Бывший наркоман растерялся, когда, покинув «Газель», они оказались в каменном мешке многоэтажек. А дамочке хоть бы что. Нажав кнопку домофона, она представилась сотрудником газовой службы. В квартиру ее пропустили как социального работника. Отчитав пенсионерку за излишнюю доверчивость, Жанна со спутником выбрались на оперативный простор через окно.

– Откуда узнал о тех двоих?

– Совершенно случайно очутился с ними на одной остановке.

– Случайность, повторившаяся дважды, становится закономерностью. Ты так не считаешь?

– Нашла о чем спрашивать. Лучше скажи, что нам дальше делать?

– А тебе-то чего бояться?

– Как чего?! Пассажиры маршрутки меня наверняка запомнили и опишут людям Краба…

– Марат, не становись параноиком. Из тех, кто был в салоне, от силы пара человек на тебя взглянули. После того как я стала угрожать водителю, кроме пистолета, в моей руке уже никто ничего не видел.

– А бабушка в квартире? – не унимался парень.

– Тем более. Ты был моей тенью, и максимум, что она могла запомнить, – спину и затылок помощника лихой атаманши, – улыбнулась дамочка.

– Еще скажи, что ты их не боишься.

– Я ж не совсем дура, просто стараюсь на вещи смотреть реально и не выдумывать себе лишних страхов. Кстати, как у тебя дела с Виталием?

– Нормально. – Кашитов не имел ни малейшего желания посвящать девицу в подробности.

– Будь с ним осторожен. И главное – не открывай все карты. При первой же возможности он тебя сдаст с потрохами.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское. – Избитая фраза и самому Марату показалась фальшивой.

– А кто рискует бездумно, получает пулю в лоб после первого глотка.

– Спасибо, утешила. Ты почему до сих пор в городе?

– Кое-какие хвосты подчистить нужно. Опять же, видишь, тебя встретила. От «маячка» избавилась. – Она открыла сумочку и вытащила пачку купюр. – Держи, ты меня снова выручил.

– Откуда у тебя столько денег? – Марат спрятал «котлету» из банкнот в пятьдесят евро.

– Краба обчистила. Он, гад, думал, что мною можно бесплатно пользоваться. Ан нет, не зря говорят: «Отольются кошке мышкины слезы!»

Взгляд девушки сразу стал жестким.

– Из Москвы сегодня уезжаешь? – решил сменить тему Кашитов.

– Если с делами разберусь.

– Ну-ну.

– А ты?

– Притаюсь до поры до времени.

– Тогда прощай. – Жанна протянула ладонь. – Если вдруг снова захочешь меня из беды выручить, знай – всегда отблагодарю.

– Пусть лучше неприятности тебя стороной обходят. Вдруг мне некогда будет? – Уулыбнувшись, парень пожал ей руку.

Почему так случается – когда тебе до зарезу нужно поговорить с конкретным человеком, именно его и не найдешь? Причем еще позавчера судьба, казалось, сама преподнесла мне Зайцева, бери – не хочу, но стоило нам начать разговор… Наверное, я не научился пользоваться подарками свыше. Надо было слегка отодвинуть Людмилу в сторону и, если бы она не спалила меня взглядом, устроить Семену допрос с пристрастием. Пусть бы сразу и сознался, чем он может мне помочь.

Мы с Виктором уехали в Москву до приезда полиции – человеку с липовыми документами не стоит встречаться со следственными органами. Настроение было паршивое. Какой-то рок ходит за мной по пятам. Куда ни сунусь – везде трупы. И чем дальше в лес, тем этих «дров» все больше и больше.

Через день после убийства генерала в квартире Виктора появился человек в полицейской форме.

– Майор Кошевар, – представился он. – Костя, не мог бы ты и мне рассказать все, что знаешь о кавказце?

«…эта песня хороша, начинай сначала», – всплыло в памяти окончание поговорки. И я в очередной раз принялся перечислять наши с Анфисой злоключения. Потом посыпались вопросы. Надо отдать должное Владимиру Степановичу – расспрашивать он умел. Через десять минут диалога мы докопались до номера телефона, о котором я и думать забыл.

– Ты считаешь, что номер дал Анисим? Обоснуй.

– Пожалуйста. В этом мире по прибытии у меня произошло две стычки. Первая с людьми Анисима, которые собирались доставить агента Ларгонии к своему боссу. Вторая с подчиненными Артура. Ему я перешел дорогу почти случайно. Других неприятностей вроде не было.

– Допустим, – кивнул майор.

– Оба мечтали со мной расправиться, но Артур погиб до того, как на меня началась охота в Москве. И он точно не мог связаться с типом, заставившим меня освобождать девиц, поскольку сотовую связь на тот свет пока не установили. Остается только Анисим.

– А стрелок возле гостиницы?

– Которого Анфиса на хвосте привела? Не думаю, что он имеет отношение к этой игре, просто любитель поживиться за чужой счет. Страховал приятелей, был ранен. Нет, вряд ли такой будет преследовать.

– Скорее всего, так оно и есть, – согласился Степаныч. – А ты не хочешь позвонить по тому номеру?

– И что я скажу?

– Важно, что будут говорить тебе.

– Предлагаете сделать это прямо сейчас?

– Ни в коем случае. Лучше воспользоваться таксофоном…