Вскоре Иеровоам пошел вверх по служебной лестнице, царь поставил юношу надсмотрщиком над племенами Ефрема и Манассии, жившими к востоку от Иордана, теми, кто был, как говорится, «из дома Иосифова». Иеровоаму пришлось оставить Иерусалим, и домой он вернулся влиятельным чиновником.

Его дар сочувствовать другим людям и умение оставаться хладнокровным в сложных ситуациях сослужили ему огромную службу, помогая завоевывать сердца одних и подавлять других людей. Так, Иеровоаму удалось одержать верх над старыми священниками из Силома, которые, несомненно, были разочарованы религиозным либерализмом Соломона. Однако позже, когда его служба закончилась, он стал поддерживать идолопоклонство, таким образом он, сам прежде надзиратель, позже противостоял начинаниям Ровоама, сына Соломона. Затем, став царем, он установил золотых тельцов в Дане и Вефиле, объявив их родовыми богами. Иеровоам оказался способным разъединить единую нацию. И спустя два года после его смерти вся его семья была уничтожена.

В то время, когда Соломон был еще жив, не только Иеровоам мог стать во главе заговора. Из-за ужесточений в сборе налогов и принудительных работ несогласных было предостаточно, и, конечно, среди них были желающие разжечь огонь недовольства Соломоном. При Давиде было гораздо спокойнее. Хотя и ему не раз приходилось сталкиваться с бунтами и преодолевать конфликты в собственном доме и государстве, вряд ли он справился бы с ними в одиночку.

В этом отношении Соломон превзошел своего отца. Как только Иеровоам (и об этом в Библии сообщается дважды) «осмелился поднять свою руку против царя», как восстание, несмотря на то что его поддерживали широкие круги, было подавлено, и Иеровоаму пришлось бежать из страны, чтобы спасти свою жизнь.

Еще до бегства из Иерусалима Иеровоам заручился поддержкой священников из древнего храма Илия в Силоме, где еще не забыли свержения Авиафара, последнего из сторонников Илии. Священники, недовольные усилением Иерусалима и заигрыванием Соломона с язычниками, сразу же пошли на сговор с Иеровоамом. Главный священник Ахия, ученик пророка Нафана, заключил с Иеровоамом секретный договор, благословив его на борьбу с Соломоном, тем самым легитимизировав претензии первого на трон.

Похоже, что Иеровоам нашел последователей и среди оппозиционных политических кругов племени Ефрема. Возможно, он многого наобещал старейшинам, использовавшийся им политический лозунг, скорее всего, содержал обращение к народу и представлял собой заверение в уменьшении налогового бремени. Разумеется, только в том случае, если он победит.

Вот почему эти требования были выдвинуты перед Ровоамом до его избрания. Но еще до того, как Ровоам получил поддержку, а это произошло после долгих колебаний, он изложил свои притязания, не заботясь о том, чтобы они были приняты.

Основываясь на манере обращения Иеровоама со своими подчиненными, Соломон, похоже, догадался о его намерениях. И как только получил очевидные доказательства замышлявшегося мятежа, то, вероятно, вызывал Иеровоама в Иерусалим, чтобы арестовать его и приговорить к смерти. Поскольку царь распорядился арестовать его на месте, то скрыться было сложно, но Иеровоам оказался дальновидным и, почувствовав опасность, тотчас бежал в Египет.

Между тем в Египте старая династия была свергнута Сусакимом – главой ливийских торговцев. Оказалось, что Иеровоам был прав, видя в Египте могущественного союзника в своей борьбе против Иерусалима. Ему с готовностью предоставили убежище, как и несколько десятилетий тому назад Адеру, причем теперь у власти находился гораздо более воинственный фараон.

Не существует более объективного доказательства военной силы Соломона, чем отказ агрессивного правителя Египта начать войну, несмотря на интриги Иеровоама. Вероятно, Иеровоам не только убеждал его в поддержке своих единомышленников, но и рассказал о военных секретах, связанных с Соломоновыми укреплениями, прежде всего Иерусалима. Только через несколько лет после смерти Соломона Сусаким все же завоевал Палестину. Сегодня на основании раскопок известно, что царство Иеровоама не было разделено в ходе этого вторжения.

Неудавшийся мятеж Иеровоама никак не поколебал мира в царстве Соломона, пронесшись, как летняя гроза. Но он заставил других помнить о том, что во главе страны стоит человек сильный и достаточно дипломатичный, о чем хорошо знали и дома, и за пределами царства. Это помогало ему держать в повиновении подданных и обеспечивать безопасность страны. Но Соломон понимал, что единственным средством для этого было внутреннее единение нации, которое сохранит царство и тогда, когда падут крепости.

Обезопасив свое государство от нападений извне и, таким образом, осуществив первую часть своего великого плана, Соломон перешел к борьбе с внутренними врагами. До этого времени нация представляла всего лишь группу племен с военачальником во главе. Необходимо было формировать у людей сознание политического и национального единства. Перед лицом общей угрозы государство следовало превратить в мирно развивающуюся общность.

Определенные шаги в этом направлении уже сделал Давид. Справедливо и то, что он рассматривал проблему в основном с военной точки зрения, точно так же подходя и к упомянутой выше переписи. Условия в стране были таковы, что для привлечения населения к общественным работам следовало установить его состав и численность, а затем создать административный аппарат, который бы назначался царем.

Высшим авторитетом в делах администрирования и отправления правосудия должен был стать не совет городских или племенных старейшин, а исключительно организация чиновников, подчинявшаяся напрямую царю. Тот факт, что Соломон принял у Давида бразды управления чиновниками, показывает, что фактически была создана новая прослойка общества.

В религиозных вопросах царь сохранял право самостоятельного решения проблем за священниками. Но по мере того как росло их политическое влияние, от них стали требовать безусловного подчинения воле царя. С другой стороны, пользуясь государственной поддержкой, все сословие священников выигрывало и в материальном, и в организационном отношении.