Выйдя из здания аэропорта, он выбрал спокойное местечко, где не было скопления народа, подставил лицо тугому, теплому ветру и несколько секунд стоял неподвижно, наслаждаясь покоем и чувством облегчения. Словно непосильный груз свалился с его плеч. Будущее виделось в радужных красках.

Достав телефон, он позвонил дяде. Ждать ответа пришлось целую вечность, по крайней мере, так ему показалось.

Когда Ардан ответил, Алим выпалил:

— Все получилось!

— Ты уверен? — спросил дядя.

— На сто процентов! Самолет взлетел! Они на борту!

— Не ори, я тебя прекрасно слышу. Как пилоту удалось провести их на самолет?

Упоминание о пилоте Алиму не понравилось. Героем сегодняшнего дня был он, а не какой-то там Аббас Рахман. Не хотелось, ох как не хотелось уступать ему лавры первенства.

— Он исполнил мой план, дядя, — заговорил Алим, уже сам веря, что план пришел в голову лично ему, а не пилоту. — Отличный план. У твоего племянника голова варит!

— Рассказывай, — предложил Ардан. — Только поменьше хвастайся, племянник. Мужчине это не пристало.

— В общем, так, дядя, — откашлявшись, заговорил Алим. — Утром мы отправились на базар и купили там ковры.

— Ковры?

— Ну да, большие красивые ковры. Лишнее отрезали, а в то, что осталось, закатали пятерку Али вместе с ним самим. Он был последним, так что мне пришлось немало повозиться, чтобы затащить его в фургон. — Он вспомнил, как умышленно уронил ковровый рулон, а потом дважды наступил на него, и хихикнул. — Сверху все обмотаны скотчем, но у них ножи. Я лично проследил, чтобы они их наточили как следует.

— Значит, их сунут в грузовой отсек? — догадался Ардан.

— Совершенно верно, дядя. Скоро пилот их оттуда выпустит, и они окажутся на свободе.

— Это ты хорошо придумал, мой мальчик. Хвалю.

Польщенный Алим улыбнулся, ведь никогда прежде суровый дядя не называл его своим мальчиком и очень редко удостаивал похвалы.

— Я старался, чтобы все прошло как надо. Правда, пришлось потратиться. Подкуп дежурного аэропорта, грузчиков. Микроавтобус купил дорогой, за тридцать пять тысяч. Ну, и ковры обошлись в пять. В общем, деньги закончились.

Сделав это заявление, он напрягся, гадая, не возмутят ли дядю столь щедрые траты. Этого не произошло.

— Я тебе сегодня вышлю по «Вестерн-Юниону» еще тысяч десять, — пообещал Ардан. — Эти затраты окупятся.

«Уф-ф…» — Алим провел ладонью по взмокшему лбу. Сегодня он стал богаче на пятнадцать тысяч долларов. Это окрыляло. Вот что значит действовать смело и решительно.

— Спасибо, дядя, — с чувством произнес он. — Теперь расскажи мне, что я должен делать дальше?

— Пока ничего, — ответил Ардан после недолгой паузы. — На виллу не возвращайся. Поселись в каком-нибудь отеле и жди звонка. Все. До связи.

Мобильник умолк. Алим сунул его в карман и отправился к стоящим у аэровокзала такси. Его сердце ликовало.

Закончив разговор с племянником, Ардан прочитал короткую молитву во славу Аллаха, а потом велел самой молодой жене, Балуце, приготовить кальян.

Она проворно залила воды, бросила туда несколько кусочков льда и добавила лимонного сока, как он любил. Проверила, как всасывается воздух через трубочку, положила в чашу щепоть турецкого табака, смешанного с измельченным наркотиком, разрыхлила смесь своими нежными пальчиками, накрыла чашу крышкой, разожгла ароматные угольки. Вопросительно посмотрела на мужа: уйти или остаться?

Он повел ладонью сверху вниз, и она послушно опустилась на пушистый ковер напротив.

— У меня сегодня хороший день, — сказал ей Ардан, беря в руку костяной мундштук. — А завтра, хвала Аллаху, будет еще лучше. Впереди большие перемены. Скоро я стану богат как арабский шейх. Пора детей заводить, как думаешь?

— Я стараюсь, — потупившись, пропищала Балуца.

— Плохо стараешься. — Ардан сунул в рот мундштук, глубоко затянулся, подержал дым в легких и медленно выпустил из сложенных колечком губ. — Если через три месяца не скажешь, что ждешь ребенка, твое место займет другая.

— Я постараюсь, — тоненько повторила Балуца, не поднимая глаз.

В другое время ей бы досталось, но Ардан находился в благодушном настроении. Когда легкие наполнялись дымом, казалось, что это радость распирает грудь. В дымной пелене Балуца выглядела еще моложе и соблазнительней, чем обычно. Захотелось приласкать ее и устроить себе небольшую разрядку, но Ардан решил воздержаться. Любовные утехи уместны, когда все дела сделаны и ничто не мешает наслаждению.

— Ступай пока, — сказал он, — а вечером приходи. И не забудь надушиться моими любимыми духами. Не закончились?