Возможно, говоря о морских осадках в «нетипичных» местах, автор имеет в виду морские террасы. О них у нас речь впереди, а пока отметим, что формируются такие террасы десятки, а то и сотни тысячелетий. Они свидетельствуют либо о колебаниях уровня Мирового океана, либо о тектонических движениях крупных участков земной коры, либо о том и другом вместе. Только избыток фантазии при недостатке знаний может приписать подобные природные образования действию потопа.

Я должен извиниться за некоторые грубоватые или иронические замечания в адрес тех или иных идей, которые высказывают отдельные лица. К сожалению, у меня нет ни времени, ни желания критически всерьез разбирать доводы сторонников Всемирного потопа, резких колебаний земной оси и прочих катастроф. Сейчас слишком много издается книг псевдонаучных, с набором сомнительных сведений и мнений, а также реальных фактов, но или не понятых, или подтасованных под желательный автору ответ.

Судите сами: здесь приведены всего две цитаты из книги В.Ю. Конелеса «Сошедшие с небес и сотворившие людей», а комментировать их пришлось на нескольких страницах. Дело, конечно, не в этой конкретной книге — вполне типичной в своем роде.

Слишком часто непроверенные, а то и сомнительные (порой даже нелепые) материалы в книгах, издаваемых за последние 10–15 лет, преподносятся доверчивому читателю под видом научно установленных фактов.

Обратите внимание на такое высказывание: «Исследователь Девинье предполагал, что до потопа оба полушария Земли были населены людьми «медной» расы, жившими повсюду, где удавалось найти медь». Вдумайтесь только: говорится о какой-то неведомой антропологам «медной» расе, да еще выделенной по такому, мягко говоря, странному геохимическому признаку. Хотя достоверно известно, что «медный век» был и в Китае, и в Африке, и в Европе, и на Ближнем Востоке — у представителей разных рас и в разные хронологические периоды.

Создается впечатление, что в наше время словно по волшебству многие образованные люди напрочь забыли некоторые азбучные истины, относящиеся к жизни Земли. Мне как специалисту, многие годы старавшемуся распространять геологические и географические знания, это особенно горько отмечать. Приходится сетовать на общий упадок интеллектуальной культуры, наблюдавшийся в мире в последние десятилетия.

По моему мнению, многие нынешние заблуждения, которые относятся к гипотезам земных катастроф, возрождают давно пройденный геологией этап, когда исследователи исходили из признания истинности библейской версии Всемирного потопа и Сотворения мира. Но такие заблуждения простительны Кювье, во времена которого бытовали самые смутные представления о возрасте земли и различных геологических формаций, о закономерностях и продолжительности эволюции жизни на планете.

Философия природных катастроф в этом случае складывается вполне естественно и закономерно. Все дело в проблеме геологического времени. Уже в середине XIX века она была разработана вполне профессионально.

В классических «Основных началах геологии» Чарлза Лайеля, изданных в середине XIX века, выделена специальная глава «Предрассудки, замедлявшие успехи геологии». В преамбуле автор пересказал содержание главы:

«Влияние предубеждений относительно продолжительности прошедших времен. — О предрассудках, возникших вследствие особенного положения, свойственного нам как обитателям Земли. — Ложные заключения, происшедшие вследствие того, что мы не видим ныне свершающихся подземных изменений. — Совокупность всех этих причин делает прежний ход явлений в природе непохожим на нынешний…»

Все эти три предрассудка вновь заставляют о себе говорить теперь, в начале XXI века. Оказывается, в общественном мнении заблуждения укореняются значительно прочней, чем научные достижения. Тем более что мы живем на таком этапе развития (или деградации) технической цивилизации, когда люди перестают понимать природу и не стремятся познать ее. Восторжествовал потребительский подход к окружающей среде при глубокой озабоченности личным комфортом и материальными ценностями.

Чарлз Лайель особо выделил предрассудок, относящийся к продолжительности прошедших времен. Он разбирал его обстоятельно, а нам достаточно привести один-два примера.

Представьте себе: вас убедили, что египетские пирамиды были выстроены в один год. Как это могло произойти? Сразу возникает три варианта. Это — дело рук и необычайного умения космических пришельцев, оставивших таким образом вечную память о своем посещении нашей планеты.

Другой вариант: на Земле некогда существовала исключительно развитая в научном и техническом отношении цивилизация (например атлантов, о которых упоминал Платон), которая оставила после себя эти памятники. Наконец можно предположить, что когда-то на планете жили представители расы великанов, для которых огромные каменные монолиты были подобны нашим кирпичам.

Кстати, у оккультистов (в частности, у Е.П. Блаватской) до сих пор пользуются популярностью домыслы о существовании затонувших материков Антарктиды, My и Лемурии, на которых обитали люди особых рас. Так что приведенные три варианта для некоторых людей могут показаться вполне правдоподобными. На

всякий случай упомянем, что ничего подобного этим материкам или соответствующим расам ученые не обнаружили.

Четверть века назад успехом пользовалась версия о том, что гигантские каменные блоки, лежащие в основании колоннады в Баальбеке, были установлены космическими пришельцами для того, чтобы стартовать с Земли. Многие поверили в эту выдумку. С таким же успехом можно было предположить, что монолит, установленный в основании памятника Петру I в Петербурге (соразмерный баальбекским монолитам), был извлечен из болота, обработан и перенесен на нынешнее место инопланетянами, а не русскими мужиками. Вдобавок проделками космических пришельцев можно было бы считать и установку самого крупного в мире монолита — Александрийского столпа в том же Петербурге.

Однако вернемся к проблеме геологического времени. Предположим, что Земля существует несколько десятков тысячелетий. Так думали почти все передовые ученые XVIII века, том числе и Кювье. Исключение составлял, пожалуй, наш Ломоносов, согласно прикидкам которого (он предложил два метода определения возраста нашей планеты) эта цифра должна была возрасти в сотни раз.

Так вот, если представить себе, каким образом могли возникнуть горные гряды, холмы, глубокие ущелья, крупные речные долины за считанные тысячелетия, то невольно придется признать, что на Земле происходили страшные катастрофы, чудовищной силы землетрясения, Всемирные потопы.