— Мертвец?.. — пробормотала она, вновь закатила глаза и стала клониться на бок.

Николо придержал впечатлительную иностранку за плечо, иначе она свалилась бы с топчана на пол. Медик угостил ее еще одной порцией нашатыря.

Спустя пару минут женщина пришла в чувство. Чтобы избежать рецидивов потери сознания особы, приглашенной на опознание, медик прикрыл труп простыней.

— Где я? — слабым голосом спросила женщина.

— В морге, — сказал мужчина в форме полицейского. — Вернее, в больнице нашего чудесного городка. Вас привезли сюда на опознание.

— Это вы, Николо? Что это со мной было? Я себя неважно чувствую.

Полицейский неодобрительно взглянул на рыжеволосую дамочку, прижимающую к носу надушенный платочек, и сухо произнес:

— У вас что там, острый кадровый голод?

— Где? — Женщина с усилием подняла голову. — Вы это о чем? — глядя на полицейского, спросила она. — Где это «там»?

— В детективном агентстве, в котором вы работаете. В фирме, которая отправила вас в служебную командировку в нашу страну.

— А, вот вы о чем. — Алиса покосилась на мертвеца, прикрытого простыней, и осведомилась: — Я что, потеряла сознание?

— Типа того.

— У вас был глубокий обморок, — сказал медик.

— Хм. — Алиса натужно улыбнулась. — Наверное, это потому, что я еще не завтракала. — Она принялась рассматривать себя в зеркальце, которое достала из косметички. — Мне всю ночь не давали спать, — пробормотала Алиса. — Вчера оставили без ужина! — уже громче сказала она. — Может, мне надо было съесть ту змею, которая заползла ко мне в ванную комнату? — Женщина припудрила носик и продолжила: — В довершение мне не дали позавтракать, привезли сюда и сразу, без предупреждения сунули под нос мертвеца с распоротым животом! — Алиса убрала косметичку в сумочку и заявила: — Да тут самый крепкий мужик в обморок грохнется!..

— Вы закончили жаловаться? — сухо поинтересовался полицейский. — Теперь мы можем приступить к делу, синьорина?

— К какому именно делу вы пытаетесь меня припутать?

— Вас привезли на опознание. — Полицейский кивнул в сторону мертвеца. — Хотите еще раз посмотреть?

— Ну уж нет, — заявила женщина и нервно повела плечами. — Хватит и того, что я видела.

— Итак, что вы скажете по поводу этого молодого человека?

— А что вы хотите от меня услышать, синьор офицер?

Полицейский досадливо поморщился и спросил:

— Вы узнаете этого парня? Скажите, это именно он проник в ваш номер минувшей ночью?

— В отеле наверняка имеются камеры слежения.

— Я задал вопрос.

— А разве я должна отвечать на ваши вопросы? А может, мне… я хочу…

— Хотите позвонить своему адвокату?

Алиса не успела ответить на этот вопрос, поскольку в больничное помещение, используемое и для временного хранения покойников, вошел коллега Николо, молодой, лет двадцати пяти, тоже в форме.

Он подошел к старшему товарищу и что-то негромко сказал тому на ухо. Алиса напрягла слух, но разобрала лишь несколько слов — «звонили из офиса» и «фотоснимки». Николо бросил на нее странный взгляд, затем достал из чехла смартфон и стал кому-то звонить.

Спустя короткое время они втроем — двое полицейских и иностранка — выбрались из подвального помещения местной больнички. Николо открыл заднюю дверцу служебного авто.

— Садитесь, синьорина Алиса, — сказал он. — Проедемся в мой офис, это рядом.

— Почему я должна ехать с вами? — поинтересовалась женщина. — Я что, арестована?

— Ни о каком аресте речи не идет, — слегка поморщившись, сказал красавец в полицейской форме. — Во всяком случае пока.

— Тогда зачем мне ехать в полицейский участок?

— Это в ваших же интересах.

— Ладно, — сказала женщина. — Так и быть, поеду с вами, если только ненадолго.

— Я вас не задержу, — заверил ее Николо. — Чем раньше мы с вами попрощаемся, тем лучше будет для всех.

Прошло какое-то время. Пара минут или, может, всего несколько мгновений.

Хорошо иметь в своем арсенале отточенные до автоматизма рефлекторные реакции. Это помогает в сложных, опасных, чреватых увечьем или гибелью ситуациях. А они для сотрудника спецгруппы «Бастион», кстати сказать, не редкость.

Иногда выигранные мгновения помогают выжить. Доверяться одному только рассудку в критических положениях нельзя. Пока будешь соображать, что и как, тебя тупо убьют.