М-да, такими темпами можно «во сне» и девственности лишиться, и ребёнка родить — «ничего не знаю, ветром надуло…» Нет уж. Хоть и лишаться ей давно нечего, и родить не светит в принципе (тем более маленького тигра, чур меня, чур меня!), но эти грязные игры пора прекращать. Даже обидно — ведь по сути Ра-Мирр неплохой товарищ, а хозяин так вообще отличный, но вот он, характер: или всё по-моему, или никак. Эх, пичаль…

Общество за завтраком собралось далёкое от приличного. Настолько, что Рада, а вместе с ней и Да-Ная, еле сдерживали насмешливое хихиканье. Зато Нора была мрачнее тучи, демонстративно сев как можно дальше от крайне смущённого Ра-Дара. Он бросал на девушку виноватые взгляды, но она так и не подняла глаз от своей тарелки, с ожесточением ковыряя нежнейшее суфле. На правой щеке неудачливого ухажёра темнел чёткий след от ладони, сама щека опухла и наверняка болела, но расстроенный тигр, похоже, даже не замечал этого, сосредоточившись на девушке. И ежу понятно, она и есть «автор» сего шедевра, и так же понятно, за что именно он его получил. Яблочко от яблоньки… В смысле, не исключено, что как раз Бидон и подбил робкого племяшку на ночной «визит вежливости», типа, делай как я!

В таком случае бедному Дару ещё повезло. Потому как его родственник выглядел ещё более живописно: с замотанными какими-то тряпками ступнями, мелкими царапинами по всему лицу и художественным отпечатком в виде ажурного цветочка аккурат между глаз. Рада даже засмотрелась — красиво! Ма-Руша тоже бы оценила; к счастью, было похоже, что она благополучно проспала все ночные шебуршания и уже ускакала в школу.

Рада подумала, что, будь она в таком виде, ни за что бы не вышла позориться к общему столу, а потихоньку свалила домой «огородами». Но дядюшку Бидона такое положение вещей не особо смущало. На подчёркнуто заботливый вопрос Да-Наи, что это с ним, мужчина философски пожал плечами и продолжил жевать.

— Упал.

— Аа…

И ведь главное, не соврал.

Рада поневоле восхитилась такой невозмутимости — племяннику у него ещё учиться и учиться! Тигр перехватил её взгляд и заговорщицки подмигнул. Она не выдержала и прыснула.

— Вы чего? — тут же навострила ушки Ная.

— Ничего. Просто радуемся, ээ, погода хорошая, и вообще…

— Моё вчерашнее предложение, кстати, в силе, — выразительно улыбнулся Би-Дон.

— Какое ещё предложение? — мрачно спросили от двери.

Все обернулись и увидели, что столовую наконец-то соизволил посетить хозяин дома. Точнее, соизволил доползти — так как видок у него тоже был ещё тот. Без «украшений», но такой бледный, помятый, откровенно невыспавшийся…

— Мир, ты заболел? — Нора вскочила и встревоженно вгляделась в его лицо. Он только отмахнулся и сел на свободное место между ней и Радой.

— Принеси мне лучше тонизирующей настойки.

— Хорошо, а…

— Пол-литра, а лучше литр, — не выдержав, встряла Рада. — И покрепче, смотри, какой он бледненький. Так за нас всех радеет, аж ночами не спит, бедняжка. Как бы снова в обморок не упал… Ра-Мирр, тебе срочно необходим выходной. Отдохнуть, отоспаться…

— В этом нет необходимости, — хозяин подарил ей неприязненный взгляд исподлобья и украдкой зевнул в ладошку. — Я умею рассчитывать свои силы.

— Ну да, ну да, извини. Дон, так что там насчёт твоего предложения?

— Поехать в гости, — разулыбался тот. — Помнишь, я тебе вчера говорил, и ты согласилась.

— Да? Что-то не припоминаю, ах, память-то девичья! — хихикнула Рада, одновременно пытаясь сообразить, как лучше выкрутиться. Ни в какие гости ей уже не хотелось. Мир, хоть он и гадский притворщик, но как бы уже «знакомое зло», а этот не в меру шустрый дяденька… Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, чего он от неё хочет. И получит — в первую же ночь её гостевания, вне зависимости от её желания и воплей в стиле «ты не так всё понял!» Катастрофически самоуверенный товарищ! Как и все тигриные мужики, впрочем. Интересно, для них вообще существует слово «нет»?

Рада приготовилась с показным сожалением оправдываться обязательствами перед Ма-Рушей или ещё какой лапши навешать, но, к счастью, ничего выдумывать не пришлось. Молчавший до этого Харим заявил, что «уважаемая гостья» является консультантом его последней разработки, и её присутствие ему просто необходимо. Одновременно с этим Нора сказала, что тоже нуждается в её консультациях, а всё ещё мрачный хозяин сослался на собственные планы относительно «этой прекрасной, талантливой и умнейшей девушки». Рада с Харом одновременно фыркнули…

Бидон откровенно скис, но настойчиво повторил своё приглашение — в любое удобное для неё время. «Конечно, конечно»! Где-нибудь через месяц, хе-хе…

После затянувшегося завтрака, а по сути обеда, гости волей-неволей собрались «до дому, до хаты». Перед этим Ра-Дар улучил минутку и оттащил Нору в уголок, где, судя по звуку, бухнулся на колени и снова стал молить о прощении. В стихах. Видимо, из-за этого Нора и простила его так быстро… И даже разрешила поцеловать ручку. Как же мало некоторым надо для счастья!

Хозяин официальным тоном попрощался с гостями, «приезжать почаще» не предложил и, зевая, отбыл — надо полагать, в кроватку. Рада, Нора и Харим проводили всю троицу до дороги. Землянка при этом в очередной раз сдерживала хихиканье: уж очень забавная оказалась окраска у соседских шашней. Самая сдержанная, как ни странно, у Наиного — элегантный цвет морской волны с лёгким волнистым узором. Скакун Дарика радовал глаз весёленькой расцветкой в горошек (точь-в-точь, занавески на свекровиной даче), а несравненный Би-Дон гордо восседал на высоченной жёлтой зверюге с чёрными шашечками по бокам.