– Я был лишен этого удовольствия!
– Он вежливо наклонил голову в сторону принцессы.
– Позвольте поприветствовать вас на нашей земле, Ишики-химэ! Меня зовут Олег Тетерский. К сожалению, я не являюсь официальным представителем Империи. О чем, глядя на вас, невероятно, чудовищно, колоссально сожалею! Так хотелось бы иметь полное право сказать "к вашим услугам, моя химэ"!

Под конец его спича японцы совсем подобрели и заулыбались. Фирменная холодность и высокомерие куда-то подевались. В процессе взаимных расшаркиваний и рукопожатий (ладони у троицы были сухие, уверенные... спокойные) он узнал, что спутников принцессы зовут Куросаки Какеру и Сакура Оски. Насчет Какеру Олег не был уверен, а вот клан Оски в Сети упоминался, кажется, как вассал клана Ишики... но это так - лишние штрихи к правильно проведенному анализу.

– Тетерский-сан очень хорошо говорит по-японски. Мне было приятно услышать родную речь вдали от дома.

Как это знакомо! Когда японец слышит, как иностранец свободно говорит по-японски, его несказанно удивляет сей факт. Справедливости ради - тут есть чему удивляться... а если этот иностранец еще и читать-писать по-японски умеет - восхищению не будет предела! И именно этому факту японец в первую очередь готов уделить свое внимание, внимательно рассмотрев его со всех сторон. Временно забыв про все остальное.

– Ишики-химе очень добра ко мне. Я в исключительном восторге от того, что смог ее порадовать! Но, прошу меня простить, я знаю, что говорю с акцентом.

– Мисаки. С моей стороны это непростительная наглость, но прошу называть меня Мисаки!
– Огорошила его принцесса.
– В свою очередь...

– Разумеется, Мисаки-сан!
– Выдавил из себя потрясенный Олег.
– Разумеется, вы можете называть меня просто Олег.

Неожиданно из-за спины послышалось по-русски:

– Ваши добродетели не перестают меня удивлять... Олег-сан!

Улыбающийся, довольный Максим с Натальей подошли тихо и незаметно. Олег бы их заметил, но невозможная со стороны принцессы могущественного клана просьба называть ее просто по имени надежно выбило из колеи. Вот и подкрались незамеченными...

Максим... а точнее, сейчас это был Князь Максим Сергеевич, изволил быть сегодня при параде. В белом парадном кителе императорских ВКС с золотыми эполетами и аксельбантами. При церемониальной сабельке. В белой фуражке, напоминавшей произведение искусства (и, без сомнения, таковой являющейся!)

"Капитан третьего ранга, надо ж!" - Удивился Олег, думавший, что без обучения в каком-нибудь военном учебном заведении звание во Флоте получить невозможно. Потом вспомнил, что венценосные особы получали звания при рождении и удивляться перестал.

Наталья смущала взор Олега деловым брючным костюмом спокойного серого цвета. Впрочем, самокритично признался себе Олег, слегка оправившийся от потрясения, его взор она будет смущать в любых одеждах!

В следующие несколько секунд публика, окончательно ошалевшая от количества официальных лиц на единицу площади, очистила солидный пятачок возвышения. Конечно, не без вежливой и корректной помощи телохранителей князя, но в основном все-таки сама, проникнувшись важностью момента... Чай, не совсем уж глупые и беспардонные люди вокруг... в большинстве своем.

– Госпожа Ишики!
– Максим вскинул два пальца к фуражке синхронно с поклоном Натальи, которая вновь прочно завладела вниманием Олега.
– В отличие от господина Тетерского, я официально представляю власти Империи. Я...

– Рада знакомству, Ваша Светлость!

Мисаки приложила к острому уху ладошку. Не особо быстро, не особо медленно. Но четко. Хоть и без особого пиетета. Все верно - у нее свой Император. Да еще и в форме ВКС Японии... Могла вообще кивнуть пренебрежительно и ничего бы ей за это не было. Какеру и Оски одновременно повторили воинское приветствие. А ведь Олегу пару минут назад руку трясли вполне по-европейски. Ну, это нормально, подумал он, не хватало еще кланяться кому ни попадя или каким-то гражданским честь отдавать!

– Так вы уже в курсе?
– слегка улыбнулся Максим со знакомым легким огорчением.

– Да уж, узнать тебя трудно.
– Не смог удержаться Олег.
– Мундир, эполеты, аксели и... сабля! Смотришь и думаешь - кто бы это мог быть...

Сказал и мысленно хлопнул себя по губам - да что со мной такое!
– тут такой дипломатический пасодобль исполняется, а он - с фамильярностями лезет.

А все от женщин! С одной стороны невозможная просьба Мисаки (а ведь японцы в соблюдении социальной дистанции - фанатики!), потом присутствие Натальи - эта невероятная женщина одним своим присутствием легко и непринужденно лишала его последней "соображаловки". Он уже хотел повиниться, но Максим фыркнул, чем немного озадачил принцессу (сопровождающие - те и так стояли с непроницаемыми физиономиями). Заметив некоторое замешательство японской стороны, княжич объяснил:

– Олег, конечно, не является официальным представителем Империи, но является моим другом - между нами подобный обмен... мнениями вполне нормален и обычен.

"Ой, мамочки! К принцессам - по имени, князю - друг..." - Ужаснулся Олег, гадая, насколько хорошо слышен их разговор "народным корреспондентам", которых в зале будет не меньше половины, наверно. И успели ли телохранители князя закрыть их "завесой". И насколько хороша эта "завеса" - например, программы, расшифровывающие речь по движению губ, написаны уже пару сотен лет как! А то ведь уже сегодня информация о новом "личном друге князя Максима Сергеевича" дойдет до Интерната и знакомых по ГИСу - Главной информационной сети - то-то шуток и подначек будет!