Да, когти Шарча не чета тем, что имеют его сородичи! У Ольги тоже ногти и волосы сейчас были повышенной прочности. Она заметила это явление, спустя полгода, после появления в этом мире. До этого, никаких необычных особенностей за ними, не наблюдалось. А потом стала замечать, что ножницы, которыми она пользовалась, как-то уж очень быстро тупятся. А после того, как Лусия – портниха и подруга по совместительству, с большим трудом подравняла кончики ее волос, поняла, что дело не в инструментах, а в изменившихся свойствах этих частей тела.

Шарч, между тем, шустро вскарабкался на вершину стены, а вот дальше возникли проблемы. Сила трения между веревкой и углом каменного зубца, оказалась достаточно велика, но кот с ней все-таки справился. Однако когда веревка изогнулась еще раз, всякое движение прекратилось, а четвероногий скалолаз повис, едва перевалившись через край.

Озадаченная Ольга ненадолго задумалась, а потом послала по веревке волну. Это помогло. Шарч скачком продвинулся почти на метр. Держался зубами он крепко, но удовольствия ему это, явно не доставило. Однако другого выхода не наблюдалось, поэтому коту пришлось раз за разом, вслед за пускаемой волной, терпеть эти рывки до самой земли.

Наконец веревка опустилась достаточно, чтобы можно было ее схватить, что Фалир и сделал. А кот сразу же перекочевал к Ольге. Сидя на плече, он щурился от удовольствия, купаясь в чувствах любви и благодарности, которые исходили от его друга.

Теперь наступила пора основной операции. Воины уже вытянули перекинутый через зубец тонкий шнур, и теперь со стены свисала веревка, достаточно прочная, чтобы выдержать вес человека. Таким образом, путь в замок оказался проложен.

Перед тем как отправиться на штурм, Ольга отдала последние распоряжения.

– За мной никто не должен лезть! Самая большая опасность сейчас – это маг. Женщину он может принять за служанку, или одну из жертв, которых сюда притащили. А если увидит группу мужчин, сразу догадается, что это нападение. Поэтому подтягивайтесь пока к воротам. Я открою вам калитку. Но не сразу, а после того, как обезврежу мага. Так что ждите.

– Вы рассчитываете в одиночку справиться и с магом и с охраной у ворот? – скептически вопросил один из стражников.

– Попытаюсь. Если я часа через два – три не выйду, то решайте сами, что делать. А до тех пор не вмешивайтесь. Потому что, если поднимется шум, все значительно осложнится. Ну, я пошла.

Ольга подошла к стене и, подпрыгнув, ухватилась за веревку.

Глава 19

Лезть было неудобно. Живот, грудь, колени постоянно цеплялись за каменную кладку, поэтому сразу возникло желание изменить способ восхождения. И очень кстати вспомнились виденные ранее по телевизору кадры о том, как взбирались наверх пожарники или десантники. Пожалуй, можно попробовать этот прием.

Ольга немного подтянулась, и оперлась о стену ногами. После чего, как бы пошла по стене. Не сразу, но у нее это получилось. В результате, наверх она забралась довольно быстро, проворно перебирая руками и ногами, лишь немного отстав от Шарча. А ведь кот, без мешающей ему веревки, передвигался по каменному укреплению стремительно.

Стражники, наблюдавшие за подъемом, удивленно вздохнули. Их сомнения по поводу предприятия, затеянного предводительницей, быстро таяли. Раньше они и не предполагали, что можно вот так, быстро и скрытно проникнуть во вражескую крепость. Кто знает, может их предводительнице и удастся открыть калитку? И если враги, в самом деле, сейчас пируют, то есть надежда на победу.

Итак, первая часть плана выполнена: в крепость проникнуть удалось. Спуститься во двор можно по одной из трех лестниц, которые сейчас никто не охранял. Суета, которую довелось наблюдать совсем недавно, утихла. Да и вообще под открытым небом, никто не наблюдался. Враги сейчас разделились на две большие группы, и одну маленькую.

Человек десять находились в караульном помещении рядом с воротами. Значительно больше людей собралось в зале для торжественных приемов на первом этаже дворца. Захватчики устроили пир, опустошив, похоже, замковые продовольственные кладовые и винный погреб.

По всей видимости, нападения нынешней ночью никто не ждал. Если стражники баронства не смогли удержать крепость, то уж отбить ее назад у многократно превышающего по численности противника, и подавно не получится. Так считали враги. Но Ольга придерживалась другого мнения. Замок был захвачен хитростью, когда защитников его выманили за ворота, потому успех и сопутствовал противнику. Но ведь и вернуть его можно, проведя диверсионную операцию, без традиционной осады. Попытаться, по крайней мере, стоило.