– Я понимаю, что это не мое дело, но, похоже, вы с Джеем серьезно поссорились после моего ухода. Поэтому вы и не хотите видеть друг друга, да? – Голос девушки был тих и печален. Ей очень хотелось устроить этот брак, и она близко к сердцу принимала их конфликты.

Эдит пожала плечами и изобразила на лице виноватое выражение.

– Да, вроде того. Он стал допытываться, что ты делала в моей комнате, а я не ответила.

– Неужели? – оживилась Мейбл. – Это только доказывает мою версию. Ты очень интересуешь моего брата.

– Ну да, и именно поэтому он чуть не подпрыгнул от радости, когда услышал, что у меня морская болезнь, – скептически заметила Эдит.

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Даже не притворяйся. – Карие глаза Мейбл возмущенно сверкнули. – Он не может находиться вдали от тебя и непременно должен знать, что ты говоришь, о чем думаешь. Поверь мне, это так.

– Хотелось бы и мне быть в этом уверенной, – отозвалась Эдит, помешивая кофе. Ей не терпелось закончить неприятный разговор. – Я, пожалуй, выпью еще чашечку. Тебе налить?

– Нет, спасибо. Лучше пойду к себе, почитаю. Надеюсь, Джею станет лучше, когда он вернется.

Молодая женщина добавляла в кофе сливки, поэтому на какой-то момент упустила подругу из виду. Зато услышала хрипы. Эдит мгновенно вскочила и подбежала к Мейбл, которая опустилась в кресло, изнемогая от приступа астмы.

– О Боже, Мейбл, сейчас я принесу лекарство и вызову «скорую помощь». Пожалуйста, дыши глубже!

Воздух с трудом проходил в легкие, и девушке казалось, что она сейчас задохнется. Впрочем, приступы случались у нее нередко, и она терпеливо ждала, когда принесут баллончик с аэрозолем. Но после приема лекарства удушье не прошло, а, наоборот, разыгралось сильнее. Покрасневшие глаза Мейбл слезились, она с трудом говорила.

– А где Джей?

– Боюсь, он уехал. Я слышала звук его машины, – ответила Эдит, которая уже вызвала врача и теперь бегала по комнате, открывая окна, чтобы подруге легче дышалось.

– Когда нужно, его никогда нет рядом!

– Не волнуйся, он скоро вернется. – Эдит на всякий случай выглянула на улицу, но там было пусто. – Пожалуйста, держись, сейчас приедет «скорая помощь».

– Наверное, заливает горе в каком-нибудь заведении, – прохрипела девушка в промежутках между приступами.

Эдит нахмурилась.

– Неужели он пойдет на такое? – Ей казалось, что Джей Мэтьюз не станет прибегать к помощи алкоголя, когда у него проблемы.

– Кто знает, что взбредет ему в голову.

Неожиданно молодую женщину охватило странное чувство вины за сегодняшнюю ссору. Не будь она так резка, Джей остался бы и теперь помогал сестре. Или вообще ничего бы не произошло!

Тут в комнату ворвалась Эстрелла в сопровождении врача и двух внушительного вида санитаров. Врач мгновенно оценил ситуацию, и санитары, положив Мейбл на носилки, понесли ее к машине. На ней тут же оказалась маска, закрывающая почти все лицо, но Эдит видела широко раскрытые карие глаза, беспокойно отыскивающие брата.

– Что происходит? В чем дело?

С этими словами Джей подбежал к машине «скорой помощи». Лицо его изменилось, когда он увидел сестру, которая уже почти теряла сознание. – Мейбл? Что с тобой?

– Вы брат мисс Мейбл? – спросил врач.

– Да. Что с ней? – Лицо его выражало искреннюю обеспокоенность.

– У нее приступ удушья. Как я понимаю, мисс Мейбл страдает от астмы?

– Да, но недавно она прошла курс лечения… – Джей обернулся к застывшей в стороне компаньонке. – Эдит? Как это произошло? – Он словно обвинял ее в произошедшем. – Мне казалось, ты здесь, чтобы следить за ней!

– Скорее всего никто в этом не виноват. Такие вещи случаются, – успокаивающе произнес врач. – В любом случае, в больнице все выяснится.

Но у Джея были свои соображения на сей счет. Не удостоив больше Эдит взглядом, он забрался в машину, чтобы сопровождать сестру. Молодая женщина тоже хотела бы остаться с подругой, но догадывалась, что ее посуровевший брат ни за что не согласится.

Несколько часов Эдит провела, шатаясь из одной комнаты в другую и неустанно обвиняя себя в невнимательности и недостаточной заботливости. Погрузившись в собственные проблемы, она совершенно забыла о слабом здоровье Мейбл.

Себя-то можно винить сколько угодно. Но какое право имеет Джей намекать, что она плохо выполняет свою работу? В конце концов, ему требовалась компаньонка, а не медсестра. У Мейбл случился приступ астмы, а он мог произойти от чего угодно, в том числе и от переживаний.

Эдит очень хотелось взять машину Джея и поехать в больницу. Но эта инициатива не нашла бы одобрения: он бы решил, что нанятая служащая слишком много себе позволяет. Поэтому пришлось довольствоваться купанием в бассейне, чтобы успокоиться и снять напряжение.