч, и умостился в ногах. День кот провел весьма для себя интересно: обследовал лес вокруг лагеря, полазал по деревьям, успешно поохотился на кролика, и теперь, уставший и сытый, быстро уснул.

Ватажники расходиться от костра не торопились. Они допивали вино, и негромко разговаривали.

– Давай подождем, когда они уснут, и убежим, – вдруг прошептал Ринк.

– Зачем? – удивилась Ольга.

– Так ведь разбойники кругом! – в свою очередь удивился ее непонятливости Ринк.

– Не бойся, никто нас не тронет. Это неправильные разбойники.

– А правильные – это, какие? – после некоторого раздумья поинтересовался мальчик.

– Да не знаю я, какими они должны быть! Но если бы наши разбойники оказались правильными, то либо я, либо они, сейчас не разговаривали бы.

– Почему?

– Не хотелось бы! Спи, давай!

Ночь и правда прошла спокойно. Лесные бандиты, обсудив прошедший день и свои насущные проблемы, разошлись по шалашам. Караульных они не выставляли, рассудив, что от стражников, те не спасут, а звери к такому количеству людей и сами побоятся подойти.

Ольга проснулась, когда солнечные лучи позолотили верхушки деревьев. В лагере стояла тишина, поскольку все работники ножа и топора безмятежно спали. Умывшись в ручье, осмотрела раненого. Похоже, что лечение прошло успешно. Заплатки на сосудах, и скрепки на мышцах держались, заживление ран шло хорошо, признаков воспаления нет. Дальше организм справится сам, без постороннего вмешательства.

Разожгла костер своей зажигалкой (наконец-то пригодилась), и подогрела остатки вчерашнего пиршества. На запах потянулись и ватажники. Собирались, правда, медленно и не организовано. Пришлось громко сказать, что шашлык вот-вот закончится. Сразу же отстающие оказались у огня, ревниво поглядывая на раздаваемые их товарищам порции.

Во время завтрака, Ольга предложила бывшим артельщикам, выход из неприятного для них положения:

– На север отсюда, на берегу Дерана, есть заброшенная деревушка Уст. Предлагаю вам поселиться где-нибудь рядом. Там живет одна семья. Хозяина хутора зовут Лоран. Найдите его и расскажите свою историю. Скажете, что вас послала дона Оля Лаэция. Он покажет, где лучше строиться. Постепенно перевезете туда свои семьи. Только действуйте осторожно, чтобы вас не выследили. Если переселитесь, то на два года вы освобождаетесь от арендной платы. Обживайтесь. Так и передайте Лорану. Вилен, вы так и оставайтесь старостой для своих людей. Но для вас, в мое отсутствие, главным будет Лоран. Если я через три года не вернусь, то все денежные платежи будете оставлять у него.

Пока разбойники осмысливали сказанное девушкой, та закрепила на лошади свои вещи и обратилась к атаману:

– Мне нужна еще одна лошадь. Я хочу купить у вас Карметку. Назовите цену.

Из вчерашнего вечернего разговора, Ольга знала, что двум кобылам ватажников грозила незавидная участь окончить свое существование в котле у Миста, поскольку травы на лесных полянах становилось все меньше, и животные начали страдать от голода. Денег разбойникам не хватало даже на свое собственное пропитание, поэтому овса для лошадей покупали мало, и явно недостаточно.