– Что в посылке?

– Мне лишь сообщили, что недавно было использовано нечто, и все старания диверсионного отдела отправились прямым ходом в нужник порядка.

– Ну да, ось ведь пошла в другую сторону… По-моему, я догадываюсь, что следует искать. Но где? – Она задумалась. – Ладно, попробуем разобраться. Сегодня постарайся хорошо выспаться. После недавних событий тебе будет полезно отключиться от проблем. Помни, ты у друзей. Наши цели полностью совпадают. А методы достижения придумаем вместе.

Часом позже, дом возле пруда на юго-западе, неподалеку от Москвы

– Этот Пахом неплохо устроился. Чистый воздух, тишина, пруд, еще и платную рыбалку организовал. Трудно будет убедить такого работать на нас, – сказал Рычковский, осматривая двухэтажный домик.

– Если поймет, что может лишиться всего, то… – Катерина задумалась.

Выполнять приказ учителя они отправились вдвоем. Сначала поискали сведения о хозяине здешних мест. Нашли лишь название фирмы, предлагавшей отдых с удочкой.

– Здравствуйте, господа. Первый раз к нам? – Невысокий мужичок бойко спустился с крыльца.

– Здравствуйте. Нам нужен владелец предприятия.

– А с какой целью, если не секрет?

– Разговор имеется. Серьезный, – с нажимом на последнем слове произнес Валерий.

– Тогда прошу в дом, – пригласил незнакомец.

– Я погуляю вокруг пруда, пока вы будете делами заниматься? – Девушка не желала быть свидетелем «душевного» разговора.

– Барышня не хочет взять удочку? – Пахом интуитивно почувствовал, что эти визитеры не относятся к числу обычных клиентов.

– Спасибо, я просто так похожу.

– Как будет угодно.

Мужчины направились в дом. Поднялись на просторную веранду и расположились за овальным столом.

– Слушаю вас, любезный.

– Меня зовут Валерий. Вы – Пахом, насколько я понял?

– Он самый.

– Геннадия Васильевича знали?

– Первый раз про такого слышу, – слишком поспешно ответил Пахом.

– Зря вы так. Ведь это он приобрел и землю, и пруд, и домик построил. Между прочим, на наши деньги.

– Валера, живую щуку тебе в брюки, не надо мне сказки рассказывать. Пугать меня приехал? Так я не из боязливых, сам кого угодно застращать могу. А по документам тут все мое. Пусть только кто сунется. Карась по морде хрясь – и ваших нет. А с меня и взятки гладки. Ежели чего, собственность свою защищал.

– Пахом, ты вроде человек неглупый, а ведешь себя… Я же не отнимать собственность собираюсь, а напомнить о некоторых обязательствах по договору, невыполнение которого… Мне просто на некоторое время нужен этот дом. Даже не весь.

– Судак – он вовсе не дурак. Знаем мы ваше «чуть-чуть»! У нас в России нет ничего постоянней временного, вам палец дай, по локоть откусите. Шел бы ты отсюда, Валера, подобру-поздорову. А то ведь мое гостеприимство не беспредельно.

После этих слов на веранде появились два бодрячка, ни один из которых телосложением не уступал Рычковскому.

– Выходит, слова понимать ты отказываешься, – поднялся гость.

– Какие слова, такой и прием. Как говорится, не каждый налим в натуре подхалим. Ребятки, укажите гражданину, где у нас выход.

Те попытались. Первый врезался в стойку стены, второй вылетел наружу вместе со стеклопакетом.

– Ну вот, стоит к ближнему по-божески отнестись, он сразу наглеть начинает, – вздохнул Пахом, ствол пистолета в его руках был направлен в грудь прыткого гостя.

Правда, хозяин тоже оказался под прицелом.

– Как вы к нам, так и мы к вам, – парировал Валерий.

– Пока мы с тобой тут калякаем, с твоей дамочкой общаются мои парни. Если им не дать сигнала, сие общение может закончиться плачевно.

– Уже закончилось, – кивнул Рычковский, получив от женщины сообщение, – все это время оба слышали друг друга при помощи шпионской аппаратуры. – Для твоих парней. Она сейчас зайдет.

Катерина появилась на пороге. Ствол Пахома дернуло в сторону до хруста в плечевом суставе. Мужчина вскрикнул и, уронив оружие, уставился на Василькову.

– Она ведьма?

– Почти, – не стал разуверять собеседника Валерий. – Так мы договорились?

– Живую щуку мне в брюки! – выругался хозяин. – Сколько комнат вам потребуется и когда ждать новых постояльцев?

– Вот это уже деловой разговор. Катюша, обозначь нашему компаньону условия сотрудничества.

Василькова быстро справилась с поставленной задачей. Не прошло и часа, как Пахом угощал новых знакомых чаем, при этом просто излучал радушие.

– Эх, Катерина! Надо было тебе в дом идти, а Валерий пусть бы с удочкой у воды постоял. Мы бы с тобой сразу договорились. А то я ведь уже собирался сонным газом его угостить за дерзость. Заодно бы и душегубку нашу опробовал.