Сырник лишь молча запустил в друга подушкой. Тот ловко поймал её и мечтательно прижал к груди:

– Ты только представь. На этой самой подушке лежит Она. Волосы разметались.

– И почёсывает семидневную щетину.

– Дурак ты, Серый! Ничего ты не понимаешь! – Макс поднялся с дивана и, попрощавшись, ушёл.

Глеб Егорович собрал все добытые данные и отправился на встречу со старым приятелем, который сейчас работал в ФАПСИ. Полученные результаты совсем ему не нравились. Выходило, что вызволить дамочек из «Ведьм Аллинари» будет совсем не просто. Если с Розой проблем не возникнет, то исследования, проведённые в отношении Миланы, были неутешительны. Существовала очень высокая вероятность, что она так и не выйдет из комы, даже если её попытаться отсоединить. Все нейробиологи в один голос утверждали, что это дохлый номер. Просили вытащить из игры его внучку и отключить Милану, чтобы не мучалась.

Глеб Егорович обратился и к другим группам учёных и врачей, поднимая старые связи. Он привык бороться до последнего, а Лана ему нравилась, не смотря на некоторую взбалмошность. Давно ему не приходилось попадать в подобный переплёт.

Отдав документы и отчёты, он распрощался с подполковником и отправился восвояси. На душе было совсем гадко, поэтому он решил завернуть в любимый бар по дороге, выпить стопочку коньяка для поднятия настроения.

Линнари сломала палочки для еды, она так и не нашла выхода из патовой ситуации, в которую её загнали местные обычаи и высокая степень осведомлённости в делах Великой Тени. Юсуф с каждым годом становился всё более жестоким и требовательным. «Власть совсем вскружила ему голову, он начинает допускать непростительные промахи, приближая к себе совсем не тех, кого следовало бы. Теряет хватку, а я не собираюсь идти на дно вместе с ним и его идиотами», – она вышвырнула обломки в мусорную корзину и заметалась по будуару, точно раненая пантера по клетке. Выход и не думал находиться. Огромный багровый синяк на спине болел неимоверно, но женщина отослала прочь служанок. Не стоило никому показывать свою слабость.

Так ничего толкового не придумав, Старшая Наложница решила отправиться спать, привычно спрятав стилет под подушкой. Она слишком хорошо была знакома с изнанкой гаремной жизни. Это стальное жало уже много раз спасало жизнь не только ей, но и Великой Тени и их детям.

Мать научила Линнари слушать и запоминать всё, что происходит вокруг, даже обрывки случайных разговоров, и отдыхать вполглаза. Пищу и продукты из чужих рук никогда не брала, как и члены её многочисленного семейства. Женщина прекрасно понимала, что отец Главной Жены люто ненавидит всех «соперниц» его дочери, поэтому была крайне осторожна и всегда продумывала любое действие до мельчайших деталей. Благо, полученное в молодости в Европе образование, давало ей массу преимуществ, которых были лишены другие участники этой каши.

Незадолго до рассвета, Линнари разбудил едва слышный шорох. Она никогда раздевалась перед сном, чтобы в случае чего суметь встретить любую опасность во всеоружии. За занавесью, которые в её доме заменяли двери, послышались осторожные шаги. Уложив подушки и покрывала на доже так, чтобы создавалась иллюзия, что хозяйка спальни всё ещё отдыхает, притаилась за ширмой.

В комнату проскользнула невысокая кругленькая фигурка, с ног до головы закутанная в серебряную парчу. Лицо Линнари перекосило от отвращения: Мьяна решила под шумок убрать соперницу. Эта идиотка никак не могла понять, что ей простят что угодно, кроме убийства ценного специалиста по искусственным системам и программированию. Замену найти было практически невозможно, учитывая многолетний опыт Старшей Наложницы и осведомлённость в делах организации, помимо уникальных личных качеств.

На лезвии поблёскивали какие-то тёмные тягучие капли. Несколько раз ударив предполагаемую жертву, Мьяна даже не удосужилась проверить, достигла ли она успеха, а быстренько смоталась. Кинжал она брезгливо бросила тут же, у постели.

Алиса Линнари не стала ни к чему прикасаться, а вызвала охрану и своего повелителя. Он был неприятно удивлён, как и отец уже довольно немолодой и совсем некрасивой филиппинки, которую ему навязали родители из-за богатства её отца.

– Вот видишь, Великая Тень, я не держу камень за пазухой, а твоя жена пыталась меня убить.

Юсуф недовольно поморщился, он запретил своим подданным вредить Старшей Наложнице, так как она имела слишком большую ценность для его планов, по сравнению с которой даже Мьяна не стоила и ломаного гроша.

– Алиса, замнём этот скандал.

– Хорошо, но ты позволишь мне уехать в Португалию прямо сейчас. Крысиная возня в твоём серале не просто мне опостылела, она уже мешает делу. Надеюсь, ты накажешь по заслугам нахалку, которая посмела тебя ослушаться.

– Тебя и твоих служанок доставят туда. Ты слишком ценна, чтобы отправляться куда бы то ни было без надежной охраны.

«Врёшь, старый змей! Я всё еще жива только потому, что ты не нашёл мне замену! Если ты посмеешь причинить вред мне, моей семье или людям, уничтожу, не моргнув глазом! Никогда об этом не забывай»! – Раздражённо подумала женщина, привычно натянув на лицо маску кроткой покорности.

Один из Приближённых получил повеление сопроводить Линнари в её поместье в Португалии и остаться там вместе с приличным отрядом телохранителей и охранников.