Все еще мучаясь сомнениями, молодая женщина вошла в ванную. Ей хотелось смыть его запах, избавиться от ощущения его объятий, но даже холодный душ помогал мало. Руки его словно по-прежнему ласкали ее грудь, губы жадно искали ответного поцелуя; Эдит так и не избавилась от горячечного возбуждения во всем теле. Если Джей не уедет, ей не протянуть ни дня.

Она выключила воду, накинула шелковый халат и, выйдя из ванной, рухнула на кровать. В ту же секунду в дверь постучали.

– Уходи! – крикнула она, не поднимая головы. – Я не хочу тебя видеть!

– Это я, Эдит.

О Боже! Мейбл! Надо же так глупо ошибиться: Джей не стал бы тихонько стучать, а ворвался бы как ураган, не дожидаясь разрешения.

Молодая женщина рванулась к двери и поспешно отперла замок.

– Ты думала, это Джей? – На губах Мейбл появилась печальная улыбка. – Но я не он, по этому можно мне войти?

– Конечно. И прости меня, пожалуйста. Я не хотела на тебя кричать.

– Это мне следует извиниться. – Девушка прошла в глубь комнаты и села на стул. – Должна признаться, что случайно подслушала ваш разговор.

– Ох! – Эдит непроизвольно прижала ладонь к губам, синие глаза ее в ужасе расширились.

– Знаю, что не права, но я увидела, что ты идешь к дому, и решила поговорить с тобой. Но было уже слишком поздно, вы ругались. Конечно, это не мое дело, но я не хочу, чтобы мои надежды рушились.

– Мейбл, ты же не в силах изменить ход событий.

– Знаю, – со вздохом отозвалась та. – Но я была бы рада, это сделать. Уверена, брат не играет с тобой, его чувства самые настоящие.

– Мне очень жаль, однако я не могу с тобой согласиться.

– Думаю, ты просто не оставляешь ему шанса, – грустно продолжила девушка. – Ты же мне обещала, помнишь? – Большие темные глаза испытующе посмотрели на Эдит.

– Я ничего не обещала, – твердо сказала она.

– Ты забыла наше пари?

– Это была всего лишь шутка. – Воспоминания о дурацком споре не выходили у нее из головы.

– Но ты же не отказалась подпустить его поближе, – улыбнулась Мейбл. – Когда вы целовались, я подумала… Ох, кажется, я сама себя выдала. – Теперь уже она прижала ладонь к губам.

Краска залила щеки Эдит.

– Я подумала, что замкнутые по натуре люди часто боятся показать свои истинные чувства. Им кажется, что их должны понимать без слов, и они не снисходят до объяснений.

– Считаешь, что Джей как раз такой? – довольно сухо спросила молодая женщина.

Она не могла согласиться с Мейбл: Джей Мэтьюз никогда не отличался робостью, и он не стал бы мяться, а сразу признался бы, что любит… Если, конечно, это было так.

– Конечно, я не могу утверждать этого. Но я же его сестра и знаю, что, не будь тебя, он бы ни за что не вернулся на остров.

Он мог вернуться, потому что выяснил, кто я такая! Эдит похолодела от этой мысли и постаралась тут же забыть о ней. Нет, тогда бы он сразу же вышвырнул ее за порог. И уж точно не стал бы домогаться ее любви.

– Я не могу с тобой согласиться, извини, – тихо произнесла она, прекрасно понимая Мейбл.

Конечно, ей очень хочется видеть брата счастливым, но она выбрала для него не ту спутницу жизни. И вообще за него все равно никто не в праве решать. Джей пришел бы в ярость, узнав, что в его личную жизнь вмешиваются.

И именно в этот момент он ворвался в комнату.

Джей очень удивился, застав сестру в спальне Эдит. Что она здесь делает? Не приносить же извинения за грубое обхождение в присутствии Мейбл?

Там, в саду, он просто не мог сдержаться. И пускай эта женщина здесь для того, чтобы снова попытаться навредить ему, – она запала ему в душу, и он ничего не в силах в этим поделать.

Но почему же она так упорно сопротивляется? Ведь уступив, она легко бы привязала его к себе и могла бы вить из него веревки.

Как ни странно, Мейбл ничуть не удивилась появлению брата.

– Судя по всему, ты хочешь сообщить Эдит нечто очень важное. Тогда я не буду вам мешать. – Она улыбнулась несколько таинственно и, оставив их вдвоем, быстро покинула комнату.

Едва дверь за ней закрылась, Эдит резко выпалила:

– Что, черт подери, тебе здесь надо? Если ты собираешься снова меня поцеловать, то даже не пытайся, а лучше сразу выметайся вон!

Синие глаза полыхали огнем, тело было напряжено как струна, и все равно Джей с трудом удерживался, чтобы не обнять ее, не прижать к себе. Что с ним происходит, если такие чувства вызывает в нем мелкая преступница!