Быть незаметной легче вечером, поэтому она свои прогулки все чаще переносила на вечер.

Однажды у арткафе «Глобус» (все то же злосчастное кафе!) к ней вдруг обратился довольно пьяный человек. Рыжеватая мальчишеская челка (хотя вроде ровесник — по числу лет), очки, поношенный костюмчик.

— Девушка, у меня страшная проблема!

Лиза поняла, что от этого человека нельзя ждать опасности.

— Какая проблема?

— Вы заметили, что я выпил?

— Да, это заметно.

— Это плохо! Но гораздо хуже то, что я еще хочу выпить!

— Так выпейте.

— Но я напьюсь! Мне нужно, чтобы меня кто-то удерживал. Пойдемте со мной. Пожалуйста. Я очень вас прошу.

И Лиза согласилась.

Он заказал для себя вина, а ей кофе и пирожные (ей вдруг сладкого захотелось). Принесли вино, он взялся за бутылку, но Лиза вежливо отобрала ее у него. И налила в стакан совсем немного.

— Именно так! — поблагодарил он. — Именно это мне и нужно. Разрешите представиться: Максим.

— Людмила, — сказала Лиза.

— Очень приятно. А теперь слушайте. Я люблю свою бывшую жену Ирину. Но мы расстались, потому что она изменила мне с Олегом, мужем своей подруги Алины. Я же в свою очередь изменил ей с этой самой Алиной, то есть женой Олега. Понимаете, что получается? Олег изменил своей жене с моей женой, а я изменил своей жене с его женой. Понимаете? То есть Алина изменила Олегу со мной, а Ирина изменила мне с Олегом. Но не в этом суть проблемы! Я расстался с Ириной, Алина рассталась с Олегом, и мы впопыхах переженились: я женился на Алине, а Олег на Ирине. Но не в этом суть проблемы!.. Я еще выпью?

Лиза немного налила ему.

— Спасибо. Итак, в чем проблема? Очень просто! Алина любит меня, но я продолжаю любить Ирину, а Ирина продолжает любить меня, но ее любит Олег. Ирина же думает, что я люблю Алину, а Алина продолжает любить Олега. Олег же думает, что он продолжает любить Алину, но Ирина любит его, а Алина любит меня. Любовный четырехугольник. Или — квадрат. Все понятно?

— Нет, — созналась Лиза.

— Вот видите! А мне, думаете, понятно что-нибудь? От этого можно сойти с ума. И у нас ведь дети! У Алины и Олега двое сыновей, а у меня с Ириной дочь и сын. Алина оставила у себя сыновей, а Ирина оставила моих сына и дочь. Но я хочу, чтобы сына она отдала мне, взяв взамен сына Олега и Ирины. Олег хочет взять обоих сыновей и мою дочь для Ирины в придачу. Алина хочет оставить обоих сыновей и взять еще мою дочь. Ирина хочет оставить моих сына и дочь и взять сына Олега и Алины в придачу. Как быть?

— Не знаю.

— И никто не знает.

— А если вам вернуться друг к другу? Вам к своей жене, а Олегу к своей.

— Если бы так просто! — возразил Максим. — Ирина не может простить мне измену с Алиной, которую она ненавидит. А Олег не может простить Алине измену со мной, которого он ненавидит. Ирина и Олег очень схожи, они принципиальные и резкие люди. То есть — тупик! И выход один. То есть даже два. Первый: Олег изменяет Ирине с кем-то, Ирина оскорбляется и возвращается ко мне. Одновременно и Алина изменяет мне с кем-то, я оскорбляюсь и воссоединяюсь с Ириной. Это понятно?

— Да.

Максим долго смотрел на Лизу и вдруг воскликнул:

— Так вы же можете мне помочь!

— Каким образом?

— Вы красивы. Вы стройны!

Он полез под стол, чтобы проверить свое мнение о стройности Лизы, осмотрев ее ноги.

С трудом вылез и подтвердил:

— Очень стройны. Олег таких любит. Соблазните его, совратите его, а?

— Нет. Я не специалистка в этих вещах.

— Жаль. А не знаете такую, которая бы согласилась? Не за деньги, денег у меня нет. Из интереса разрушить семью. Ведь есть женщины, которые обожают рушить семьи! У них хобби такое. Есть?

— Наверное. Но я таких не знаю. Хотя…

Лиза вспомнила о лучшей подруге Люське. Ей, что ли, свинью подложить — ради хохмы?

— Хотя, возможно, есть одна…

— Умоляю! — воскликнул Максим и тут же вытащил блокнот.

Лиза продиктовала, а он корявыми большими буквами записал имя Люськи и нацарапал ее телефон.

— Премного благодарен. Я как, не напился еще?

— Нет. Но еще немного, и напьетесь.

— Нельзя. Если я напьюсь, я захочу прийти туда. К Ирине. А она терпеть не может меня пьяного. А Олег посмеется надо мной.

— Не пейте больше.

— Но я хочу!

— Я вам не дам.

— Ни капли?

— Нисколько.

— Спасибо… Вы меня спасли…

Он встал, поцеловал руку Лизы, встряхнул головой — и удалился почти ровной походкой.

Играла негромкая музыка.

Лиза, считая, что заработала вино, налила себе и стала пить понемногу.

Она не удивилась, когда к ней подсел мужчина почти карикатурного вида: коротко стриженный, толстый (вернее, мощный, большой), поверх пиджака вишневого цвета — златая цепь с крестом, усыпанным брильянтовой крошкой.

— Полчаса на тебя гляжу, — сказал он.

Лиза промолчала.

— Вид у тебя кошмарный. В смысле одежки. Интеллигентка, что ль?

— Вроде того.

— А это что за хмырь был?

— Так, знакомый.

— Ты замужем?

— Да.

— Если бы тебе приличный прикид, ты бы королева была. Ты это знаешь?

— Знаю.

Наглость этого человека была настолько естественной и добродушной, что Лиза не обижалась на него.

— Как зовут? — продолжал он допрос.

— Вероника. Или Ника.