– Погоди, – останавливается Катя. – Давай я поведу Чижика, а то он вон как беспокоится.

Она передает букет Заревскому, приседает, гладит кота.

– Чижик, ну что ты волнуешься? Это же здорово – столько людей, столько собак… Игорь, кстати, смотри, чтобы собаки не встретились. Вдруг кинутся.

Она уверенно берет поводок в руки:

– Рядом, Чижик… все в порядке, слышишь, у меня спокойный голос, значит, ничего страшного. Я тебе скажу, когда нужно бояться.

Ну да… скажет она… Предала…

– Катя, а ты меня совсем не слушаешь, – вдруг услышала она Заревского. – Ты думаешь о чем-то своем, да?

– О чужом я думаю, – пробурчала Катерина. – О Чижике.

– Катюша, – ласково обнял ее Заревский, – но… Чиж ведь и раньше жил у Сидоревского. Ты даже не знаешь, сколько ему лет.

– Два года, – ответила Катя. – Знаю.

– Так вот все два года он жил у него. И… для него была обычной такая жизнь.

– Именно поэтому от такой славной жизни он облысел, нарушил пищеварение и заработал дикую аллергию.

Заревский не знал, как ее утешить.

– А хочешь… Кать, а хочешь, я бегом пробегусь вон до того магазина? – решился он на геройский поступок.

– Ну… чего же ты один побежишь, давай вместе.

Теперь они тряслись по тротуару, а прохожие оборачивались им вслед. Хрупкая женщина легко парила рядом с тучным, огромным дядькой, и у нее было хмурое лицо. Зато толстяк задыхался от бега, но пытался улыбаться и даже поддерживать свою спутницу.

– Все, Игорь, хватит, – остановила его Катя возле большого магазина со стеклянными дверями. – Сейчас мы будем подыскивать тебе… Погоди, а ты список составил?

– Какой список? – удивленно моргал Заревский.

– Обыкновенный, – вздохнула Катерина. – Список вещей, которые тебе надо купить!.. Ох, ты, горе мое… Ручка есть? У меня была, можешь не искать.

Они сидели в большом холле и тщательно обговаривали каждую вещь. Причем Заревский яростно выступал против всего, что предлагала Катя.

– И зачем мне новый костюм? Домашний… Я что – буду на сцене в этом костюме петь?

– Ты еще доберись до сцены, – одергивала его Катя. – И потом… тебе же надо в чем-то ходить дома. А это… это не домашний костюм, а летний. Там, может быть, жара.

– Я не поеду, я ужасно не люблю жару.

– Ты поедешь! – наседала Катя. – И жару ты тоже любишь!

– Хорошо, тогда вычеркивай семь пар носков. Там жара, я буду ходить в сланцах без носков!

– Ты сначала доберись до сланцев! Кстати, сланцы тебе тоже надо взять.

– Нет! Сланцы я там куплю.

– Хорошо, тогда… побежали до следующего магазина.

Бежать не пришлось. Позвонил Огребцов и поинтересовался, как идет подготовка к отъезду. Катерина доложила, что они уже в магазине, одевают Заревского для заграничного путешествия и сам Игорь ужас до чего стремится скорее отправиться в поездку. Огребцов остался доволен. А Катя с Заревским побрели дальше докупать нужные вещи. Заревский после небольших спринтов уже не мог не только бежать, но и просто ходить нормальным шагом. Он попытался было пожаловаться Катерине:

– Катя, вот здесь, совсем близко, стоит моя родненькая машина. Она прямо вся в недоумении – отчего это я ее игнорирую! У нее даже масло закипело от такого горя. Кать, пойдем в машину, а?

– Ей придется теперь очень часто недоумевать. Ты будешь ходить пешком!

Она умотала сегодня Заревского до полуобморочного состояния. Когда они пришли к ней домой, он сразу же взмолился:

– Катя! Чаю! И… и огромный-преогромный бутерброд!

– Хорошо… заходи в дом.

Пока Заревский открывал двери, Катя сидела возле будки Ерофея и гладила пса, который выделывал хвостом немыслимые вензеля.

– Да, Ерофей… Нет с нами теперь Чижика, поэтому… Ты не расстраивайся, я сейчас тебя покормлю… Игорь!! Беги скорее за своей машиной!

– Что случилось? – выскочил Игорь из дома с бутербродом в руке.

– Брось хлеб с колбасой, это гора калорий! Бегом за машиной! Надо поехать к Сидоревскому, отвезти Чижику лечебный корм, – вдруг стала собираться Катя.

Заревский крепко взял ее за плечи.

– Стой. Катя, они не примут никакого корма, неужели ты не понимаешь? Они не станут лечить кота. А когда он снова заболеет, тогда… они вызовут другого врача. Возможно, более спокойного, более равнодушного, чем ты. Хотя… Может быть, перебесятся и снова позовут тебя, ведь ты тоже уже стала частью их… имиджа, как выражается твой Сидоревский. Поэтому… надо просто ждать.

– Когда Чиж заболеет? – устало посмотрела на Игоря Катя. – Игорь… Я… зачем-то привязалась к этому коту. И… я могла бы смириться, если бы ему там было хорошо, но…

– Ему там нормально! – встряхнул ее Заревский. – Ты понимаешь? Нор! Маль! Но! Все! А сейчас… ты посмотри, Ерофей уже полчаса чечетку хвостом выбивает, а ты никак не удосужишься его покормить. Меня, кстати, тоже.

Катя вздохнула и пошла кормить пса и мужчину.

– Ты тут так одна и живешь? – спросил Заревский, пока Катя наливала чай.