– Какой же вы старик…

– Это я кокетничаю, – быстро отреагировал Огребцов. – Ну, так я на вас могу рассчитывать?

– Постараюсь убедить, – пообещала Катерина. – Очень постараюсь.

– Можно я вам позже позвоню? Дело-то серьезное.

– Конечно-конечно.

– Тогда до созвона.

Огребцов отключился, а Катя некоторое время стояла, боясь пошевелиться. Она спит? Или Огребцов в самом деле хочет пригласить Заревского к себе? С ума сойти… Это же… А Заревский еще упирается? Заревский? Да сам Сидоревский не знал, как подобраться к Огребцову, чтобы отхватить такой лотерейный билет, а этот таксист упирается? Он не хочет поменять свою… свою серую, скучную жизнь на яркое будущее?.. Он ненормальный. Его надо срочно лечить! Прямо сейчас!

Она тут же набрала номер Заревского и властно приказала:

– Игорь! Быстро приезжай ко мне!

– Катенька, с добрым утром, – отозвался Заревский. – У тебя что-то случилось?

– И он еще спрашивает! – возмутилась Катерина. – Да! У меня случилось! У меня что-то! А ты!.. Я надеюсь, ты уже едешь?

– Еду.

Все время, пока он ехал, Катерина выхаживала по дому, нервно вскидывая руки к потолку, и делилась с Чижиком своим возмущением.

– Нет! Ты только посмотри! Значит, Огребцову, видите ли, это надо, а нашему Заревскому… С какой стати он вообще наш? Хотя… я этого не говорила. Мы своих не бросаем. А у Заревского сейчас очень трудный период, и мы должны быть рядом. Да, Чиж, у него очень тяжелая ситуация.

Кот щурился и принципиально смотрел в окно, демонстративно показывая, что позицию хозяйки он не поддерживает. Заревский наш, но ехать ему никуда не надо. И вообще! Пора уже идти гулять на улицу, потому что соседская Симка давно сидит в будке Ерофея и ждет его – Чижа. А Катерина зачем-то носится по дому и поднимает пыль.

– Ну наконец-то приехал, – воскликнула Катя, завидев подъехавшую машину, и выскочила во двор.

Из машины выходил Заревский, смущенно улыбаясь.

– Катя, что произошло? – старался спрятать он улыбку, прекрасно понимая, о чем сейчас пойдет речь.

– Игорь, ты меня обещал отвезти к своей сестре, – напомнила Катерина. – Поехали.

Заревский опешил. Ну да, он обещал. Но… в десять утра… Не рано ли будет? Хотя, пока они доедут…

– Поедем, – согласился он. – А чего это тебе приспичило?

– Просто приспичило, – кивнула головой Катя. – Вот как проснулась с утра, так и… сразу думаю – хотела же съездить. Мы ведь еще там не были. А мама твоя тоже у сестры?

– У сестры, – ничего еще не понимал Заревский. – Я же тебя и звал, чтобы с сестрой и мамой познакомить!

– Так я и согласилась. Поедем. Животин берем?

– Давай возьмем… Ты посмотри, какая у Чижа мордень хитрая, точно понимает, что в ресторацию везут. Собирайся.

Едва они сели в машину, как Катерина тут же начала операцию по уговариванию.

– Заревский, быстро признавайся, что тебе вчера сказал Огребцов?

– Ага, он уже тебе все доложил, стало быть. Я так и думал.

– Что он тебе сказал? Ерофей, не грызи Чижу голову… Так что?

Видно было, что Заревскому разговор неинтересен. В самом деле – нисколько! Он лениво вздохнул, поморщился, а потом нехотя стал рассказывать.

– Катя… ну… он сказал, чтобы я ехал с ним. Через три дня. Голос у меня какой-то необыкновенный обнаружил. Короче, болтал всякую ерунду.

– Что?! – подпрыгнула Катерина. – Ерунду?! Этот святой человек шанс тебе подарил! За такую ерунду самые известные эстрадные певцы готовы… Я не знаю, на что они готовы. На все! А ты! Тебе судьба подарила такой шанс!

– Ты уже говорила про шанс.

– И буду говорить! Такое счастье выпадает раз в жизни, и то одному из тысячи!

– А мне не надо, – упрямо бубнил Заревский. А потом начал объяснять более эмоционально: – Куда я поеду, ты подумала?

– Да! Подумала. Тебе даже точный адрес скажут!

– Мне тридцать три года и…

– Ха!

– У меня здесь мама, сестра, ну… и любимая девушка.

– Да любая мама с сестрой только спасибо скажут Огребцову! А твоя девушка, если она тебя любит, за тобой куда угодно поедет! Тем более в такое путешествие. Ха! И он еще раздумывает.

Он повернулся к ней всем своим большим телом и спросил напрямую:

– Ты со мной поедешь?

– Я? – округлила глаза Катя. – А я при чем? Если бы мне выпало, я бы поехала. А сейчас…

– Катя, ты мне давно нравишься, – просто объяснил он. – Я считаю тебя своей девушкой. Ты со мной поедешь?

Катя, конечно, догадывалась, что нравится Заревскому, но к такому прямому объяснению была не готова. Поэтому немного растерялась.

– Я… с тобой… – не знала она, как побороть бушующую внутри волну, поэтому привычно вспылила: – Прекрати немедленно сваливать на меня свои проблемы! Это у тебя обнаружили голос, а не у меня! Так что… И потом… когда ты станешь знаменитым, у тебя появится целая куча любимых девушек! Ты знаешь, сколько у Сидоревского поклонниц? Всяких разных, в ассортименте! А у тебя будет еще больше. И… да, может быть, и я… не устою…