— О чем ты так задумался, Витя? — спросил меня учитель математики. — Я три раза повторил, чтобы ты шел к доске.

— Простите, почему-то не слышал. — Я вскочил и побежал к доске.

— Может быть, ты нездоров? Так иди домой. Я вызову тебя в другой раз.

— Нет, нет, я здоров. — И, взяв мел, я быстро решил задачу.

— Ну, вот, все в порядке. Все правильно. Сотри с доски и садись. А теперь пожалуйте к доске вы, сударыня, — обратился учитель к Кате.

Катя подошла к доске.

— Возьмите мел и пишите. Я продиктую вам задачу.

Катя записала задачу. Учитель подошел к доске и, взглянув на нее, сказал:

— Сударыня, вам придется нанять швейцара.

— Что? — удивилась Катя. — Нанять швейцара? Зачем?

— Затем, чтобы он открывал и закрывал скобки, которые вы забываете как открывать, так и закрывать.

Катя вспыхнула и принялась «открывать» и «закрывать» скобки.

— Ну, а теперь решайте.

Она долго стояла у доски — что-то писала, что-то стирала…

— Так, — протянул учитель. — Все неверно. Садитесь, сударыня. Вы меня не удивили. Судя по журналу, вы пропустили много уроков и не позаботились выучить пропущенное.

Катя упрямо сжала губы и села на свое место.

Когда школьный день окончился и ребята стали расходиться, я подошел к Кате.

— Хорошо мы сегодня отличились с тобой, Катя! — весело обратился я к ней.

— Как он смеет называть меня «сударыня»? — сердито вспыхнула Катя.

— Не обижайся, Катя, — попытался я успокоить ее, — «сударыня» — это просто вежливое обращение к женщине. Старинное, правда, но ведь ты знаешь, что он любит пошутить. Расскажи лучше о своих успехах. Я слышал, что ты поешь, как соловей.

Катя взглянула на меня, наверное, чтобы убедиться, что я не шучу.

— Я был бы рад послушать тебя. Я люблю музыку и пение. Собираю пластинки. К сожалению, у меня нет ни голоса, ни слуха. Так жаль! Ведь это большое счастье иметь хороший голос. Моя мама прилично играет на пианино. Мне так хочется, чтобы ты пришла к нам и под мамин аккомпанемент спела нам что-нибудь. Мы были бы тебе очень благодарны. Пойдем, а?

— Как, прямо сейчас? — удивилась Катя.

— Я живу почти рядом со школой, ты ведь была у нас. Споешь, что захочешь, доставишь нам большое удовольствие. Пожалуйста, Катенька, не отказывайся. Пойдем…

— Ну, я не знаю… — нерешительно ответила Катя.

— Пойдем, пойдем. — Настаивая, я взял ее за руку и вместе с ней вышел из школы…

— А у нас гостья! — сказал я маме, когда она открыла нам дверь. — Это Катя.

— Здравствуй, Катенька! — ласково произнесла мама. — Рада, что ты нас навестила. Витька мне рассказывал, что ты хорошо поешь. Это прекрасно! Пообедаешь у нас…

— Спасибо, но если я поем, то не смогу хорошо спеть, а Витя меня просил… И даже обещал, что вы мне будете аккомпанировать.

— С удовольствием, Катенька. Но вы же оба наверно хотите есть?

— Мама, — нетерпеливо перебил я, — мы в большую перемену поели в нашем буфете.

— Ну, тогда не будем терять времени, пойдемте в Витину комнату. Пианино там.

Когда мы вошли в мою комнату, Катя, увидев попугая, вскрикнула:

— Попка! Какой красавец! — Она протянула к нему руку и тут же опасливо отдернула ее. — А он не клюнет?

— Попка не дурак, — произнес Жако.

— Неужели он понял то, что я сказала? — удивилась Катя.

— Конечно, нет, — уверила ее мама, — он только эти слова и умеет говорить и, конечно, не понимает их смысла.

«Если б ты знала, как умеет говорить Жако», — подумал я.

Мама села за пианино и спросила Катю:

— Что будешь петь?

— Я очень люблю стихи Лермонтова. Спою «Белеет парус одинокий». Вы знаете музыку?

— Конечно, — ответила мама и заиграла.

«Белеет парус одинокий в тумане неба голубом», — запела Катя. Я просто замер от восхищения. Какой чистый, прекрасный голос!

Когда она закончила петь, мама встала, обняла ее и расцеловала. На глазах у нее появились слезы.

— Спасибо, дорогая, ты доставила мне, да и Вите наверное, большую радость. Я такого чудесного голоса никогда не слышала. Это Богом тебе данное сокровище. Я знаю, что ты отличница. Хорошо окончишь школу, надеюсь, с золотой медалью, и поступишь в консерваторию. Предрекаю тебе прекрасное будущее.

— Спасибо, — сказала Катя и тоже поцеловала маму.

— Ну, порадуй нас еще, — попросила мама, — спой светик… Хочешь русскую народную?