Однако последовательное переустройство армии оказалось всего лишь частью той работы, которую необходимо было проделать, чтобы обеспечить безопасность государства. В начале железного века был сделан необычайный рывок вперед, находки нового оборонительного оружия позволяют говорить о том, что возникала настоятельная потребность создания еще более эффективных методов защиты.

В прошлом хананеи могли позволить себе строить городские стены из глиняных или саманных кирпичей, опирающихся на мощные каменные блоки (приведем в качестве примера стену в Иерусалиме). Очевидно, что Соломону пришлось теперь предпринять реконструкцию своих крепостей, чтобы они смогли выдержать осаду новыми видами оружия.

Подобный переход от использования некачественного кирпича или, в лучшем случае, от грубой бутовой кладки к строительству хорошо обожженным кирпичом прослеживается на основании раскопок в Газере, а также тех работ, что проведены в Мегиддо и Таанахе, но лучше всего в раскопках, проведенных в Гиве. В слое, датируемом временем правления Саула, кладка из тесаного камня была еще неизвестна, в то время как в следующем слое она уже появилась.

Поскольку тесаные камни были частично доставлены из крепости Рама, построенной примерно в 900 году, археологические раскопки позволяют датировать введение в обиход подобной техники начиная с времен Соломона. Именно финикийским строителям Соломон доверил первые подряды на перестройку крепостей.

Похоже, что позже самим израильтянам пришлось учиться мастерству каменщиков, поскольку ряд древних крепостей-городов, в которых теперь Соломон отстраивал новые стены, превосходили по своему числу все другие конструкции подобного рода, о которых когда-либо слышали в Палестине.

Сын Соломона Ровоам перестроил не менее пятнадцати таких крепостей, правда, некоторые из них представляли небольшие укрепления, аналогичные европейским замкам.

Ясное представление о способах и приемах строительства из огромных подогнанных друг к другу квадратных камней дают мощеные нижние ряды мостовой у Стены Плача в Иерусалиме.

Хотя эта стена была построена еще в храме Ирода, другие находки позволяют с уверенностью сказать, что во времена Соломона старые камни снова шли в дело. Подобный тип кладки использовался также для других больших по объему строений, таких, как вышеупомянутый дворец коменданта в Мегиддо, который Соломон воздвиг или перестроил для своего зятя.

Новые приемы кладки обусловили и новую технику строительства ворот. На всем Ближнем Востоке теперь крепости воздвигали таким образом, что, даже когда неприятель брал штурмом наружные ворота, он попадал в узкий проход между стенами и почти тотчас же оказывался у новых ворот и, зажатый в узком пространстве, подвергался нападению с обеих стен, снабженных башенками. Следы таких строений обнаружены в Мегиддо, Газере и других местах.

Естественно, что лошади и колесницы требовали прокладки лучших дорог. Для ослов и мулов вряд ли это требовалось. Но несущиеся на огромной скорости лошади и обитые железом колесницы, которые нелегко было остановить, требовали тщательно выровненных проезжих путей, особенно в горной местности. Древних описаний подобного строительства не сохранилось. И если Соломону действительно удалось добиться определенных успехов в строительстве дорог, то позже они были уничтожены из-за отсутствия должного ухода. Иосиф Флавий в «Древностях» пишет, что Соломон уделял особое внимание устройству дорог: основной путь, ведший в Иерусалим, был вымощен базальтом. И здесь необходимо сделать одно уточнение. Поскольку большинство римских дорог – а некоторые участки сохранились до настоящего времени – были проложены только при императоре Рима Септимии Севере в III веке н. э., возможно, Иосиф опирался на какие-то старые источники. Как упоминалось выше, базальтовые мостовые были обнаружены в окрестностях Мегиддо. В то же самое время покрытие в Иерусалиме фактически существовало на небольшом пространстве за воротами.

Следует признать, что в крепостях находились люди, в обязанности которых входило периодическое наблюдение за состоянием дорог, починка повреждений и расчистка от возникавших препятствий. Как пишет Исаия, особые меры принимались, когда ожидали именитых гостей: «И сказал: поднимайте, поднимайте, равняйте путь, убирайте преграду с пути народа Моего» (Ис., 57: 14).

Хорошо укрепленные крепости и новые быстро перемещавшиеся войска оказались необычайно полезными для защиты страны. Особое значение они имели для торговли, поскольку обеспечивали дополнительную безопасность для караванов с товарами. Кроме того, в сообщениях Соломону упоминаются несколько небольших по численности гарнизонов, размещенных непосредственно на дорогах, а главные силы национальной безопасности были сконцентрированы в вышеперечисленных городах, где стояли колесницы.

Главным среди них считался Тадмор (Пальмира) – поселение, находившееся в оазисе, через которое всегда проходили караваны, – оно было расположено в середине территории, принадлежавшей племени арамейцев, и представляло собой аванпост, расположенный далеко на севере. Следующий по значению гарнизон стоял на юге, скорее всего, этим пунктом был стратегически важный город Ваал, находившийся на территории племени дана. В задачу гарнизона входила защита от возможного проникновения кочевых племен с запада.

Следующим сильным гарнизоном, располагавшимся на юге, был Газер, который защищал страну у верхнего течения Иордана и озера Мером, за ним следовал ключевой город Мегиддо, находившийся между северной и центральной частями Палестины. Еще дальше, вдоль главной дороги, шедшей из Яффы в Иерусалим, оказались верхний и (практически в часе езды) нижний Вефорон в горах, но благодаря системе башен, расположенных вдоль дороги, охраняли весь путь вплоть до моря. Перестроенный Газер лежал, скорее всего, где-то на юге, уже на плоской местности, в долине. И наконец, в окружении гор стояла столица страны – Иерусалим.